Os promotores disseram que Stephen Hubbard assinou um contrato com os militares ucranianos depois que a Rússia enviou tropas para a Ucrânia em fevereiro de 2022 e ele lutou ao lado deles até ser capturado dois meses depois.
Ele foi condenado a seis anos e 10 meses em uma prisão de segurança geral. Os promotores pediram uma sentença de sete anos em uma prisão de segurança máxima.
Hubbard, do estado de Michigan, é o primeiro americano conhecido por ter sido condenado por lutar como mercenário no conflito ucraniano.
As acusações acarretavam uma pena potencial de 15 anos, mas os promotores pediram que sua idade fosse levada em consideração e que ele tivesse admitido culpa, disseram notícias russas.
As prisões de americanos tornaram-se cada vez mais comuns na Rússia nos últimos anos. Aumentou a preocupação de que a Rússia possa ter como alvo a detenção de cidadãos dos EUA, para serem usados mais tarde como moeda de troca nas negociações para trazer de volta os russos condenados por crimes nos EUA e na Europa.
Os EUA e a Rússia em agosto completou sua maior troca de prisioneiros na história pós-soviética, um acordo envolvendo 24 pessoas, muitos meses de negociações e concessões de outros países europeus, que libertaram russos sob sua custódia como parte da troca. Vários cidadãos dos EUA permanecem atrás das grades na Rússia após a troca.
