Um explorador do BRIT passou por uma jornada traiçoeira de 400 milhas para se tornar a primeira pessoa a viajar ao longo de um rio Amazonas desconhecido.
O aventureiro Ash Dykes, 33 anos, lutou contra doenças e alucinações, foi picado por hordas de formigas e carrapatos, encontrou a maior tarântula do mundo e nadou ao lado de cobras e crocodilos ferozes para terminar sua viagem épica de 37 dias.
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O atleta radical, junto com seus amigos Jacob Hudson, Dick Lock e Matt Wallace, andaram de caiaque continuamente durante os últimos três dias e noites para completar a jornada desafiadora e chegar ao final do rio Coppename, no Suriname, América do Sul.
A equipe teve que sofrer extremos dormir privação, infecções e desnutrição, e estranhas visões noturnas antes de finalmente chegar ao Oceano Atlântico.
Durante sua aventura épica, eles também encontraram a nascente do rio Coppename e se tornaram o grupo mais rápido a escalar a montanha mais alta do Suriname, Julianatop.
Ash, 33 anos, natural de St Asaph, País de Gales, dirigiu-se ao centro do Suriname em um helicóptero no dia 29 de agosto.
Ele e sua equipe passaram os seis dias seguintes lutando rio acima em caiaques com 50 kg de suprimentos – enquanto eram picados por 300 carrapatos e formigas de correição.
O grupo também encontrou uma terrível tarântula Golias – a maior aranha do mundo – junto com cobras e crocodilos ferozes, chamados jacarés.
Eles encontraram a nascente do rio Copiname em 3 de setembro, antes de escalar a montanha Julianatop, nas proximidades, no tempo mais rápido de todos os tempos, como equipe, no dia seguinte.
Mas o maior teste ocorreu durante a viagem aquática, desde o início do rio até a foz, em seus caiaques infláveis.
Ash disse: “Não vimos nenhum outro humano em 34 dias. E estávamos usando o sol para carregar tudo. Estávamos morrendo de fome, estávamos com sede, enfrentávamos muita coisa.
“Um dos barcos estourou porque estava muito quente. Isso prejudicou toda a expedição e significou que tivemos que distribuir todo o kit entre os outros três caiaques.
“Matt também desmaiou porque tinha uma infecção muito desagradável no braço. Ele desmaiou por alguns minutos, e a noite inteira foi arruinada porque ele não recuperou as energias.
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Ash disse que a equipe teve que sobreviver com apenas 800 a 1.000 calorias por dia, enquanto queimava até 6.000 – deixando-os gravemente desnutridos.
Eles inicialmente viviam de um número limitado de pacotes de ração antes de pegarem piranhas, arraias e lobos no rio, que cozinhavam e comiam.
Ele e os outros perderam cerca de 10kg cada um e também sofreram uma série de lesões graves, que quase encerraram a missão em algumas ocasiões.
Ash continuou: “Matt verificou seu botas pela manhã, mas ele esqueceu de verificar as luvas… ele recebeu duas picadas desagradáveis do escorpião mais venenoso do Suriname, o suficiente para evacuar a maioria das pessoas.
“Desenvolvi uma infecção muito desagradável na parte inferior da minha canela. Felizmente, ela se recuperou e continuei antibióticosmas tive que espremer muito gato.”
Ash, que é um embaixador global da caridade Free the Wild, disse que a equipe também ficou cara a cara com um jaguar durante a expedição.
Depois de completar a viagem, Ash disse: “Aqueles últimos três dias foram alguns dos mais difíceis. Em três noites, dormimos menos de cinco horas.
“Foi muito difícil, muito difícil, muito calor. Estávamos sofrendo de exaustão pelo calor. Estávamos desidratados.
“Não creio que palavras possam expressar o quão difícil foi. Ultrapassar a linha de chegada foi simplesmente monumental, simplesmente irreal.”
Embora tenha conseguido contactar entes queridos e partilhar a sua viagem nas redes sociais através da tecnologia de satélite, disse que se sentia desligado do mundo exterior.
Ele disse: “Aqui, porque não há atividade humana, a vida selvagem é muito curiosa.
“Portanto, a vida selvagem não necessariamente foge ou se esconde. Eles observam para ver se você é uma ameaça ou não – ou para ver se você é uma presa.
“Uma onça chegou à margem do rio e ficou ali olhando por pelo menos dois minutos, o que era irreal.
“Mas eu realmente espero que o Suriname continue assim e permita que a selva permaneça relativamente intocada e que a vida selvagem seja deixada em paz”.
Ash tem três anteriores recordes mundiais acompanhando suas expedições na Mongólia, Madagascar e China – e disse que adorava participar de aventuras “pioneiras no mundo”.
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