De um conto de fadas em York, até a artística Bristol e a bela Edimburgo, o Reino Unido tem muitas cidades vibrantes para um fim de semana repleto de diversão.
Mas uma cidade que provavelmente não estará no seu radar é Stoke-on-Trent.
A cidade de West Midlands, famosa por ser o local de nascimento de Robbie Williams e The Great Pottery Throw Down, foi recentemente incluída em uma lista das cidades mais subestimadas do Reino Unido.
A Time Out citou o “museu de cerâmica de renome nacional” e os “seis centros urbanos distintos”, bem como o “acesso incomparável à natureza” como razões claras pelas quais os turistas deveriam experimentar esta cidade histórica.
Mas nem todos concordam.
‘Sinceramente, acho que é um lugar quase sem características redentoras’, escreveu em Redator. ‘O lugar é triste e degradado.’
Enquanto outro resumiu como: ‘Desolador, terrível e inútil.’
Mesmo popular TikToker Luke Hamnett admitiu que sua cidade natal era um ‘buraco de merda’. Com um comentarista acrescentando: ‘Moro em Stoke, mas nunca admito isso.’
Ok, não podemos negar, superficialmente, Stoke não é exatamente esteticamente agradável, especialmente em comparação com outros nomes da lista, como Durham e Canterbury.
As principais ruas principais estão em vários estados de degradação, com lojas fechadas e fábricas em ruínas.
Mas pesquise um pouco e você ficará surpreso.
Stoke tem uma rica história em cerâmica (daí o seu apelido de Potteries), que remonta ao século XVII. Na época, havia abundância de argila na região, o que fez com que logo se tornasse a capital mundial da cerâmica.
Hoje, você ainda pode visitar o Gladstone Pottery Museum, a única fábrica de cerâmica vitoriana completa que resta. Você pode assistir às demonstrações de habilidades tradicionais e até mesmo experimentá-las.
Para algo um pouco mais moderno, Emma Bridgewater, famosa pelas suas cerâmicas coloridas com bolinhas, mudou a sua fábrica para fora do centro da cidade de Stoke em meados dos anos 90. Você pode tentar entregar uma pintura com um desenho em uma peça de cerâmica no Estúdio de Decoração e fazer um tour também. O Kitchen Café também é um ótimo local para comer alguma coisa.
Ou, se você quiser se dedicar à cerâmica, a Galeria Barewall vende peças de artistas locais.
O centro oficial da cidade de Stoke-on-Trent fica em Hanley (Stoke é na verdade composto por seis cidades: Stoke, Hanley, Fenton, Tunstall, Burslem e Longton), também vale a pena uma visita.
Em 2018, o Distrito de melhoria de negócios foi estabelecido aqui na tentativa de melhorar a área.
Como tais festivais e festas de rua foram introduzidos, como The Big Feast e Beats & Eats. Eles também melhoraram a aparência da área com projetos de arte e murais.
O novo bairro moderno de Stoke, The Goods Yard, perto da estação ferroviária, também deverá abrir no próximo ano. Haverá novas casas, espaços de lazer, lojas e boutiques.
E não esqueçamos que a área ao redor de Stoke é famosa por sua beleza natural. Você está a poucos passos de lugares como Cannock Chase e Peak District, e uma viagem para Stoke não estaria completa sem ir para Alton Towers.
Também é importante notar que Stoke-on-Trent foi nomeada pelo Sunday Times em 2022 como uma das melhores áreas emergentes no Reino Unido para investir. Mover para a direitao preço médio de uma casa em Stoke foi de £ 155.916 no último ano. Isso é quase metade do preço das casas nas proximidades Chestercom média de £ 304.462.
Talvez seja hora de finalmente dar destaque a Stoke?
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