MONTREAL – Em uma noite em que as estrelas do Toronto Raptors, Scottie Barnes e Immanuel Quickley, não se vestiram, o favorito da cidade, Chris Boucher, ganhou destaque em Montreal.
Boucher marcou 13 pontos e seis rebotes saindo do banco na vitória do Raptors sobre o Washington Wizards por 125 a 98 na abertura da pré-temporada no Bell Center, no domingo.
O Raptor mais antigo acertou 5 de 9 no chão em 17 minutos na frente de “muitos” amigos e familiares em uma multidão lotada de 21.900 pessoas, depois que a equipe realizou um campo de treinamento na Université du Québec à Montréal durante toda a semana.
“Os torcedores nos apoiam, nos abraçam quando estamos na cidade e você pode sentir o amor”, disse Boucher sobre seu segundo jogo de pré-temporada da NBA na cidade. “É difícil para mim não retribuir quando eles me apoiam o tempo todo. Então estou feliz por termos vencido. Estou feliz por termos jogado bem e dentro dos nossos padrões e por termos conseguido dar-lhes um bom show.”
RJ Barrett liderou todos os artilheiros com 17 pontos em 7 de 10 arremessos em 14 minutos – todos no primeiro tempo – antes de sair do jogo com um ombro direito machucado após bater em uma tela do grande homem dos Wizards, Jonas Valanciunas.
O treinador principal, Darko Rajaković, disse que Barrett será submetido a uma avaliação mais aprofundada na segunda-feira.
Gradey Dick, Kelly Olynyk, Jamal Shead, Jahmi’us Ramsey e Jamison Battle somaram 10 pontos cada para os Raptors. Shead e Davion Mitchell combinaram nove assistências e uma virada com o armador titular Quickley ausente.
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Jordan Poole liderou o Washington com 16 pontos e seis assistências. O atacante suíço-canadense do Wizards Kyshawn George, cujo pai Deon é de Montreal, marcou oito pontos.
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A 24ª escolha geral no draft deste ano teve seu primeiro gostinho da ação da NBA diante de um grupo de familiares nas arquibancadas – incluindo seus avós.
“Por mais incrível que eu imaginasse, foi uma bênção poder passar meu primeiro jogo na frente da minha família”, disse ele. “É a primeira vez que eles me veem jogar na vida real também. Portanto, é uma bênção no geral, e vê-los depois na quadra é simplesmente incrível.”
Os espectadores turbulentos incluíam as recém-casadas Marie-Philip Poulin e Laura Stacey do Montreal Victoire da PWHL, a quatro vezes olímpica canadense Natalie Achonwa e o ex-grande jogador dos Raptors, Vince Carter.
Carter, que se tornará o primeiro jogador na história da franquia Raptors a ter seu número aposentado em 2 de novembro, recebeu a ovação mais forte da noite.
“A arena aqui é muito grande. Alguém me disse que são 21.000 lugares. Eles são muito íngremes, então você pode realmente sentir a torcida por todo o time”, disse Rajaković. “Estar aqui em Montreal por alguns dias foi ótimo.”
Barnes perdeu o início do acampamento por motivos pessoais e voltou ao time no sábado, enquanto o armador titular Quickley está cuidando de uma torção no polegar.
Boucher – que cresceu no bairro de Montréal Nord – também ocupou o chão do Bell Center para uma recepção de herói quando os Raptors jogaram um jogo de exibição contra o Brooklyn Nets em outubro de 2018.
Os Raptors jogaram pela última vez um jogo de pré-temporada em Montreal contra o Boston Celtics em 2022, mas Boucher estava ausente devido a uma lesão no tendão da coxa.
Boucher e George se dirigiram à multidão na quadra central para avisar antes que os Raptors começassem.
Liderados por Barrett e Dick, os Raptors abriram uma sequência de 13-2 com menos de quatro minutos de jogo, antes de Boucher e George marcar seis minutos do primeiro quarto e receber mais ovações.
A enterrada de Boucher a 1:49 do fim ajudou os Raptors a saltar para uma vantagem de 34-16 após o primeiro quarto.
“Não gostamos do nosso início”, disse o técnico do Wizards, Brian Keefe. “O segundo quarto foi muito melhor, uma mentalidade defensiva muito melhor. O jogo ficou um pouco alto e baixo no terceiro para ambas as equipes, mas fomos mais competitivos. Mas o começo realmente nos machucou. Muito a aprender com este jogo.”
No segundo quarto, Boucher acertou um três, enquanto Barrett acertou duas bandejas e um chute de fora do arco enquanto o Toronto continuava aumentando o placar. Os Raptors lideraram por 56-38 no intervalo.
Boucher marcou oito pontos no terceiro quarto, mas os Wizards reduziram a vantagem do Raptors para 15 com cestas múltiplas de Alexandre Sarr e George.
Ambas as equipes foram fundo em seus bancos no quarto período. O Toronto’s Battle marcou oito pontos rapidamente com dois trios e uma bandeja enquanto os Raptors conquistavam a vitória retumbante.
PRÓXIMO
Os Raptors visitam os Wizards em uma revanche na sexta-feira, antes de uma série em casa e em casa com o Boston Celtics em 13 e 15 de outubro. Eles encerrarão a pré-temporada contra o Nets, no Brooklyn, em 18 de outubro.
Toronto inicia sua temporada de 30 anos em casa contra o Cleveland Cavaliers em 23 de outubro.
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 6 de outubro de 2024.
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