Naomi Osaka, do Japão, está emocionada depois de perder a partida contra Clara Tauson, da Dinamarca, na última partida de simples do torneio de tênis ASB Classic na Manuka Doctor Arena em Auckland, Nova Zelândia, domingo, 5 de janeiro de 2025. (Alan Lee/Photosport via AP)
AUCKLAND, Nova Zelândia – A preparação física de Naomi Osaka para o Aberto da Austrália está em dúvida depois que a tetracampeã do Grand Slam e ex-número 1 sofreu uma aparente lesão abdominal na final de um torneio WTA em Auckland, no domingo.
Osaka havia vencido o primeiro set da final por 6 a 4 contra a dinamarquesa Clara Tauson quando conversou com seu técnico Patrick Mouratoglou, o árbitro e um técnico do tour antes de decidir se retirar.
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A natureza de sua lesão não ficou imediatamente clara, mas parecia ser uma lesão abdominal, e não a lesão nas costas que ela sofreu no Aberto da China em outubro, que encerrou sua temporada de 2024.
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Osaka chorou enquanto esperava pelo treinador. Ela então deixou a quadra sob aplausos abafados do público antes de retornar à cerimônia de premiação.
“Gostaria de agradecer a todos por me receberem em uma cidade tão bonita”, disse Osaka. “Me diverti muito jogando aqui e sinto muito pelo resultado, mas espero que vocês tenham gostado do tênis que jogamos. Estou muito grato por estar aqui.”
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Osaka estava liderando por 5 a 1 com duas quebras de saque quando começou a parecer mais firme e com menos força no saque. Ela conseguiu pronunciar a primeira frase antes de anunciar que não poderia continuar.
Após uma longa pausa após o nascimento de sua filha Shai, Osaka voltou ao tênis no início de 2024.
A final de Auckland foi a primeira desde o retorno ao tênis e, se ela tivesse vencido, teria sido seu primeiro título desde o Aberto da Austrália de 2021.
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A lesão de Osaka ocorreu depois de uma boa semana em Auckland. À medida que o torneio se desenvolvia e ela ficava mais forte, a quatro vezes vencedora do Grand Slam e ex-número 1 falou sobre como o nascimento de um filho e sua ausência do torneio mudaram sua perspectiva e endureceram sua mentalidade.
“Há momentos em que é realmente difícil e em que me castigo”, disse Osaka no início desta semana. “Mas então de repente percebi que estava grávida há pouco tempo e realmente queria a oportunidade de jogar novamente.
“Agora finalmente estou aqui e estou lutando muito bem e espero poder continuar assim.”
Osaka foi a sétima cabeça-de-chave em Auckland com sua classificação inicial de 57 e chegou à final, derrotando Lina Glushko de Israel, Julia Grabher da Áustria e Hailey Baptiste e Alicia Parks dos Estados Unidos, perdendo apenas um set.
“Quero levar cada jogo a sério e se alguém me vencer, quero que seja a luta da vida dele”, disse Osaka. “Quero construir essa reputação na comunidade do tênis. Só espero poder crescer para lutar por qualquer coisa.”
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“No ano passado foi muito difícil desenvolver essa atitude e você pôde ver isso em muitos dos meus jogos. O tênis esteve lá o ano todo, mas foi mais uma questão de atitude e agora acho que estou pronto para lutar.”
Osaka disse que sua ausência do tênis após o parto lhe deu uma nova perspectiva.
“Sinto-me uma veterana e uma novata ao mesmo tempo”, disse ela. “Sinto que de vez em quando saí tão longe do jogo que aceito o facto de estar a jogar contra gente nova porque todos os anos são pessoas novas que entram no jogo e claro que fiquei um ano e algum tempo fora da mudança.
“Estou muito curioso para ver que tipo de caras são esses jovens jogadores. Sinto uma grande responsabilidade e também tenho a sensação de que às vezes não tenho sido o maior modelo. Mas também agradeço por aprender e dar o meu melhor todos os anos.”
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“Estou um pouco triste porque meus modelos, Serena e, claro, Vênus, não estão mais lá. E espero poder jogar por tantos anos quanto eles e construir uma base realmente boa para o esporte.”
