Passou um ano desde que o Hamas lançou o ataque a Israel que incendiou o Médio Oriente. Aquele dia terrível, em que 1.200 pessoas foram mortas, marcaria o início da guerra mais sangrenta na história do conflito israelo-palestiniano, que resultaria na morte de mais de 40.000 palestinos, de acordo com números do Ministério da Saúde de Gaza que a ONU e o governo dos EUA consideram confiáveis, e arrastaria Israel para um conflito armado direto com atores no Líbano, Iêmen e Irã.
Foi também o dia em que centenas de famílias em Israel e em todo o mundo receberam a notícia devastadora de que os seus entes queridos foram mortos ou desaparecidos, no que se tornaria a crise de reféns de maior escala na história do país. Desde então, dos 251 indivíduos que foram levados para Gaza, 105 reféns foram libertados através de negociações com o Hamas. Outros oito foram resgatados durante ousadia, mas mortal operações. Pelo menos 35 reféns também foram confirmados como mortos desde o início da guerra, e aproximadamente 100 permanecem em cativeiro um ano depois.
No ano passado, a TIME conversou com mais de uma dúzia de familiares e amigos próximos daqueles que foram sequestrados. Na capa estavam Jonathan Polin e Rachel Goldberg-Polin, cujo filho Hersh Goldberg-Polin foi sequestrado no festival de música Nova e cuja morte foi confirmado há pouco mais de um mês.
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Agora, um ano depois, o fotógrafo Michal Chelbin, que criou os retratos para essa história, visitou três dessas famílias para ver como as suas vidas mudaram desde 7 de outubro. para casa, embora o trauma do ano passado perdure. Uma família, cujo ente querido continua refém em Gaza, está – como tantas outras – ainda à espera. Estas são as palavras deles, editadas para maior extensão e clareza.
Esquema Keren
A filha de Keren Schem, Mia Schem, foi sequestrada no festival de música Nova e levada para Gaza. Nove dias após a sua captura, o Hamas publicou um vídeo dela, durante o qual ela confirmou que o seu braço tinha sido gravemente ferido e pediu para voltar para casa o mais rápido possível. Após cinquenta e cinco dias de cativeiro, Mia estava libertado em uma troca de prisioneiros lidar com o Hamas.
É realmente difícil internalizar que um ano se passou e ainda há reféns em Gaza. Ainda há famílias que estão na mesma situação que eu estive durante dois meses. É algo impossível de entender.
Ainda não voltamos à vida normal porque o processo de reabilitação é longo. Ela precisa passar por mais cirurgias e também pela recuperação emocional. Não sei quantos anos isso levará. E devido à realidade complexa em Israel, aos reféns, à guerra, aos soldados – não é realmente possível recuperar. Por causa do trauma que Mia passou e que eu passei, os gatilhos estão sempre por perto. Não existe vida normal, e a vida antes de 7 de outubro não é a vida depois de 7 de outubro. Ainda não desenvolvemos uma nova rotina e estilo de vida porque ainda estamos em processo de recuperação.
A vida voltou ao normal, as pessoas voltaram a trabalhar. É assim que é, é uma coisa natural. Mas é importante entender isso 101 reféns ainda estão nos túneis de Gaza. É uma situação incompreensível para os reféns e suas famílias. O mundo não pode continuar normal enquanto ainda houver pessoas lá.
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Sigi Cohen
O filho de Sigi Cohen, Elia Cohen, foi sequestrado no festival de música Nova. Elia e sua namorada inicialmente se protegeram assim que o ataque começou, junto com outras 30 pessoas dentro de um abrigo antiaéreo. No entanto, os militantes do Hamas finalmente encontraram o abrigo antiaéreo e começaram a lançar granadas dentro dele, ferindo e matando muitas pessoas ao seu redor.
“A sorte de Elia e sua namorada – não sei se você pode chamar isso de sorte – foi que eles estavam na lateral do abrigo, então todos os corpos caíram sobre eles”, disse a irmã de Elia, Yuval Tias, à TIME pela última vez. ano. A namorada de Elia disse que ouviu gritos e alguém agarrou Elia da pilha de corpos. Depois, começou a circular na internet uma foto de Elia dentro de um hospital do Hamas.
O exército israelense notificou a família de Elia de que ele estaria entre os reféns restantes.
Sigi recentemente deu as boas-vindas a uma nova neta.
A sensação de sentir falta dele é impossível de descrever. E o fato de tanto tempo ter passado e ainda não sabermos de nada é frustrante e muito doloroso. Elia é uma pessoa muito feliz, que ama a vida e tem muitos amigos. Ele foi dançar; ele era um cidadão que não fez nada. Ele precisa voltar para casa e o mundo precisa denunciar este ato e pedir e exigir que ele e todos os reféns voltem para casa.
Eu tenho fé. Posso sentir que Elia está viva. Ele foi sequestrado vivo e acredito que até agora ele ainda está vivo. E tenho fé que, se Deus quiser, ele retornará para nós em breve. A fé me fortalece e me dá a esperança de que ele retornará em breve para nós.
Esta neta incrível que veio até nós adicionou tanta luz à nossa casa, junto com uma escuridão que Elia não sabe que tem uma nova sobrinha. O nome dela é Tuv Orah. O significado deste nome é “Bom, luz de Deus”. Pedimos a Deus, já que Ele nos deu uma coisa tão boa ao trazer nossa neta para nossas vidas, que Ele continue trazendo o bem para nossas vidas e mostrando a Elia o caminho para voltar para casa.
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Yoni Asher e Doron Katz-Asher
A esposa de Yoni Asher, Doron Katz-Asher, e suas duas filhas, que tinham 2 e 4 anos na época, foram sequestradas enquanto visitavam a mãe de Doron no Kibutz Nir Oz. Eles permaneceram em cativeiro por 49 dias, antes que o Hamas libertasse os três em um acordo de troca de prisioneiros.
Doron anunciou recentemente que estava grávida em uma postagem no Instagram logo após o feriado do Ano Novo Judaico, de acordo com a mídia israelense. “Trazer vida ao mundo”, escreveu ela em seu post, “um ano depois de quase ter perdido a própria vida, é o maior presente que poderíamos ter pedido neste novo ano”.
Yoni Asher:
Não imaginava que um ano depois do 7 de outubro estaríamos falando de reféns que ainda estão lá. Isso está nos impedindo, como família, de nos curarmos totalmente. Está nos impedindo de começar a superar esse trauma. Quando vejo essas famílias ainda sofrendo, quando eu estava exatamente no lugar delas, pessoalmente me sinto culpado. Quando estive nesta situação durante 49 dias, não consigo nem imaginar o sofrimento deles depois de um ano.
Isso mudou a forma como vejo minha família de várias maneiras. Não valorizamos na maioria das vezes o que temos: a nossa saúde, o nosso bem-estar, o facto de estarmos vivos mesmo, respirando e livres. Hoje agradeço cada segundo com eles e, aconteça o que acontecer, sou grato.
Doron Katz-Asher:
Da minha perspectiva, parece que foi ontem e continua até hoje. Parece um único dia interminável. Isso me mudou em um nível pessoal e me deu alguma perspectiva sobre o que é importante na vida. Mudou toda a família. Agradeço as pequenas atividades do dia a dia que me foram tiradas em um instante. Até beber água fria – a coisa mais simples que talvez ninguém pense que possa fazer alguém feliz.
No início não usávamos a palavra “refém” (com nossos filhos), mas agora Raz (nossa filha mais velha) fala sobre isso. Ela diz: “Eles nos fizeram reféns, há reféns nas ruas, quero que os reféns voltem para casa”. Ela entende o significado disso.
Yoni Asher:
(As crianças) são muito pequenas. Você não pode explicar a situação a eles da mesma forma que faria com um adulto. Mas depois do que eles vivenciaram, você não pode esconder a verdade deles. Você precisa simpatizar com eles quando estão fazendo perguntas e estão curiosos. Utilizando profissionais e o nosso instinto pessoal de pais, reagimos a essas questões e simpatizamos. Este é um processo, e eu também estou aprendendo a lidar com esta nova situação.
Eventualmente, todos seremos pais, não importa se você é dos Estados Unidos, da França, da Grã-Bretanha, da Alemanha ou de Israel. Quando você tem filhos e é pai, você compartilha um assunto em comum. Penso nas mais de 400 entrevistas e encontros (com a mídia) que fiz durante esses 49 dias – muitas pessoas me disseram que (foi) uma inspiração para elas. Quando você obtém essas reações, você aprende que sua voz é importante e que sua voz é importante. É por isso que irei a Genebra, à ONU, no dia 7 de outubro, para contar a nossa história.
Doron Katz-Asher:
Só não quero que as pessoas esqueçam. Não se esqueça da minha história, ou das histórias dos outros 250 reféns e dos mais de mil que foram mortos naquele mesmo dia. Fomos tirados de nossas camas. Somos seres humanos. Não importa quem somos ou quais são as nossas opiniões, que religião somos. Somos pessoas que viviam nossas vidas. Perdemos nossa liberdade em um único dia. E tive a sorte de poder voltar para casa, mas hoje ainda há pessoas lá que não voltaram para casa. Crianças, idosos, mulheres.
Não haverá um final até que todos retornem.
–Com reportagem e produção de Oded Plotnizki.
