Por Ben Palmer
O QUE você ganha quando cruza dois ingleses lutando pelo título britânico dos pesos pesados? No caso de Fabio Wardley e Frazer Clarke, a resposta, ao que parece, é uma desavença na Arábia Saudita.
Muitas vezes, no boxe, somos submetidos a revanches injustificadas e túrgidas: os interesses comerciais de alguns substituem os da fraternidade mais ampla do boxe. Mas com Wardley-Clarke II, este assunto inacabado merece uma continuação.
Pouco mais de seis meses após seu primeiro encontro na arena O2, a dupla se enfrentará mais uma vez pelos cobiçados cinturões de pesos pesados da Grã-Bretanha e da Commonwealth. Em seu tão aguardado primeiro encontro, os dois homens levantaram as mãos enquanto empatavam em um empate emocionante.
O concurso foi anunciado desde o início como a exuberância crua e o pedigree astuto. Depois de apenas quatro lutas de colarinho branco, Fabio Wardley ingressou no ranking profissional em 2017, conquistando os títulos de peso pesado inglês, britânico e da Commonwealth em dezessete lutas.
Em total contraste, a escolaridade amadora de Frazer Clarke não deve ser desprezada: ele cumpriu um período de quase três ciclos olímpicos completos antes de conquistar o bronze nas Olimpíadas de Tóquio em 2021.
Havia diversas perguntas a serem respondidas enquanto eles passavam pelas cordas em março. Como Clarke lidaria com um caso de 12 assaltos? A inexperiência de Wardley seria exposta pela perspicácia amadora de seu inimigo? Quem poderia estar à altura da ocasião e quem sucumbiria a ela?
Um Fabio Wardley ensanguentado (James Chance/Getty Images)
Após 36 minutos de pugilismo punitivo, ficamos com ainda mais questões para contemplar. Clarke se viu na tela no quinto round de uma luta que foi ao mesmo tempo absorvente e disputada em igual medida. Teria sido injusto ver qualquer um dos homens ir embora de mãos vazias e derrotado, embora Clarke parecesse ainda mais desanimado. Compreensivelmente, o empate fez com que os cinturões permanecessem com Wardley em Suffolk.
O que aprendemos, porém, é que ambos podem e irão caminhar através do fogo. Nenhum dos dois havia mostrado sinais do contrário antes, mas agora sabemos que quando as coisas ficam difíceis ao longo de 12 rounds, esses homens durões seguem em frente.
Assim que o sinal final soou, o ato terminou. Clarke poderia finalmente se render à aflição que lhe foi concedida, desabando nas cordas antes de cair na tela. Do outro lado do ringue, o rosto de Wardley dizia mais que mil palavras: uma tela em branco menos de uma hora antes, agora estava decorada em vermelho.
A 13ª rodada o aguarda. O que resta saber é o que os dois homens tiraram da primeira luta. E, talvez de forma mais crítica, o que isso tirou deles?
