SHAH ALAM, Malásia – Os Azkals filipinos organizaram um confronto pelo título com o vencedor do ano passado, o Japão, no Campeonato Asiático 7s, depois de derrotar Hong Kong por 6 a 1, em uma semifinal chuvosa realizada no sábado na EV Arena Elmina aqui.
Mark Hartmann continuou sua barragem de gols depois de fazer um hat-trick, enquanto os Azkals repetiam seu domínio na fase de grupos em Hong Kong para avançar para a final da competição de 7 de cada lado.
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Arnel Amita marcou duas vezes, incluindo o gol da vitória no período de recuperação, quando as Filipinas enfrentam o Japão no domingo, no mesmo local.
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O Japão derrotou a anfitriã Malásia por 3 a 0 na outra partida das semifinais, para desespero da torcida da cidade natal que enfrentou a chuva torrencial.
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“O Japão vai ser difícil. Eles trouxeram jogadores da liga de 7”, disse o técnico Hamed Hajimehdi. “Mas também estamos bem e acho que será um jogo disputado.”
Os Azkals venceram Hong Kong pelo mesmo placar na última quinta-feira para iniciar sua campanha neste distrito localizado fora da capital Kuala Lumpur.
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Daisuke Sato regressou da suspensão ao marcar o primeiro golo, antes de Hartmann e Amita partilharem as responsabilidades de golo.
O goleiro Kenry Balobo, fazendo uma pausa em suas funções na Liga de Futebol das Filipinas com Maharlika Taguig para jogar pelo Azkals 7s, fez algumas boas defesas e esteve perto de não sofrer golos ao sofrer o único gol de Hong Kong no segundo tempo.