KATIE TAYLOR e Amanda Serrano já concordaram em boxear 12 rounds de três minutos quando lutarem pela terceira vez.
Mas os rivais concordam que discordam sobre o choque de cabeças que causou o ferimento grotesco de Serrano acima do olho direito na quarta rodada da revanche na noite de sexta-feira, no AT&T Stadium. Serrano insistiu que Taylor deu uma cabeçada nela intencionalmente depois de perder por pouco uma decisão unânime de dez rounds.
Taylor negou a acusação de Serrano durante sua coletiva de imprensa pós-luta.
“Isso acontece às vezes quando você luta contra um canhoto, especialmente”, disse Taylor.
“Os lutadores chegam perto e simplesmente acontece. Foi completamente aleatório. Eles me chamam de lutador sujo ou algo assim, mas não é de propósito. Obviamente eu luto lá como eles e é um esporte difícil e às vezes tem luta de cabeça. Você tem que lutar contra essas coisas, e esse é o jogo da luta.”
A irlandesa Taylor, que também sofreu um corte acima do olho direito, apareceu mais tarde na luta e pressionou a cabeça no corte de Serrano, principalmente durante os clinches que a indiscutível campeã de 140 libras geralmente iniciava. O árbitro Jon Schorle deduziu um ponto de Taylor no oitavo round por liderar de cabeça, mas Taylor ainda venceu pelo mesmo placar, 95-94, de acordo com os cartões dos três árbitros – Jeremy Hayes, Nate Palmer e Jesse Reyes.
O corte de Serrano piorou nos últimos seis rounds de outra luta espetacular entre Taylor e Serrano, desta vez baseada na tão esperada luta Jake Paul-Mike Tyson. O comprimento e a largura do corte de Serrano tornaram seu desempenho ainda mais impressionante.
Serrano do Brooklyn (47-3-1, 31 KOs), que perdeu sua primeira luta por decisão dividida em um esgotado Madison Square Garden em abril de 2022, elogiou Taylor (24-1, 6 KOs) por vencer o segundo confronto. Ela também acusou o ex-campeão mundial indiscutível dos leves de usar a cabeça como arma.
“Acho que foi 100 por cento (intencional) porque ela faz isso em todas as lutas”, disse Serrano a Ariel Helwani da Netflix no ringue. “Não é a primeira luta. Foi minha primeira luta de mais de 40 lutas, meu primeiro corte foi com Katie Taylor. Como falei, ela fez isso com a Chantelle Cameron e em outras lutas já vi ela usar a cabeça suja.
“Mas é o que é. Eu sou um campeão. Não importa o que aconteça, ainda sou o campeão mundial dos penas. Subi três divisões. Ouça, estou feliz com minha equipe. Estou muito grato. É uma honra estar aqui. Ouça, estou no Jerry’s World agora, lutando no Netflix. Quem imaginaria que duas mulheres liderariam uma luta tão grande juntas? Estou no Netflix.”
Em um comunicado de imprensa conjunto com Paul’s MVP Promotions no sábado, a Netflix estimou que “quase 50 milhões” de assinantes em todo o mundo assistiram Taylor-Serrano. Eles fizeram outra troca espetacular, mas Jordan Maldonado, técnico e empresário de Serrano, acredita que foi prejudicada pelo uso da cabeça por Taylor.
“Se não incluir cabeçadas”, disse Maldonado a Helwani quando questionado sobre uma terceira luta entre Taylor e Serrano. “As cabeçadas não são uma delas e temos um árbitro justo, que sabe o que está fazendo e fará o que tem que fazer, porque quando você leva cabeçadas repetidamente e o árbitro diz: ‘Estou fazendo o que posso’, ele não fez nada. Você sabe o que estou dizendo? Foi muita cabeçada. Amanda Serrano tem 50 lutas. A primeira vez que ela foi cortada foi na primeira briga com Katie Taylor.
“Se você assistir as lutas de Katie Taylor, vai perceber que muitos de seus oponentes saíram com um inchaço grotesco na cabeça. Confira como era Chantelle Cameron com cortes no rosto. Ela lutou contra Nina Meinke e encerrou a luta com cortes e cabeçadas. Então isso não é novidade. É isso que eles fazem, lideram com a cabeça. E Katie é uma pessoa linda, mas tem uma cabeça extremamente grande.”
Taylor, 38, defendeu os campeonatos IBF, IBO, WBA, WBC e WBO de 140 libras. Serrano, de 36 anos, ainda detém os títulos dos penas da WBA e WBO.
