O armador do Miami Heat, Tyler Herro (14), reage após uma jogada contra o Milwaukee Bucks no terceiro quarto no Kaseya Center. Atribuição obrigatória: Sam Navarro-Imagn Images
A disponibilidade de Jimmy Butler é uma das grandes questões antes do jogo da Copa da NBA de sexta-feira à noite entre o anfitrião Miami Heat e o Toronto Raptors.
Butler, seis vezes All-Star, é o líder espiritual de Miami e o melhor jogador versátil. No entanto, ele foi forçado a perder a vitória do Miami sobre o Charlotte na quarta-feira devido a uma lesão nas costas e é considerado provável que jogue no jogo de sexta-feira.
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“Suas costas estão tensas”, disse o técnico do Heat, Erik Spoelstra, sobre Butler, que perdeu todo o quarto período e jogou apenas 25 minutos, marcando seis pontos e pegando quatro rebotes.
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Butler, de 35 anos, tem média de 18,4 pontos por jogo, dois pontos a menos que na temporada passada e quatro pontos a menos que na temporada anterior. Esta não é uma tendência que Miami deseja ver.
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Se Butler não estiver pronto para o jogo de sexta-feira, Tyler Herro se tornará ainda mais importante para o Heat.
Herro, que completa 25 anos em janeiro, vem de um ano de carreira em que marcou 23,6 pontos, o recorde da equipe. Ele também lidera a equipe em assistências (5,1). Esses são os dois destaques da carreira de Herro, um profissional do sexto ano que está entrando em sua primeira temporada All-Star.
O atacante do Miami Heat, Jimmy Butler (22), pega um rebote contra o atacante do Dallas Mavericks, PJ Washington (25), durante o primeiro tempo de um jogo de basquete da NBA no domingo, 24 de novembro de 2024, em Miami. (Foto AP/Jim Rassol)
Com Butler de fora, o Heat também espera mais pontos de Bam Adebayo (15,9) e Terry Rozier (12,8). Ambos provavelmente terão que fazer mais se o Heat (8-8) quiser manter seu recorde acima de 0,500.
O confronto de sexta-feira é um jogo da Copa da NBA. Miami (1-2) e Toronto (0-2) dificilmente estarão na disputa do Grupo B da Conferência Leste, já que Milwaukee (3-0) e Detroit (2-0) estão melhor posicionados.
No geral, esta temporada tem sido uma luta para os Raptors, com um recorde geral de 5-14 e um péssimo recorde fora de casa de 1-10.
Por outro lado, os Raptors conseguiram sua única vitória fora de casa na temporada, derrotando o New Orleans por 119 a 93 na quarta-feira.
Toronto fez 21 cestas de 3 pontos na quarta-feira, o maior número desde janeiro de 2021.
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Antes de quarta-feira, os Raptors ocupavam o último lugar na NBA, com apenas 10,4 arremessos de 3 pontos feitos por jogo.
“Temos arremessadores habilidosos neste time”, disse o reserva do Raptors, Jamison Battle, que acertou 6 de 8 arremessos de 3 pontos e marcou 24 pontos, o recorde de sua carreira, na quarta-feira.
“É apenas uma questão de confiança”, disse Battle. “Não há razão para não aceitá-los se estiverem abertos.”
Battle, 23 anos, é uma história de sucesso inesperada. Ele jogou em três faculdades (George Washington, Minnesota e Ohio State) e não foi convocado.
Ele está contribuindo agora, e isso é importante para o Raptors, que tem vários jogadores importantes na lista de lesionados, incluindo Immanuel Quickley (cotovelo); Gradey Dick (panturrilha); Bruce Brown (joelho); e Kelly Olynyk (atrás).
Brown, que jogou pela Universidade de Miami, e Olynyk, ex-jogador do Heat, ainda não jogaram nesta temporada, mas foram titulares consistentes no Toronto na última temporada.
Dick foi titular em todos os 17 jogos que disputou pelo Toronto nesta temporada, com média de 18,1 pontos. Quickley foi titular em todos os três jogos pelo Toronto nesta temporada e teve média de 15,3 pontos.
Isso deixa Toronto com duas estrelas que são titulares saudáveis: Scottie Barnes e RJ Barrett.
Barnes lidera Toronto em assistências (6,4) e ocupa o segundo lugar em pontuação (20,0) e rebotes (8,4).
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Barrett é o primeiro em pontuação (22,8) e o segundo em assistências (6,3). –Mídia em nível de campo
