Nove anos atrás, Emma Halliday se viu sentada em frente a uma amiga que, aos 45 anos, estava na lista de espera para aconselhamento para lamentar o filho que ela nunca teve. Por que? Ela não tinha encontrado o Sr. Certo.
A funcionária do NHS percebeu que muitas mulheres deviam estar a ter o mesmo problema e, depois de sair de um relacionamento de longo prazo aos 27 anos e não ter conseguido encontrar um parceiro sério desde então – ela sabia que em breve poderia estar no mesmo barco.
“Ouvir isso foi como um tapa na cara – eu sabia que poderia ser eu”, Emma disse ao Metro.
‘Eu era taciturno desde a adolescência e não havia como imaginar a vida sem um filho. Eu estava começando a me preocupar, questionando o que havia de errado comigo e por que não havia encontrado alguém. Eu me senti um pouco desesperado.
‘Foi então que decidi, quando chegar aos 40, que se não encontrar alguém, farei isso sozinho.’
E foi exatamente isso que aconteceu. Em março de 2022, Emma foi a um clínica de fertilidade em Leeds com o esperma de um doador que ela trouxe da Dinamarca e passou por fertilização in vitro para poder se tornar mãe.
Agora com 43 anos, Emma tem seu filho Xander, de um ano e nove meses, e fascinado por dinossauros.
Por que se tornar uma mãe solo?
“Depois do meu rompimento, fui viajar, tive uma nova vida, mas sempre tive aquela sensação incômoda de querer ser mãe”, explica a mãe de um filho. ‘Eu estava tentando lutar contra isso e dizer a mim mesmo “se acontecer, acontece”, mas estava dentro de mim – sempre esteve.
‘O tempo estava passando e quando eu saía para encontros e olhava para eles me perguntando que tipo de pai eles seriam. Eles pegaram essa versão desesperada de mim querendo encontrar um parceiro para poder ser mãe.
Depois de tomar a decisão de fazer isso sozinha, Emma gastou cerca de £ 9.000 – um preço que incluía as consultas iniciais, todos os testes e medicamentos, bem como a própria fertilização in vitro – e até passou por aconselhamento para ajudá-la a aceitar o uso de esperma de doador.
Apesar de apenas 17% de chance de sucesso, Emma engravidou após a implantação do primeiro embrião e convocou sua melhor amiga Chloe para ser sua parceira de parto, que a acompanhou às consultas de pré-natal.
‘Eu estava incrivelmente nervoso em pegar meu teste de gravidez – não consegui dizer imediatamente se havia uma segunda linha, por isso foi um processo silencioso”, lembra ela.
Mas quando a segunda linha se tornou aparente, ela ficou exultante.
“Eu estava num estado de feliz descrença”, acrescenta Emma. ‘Eu ri, chorei e fiquei sentado sozinho, esfregando minha barriga, sentindo um calor de gratidão.’
As pessoas acham que a maternidade solo será mais difícil
Embora alguns possam presumir que é difícil passar a gravidez sem um parceiro, Emma discorda. “Como eu estava sozinha, tive muitas pessoas que realmente me ajudaram”, explica ela. ‘Considerando que as pessoas que estavam em um casal, eu senti que elas não tiveram muita ajuda, então me sinto muito sortuda nesse aspecto.’
A funcionária e treinadora de vida do NHS ainda fez com que sua amiga ficasse com ela durante a primeira semana após o nascimento, em novembro de 2022, para cuidar de Xander com ela. Ela se preparou para que a maternidade fosse muito difícil sozinha, mas, novamente, não foi esse o caso.
“Já tinha reduzido as minhas expectativas porque pensei que seria muito difícil sozinho, mas fiquei agradavelmente surpreendido. Eu esperava que fossem os buracos”, acrescenta ela.
Claro, diz Emma, não é isento de dificuldades. Afinal, há os custos de creche de £ 75 por dia, que ela tem que pagar mesmo que não planeje colocar Xander na creche naquele dia. Ela também precisa ter olhos na nuca para que ele possa andar – mas isso vale para qualquer pai.
‘Nunca esperei que fosse assim. Não era meu plano A, mas foi assim que aconteceu. Agora eu não poderia imaginar de outra forma”, diz Emma.
‘Ser mãe solo para mim tem sido aquele sonho, aquele sonho tão esperado, de ser mãe. É lindo e me sinto muito feliz por poder vivenciar este próximo capítulo da minha vida com meu filho.
Emma está longe de ser a única a embarcar nesta jornada. Na verdade, 3.548 mulheres solteiras foram submetidas Somente a fertilização in vitro no ano passado – um aumento de 82% desde 2019.
Muitas se autodenominam Solo Mums by Choice e há até um grupo no Facebook dedicado a esse subconjunto empoderador de mulheres, que tem mais de 4.000 membros.
Nem todo mundo entende
A mãe solo de 58 anos, Sarah Glover, disse ao Metro que recebeu um pouco mais de julgamento e negatividade ao longo de sua jornada – mas, apesar disso, ainda é uma experiência ‘inacreditável’ e incrível.
“Recebi julgamentos de pessoas próximas a mim que você esperaria que comemorassem sua jornada”, explica ela. ‘As pessoas dizem que você está muito velho, questionam por que eu fiz isso e dizem que é a coisa errada a fazer.
‘Eles me disseram: “você terá 76 anos quando ele tiver 20” – como se eu não tivesse pensado nisso. Isso foi muito difícil e muito doloroso.
Embora alguns membros de sua família não tenham reagido ou apoiado ela da maneira que ela esperava, Sarah – cujo filho Oliver nasceu em 13 de março de 2023 – diz que sua mãe e seus amigos têm sido incríveis.
Por que se tornar uma mãe solo?
Relembrando o dia em que seu filho nasceu, Sarah diz: ‘Dar à luz foi inacreditável. Você não pode acreditar que aquela coisinha estava dentro de você e no minuto seguinte você o pegou – aquela imagem ficará gravada em sua mente para sempre.
Ela acrescenta que escolheu dar à luz como mãe solteira porque a vida amorosa honestamente “passou por ela”.
‘Saí muito viajando, em retiros budistas, montanhismo – tive uma vida muito plena. Gostei, mas continuei sentindo que não era suficiente”, explica Sarah.
‘Eu estava ficando mais velho e não conhecia ninguém com quem quisesse ser pai. Mas foi essa queimação dentro de mim que simplesmente não desapareceu.
‘Desde os meus quarenta e poucos anos eu tento encontrar alguém em um site de namoro, mas quando você começa a dizer que quer um filho, fica cada vez mais difícil.’
Sarah pensou pela primeira vez em ter um filho sozinha aos 41 anos, mas achou que era “muito assustador”. Porém, aos 47 anos ela decidiu dar o salto.
A história de maternidade solo de Clare
Para a mãe solteira Clare Skelton, 49 anos, os primeiros dias da maternidade foram mais desafiadores porque ela acabou dando à luz gêmeos, Albert e Astrid, que agora têm três anos.
A professora primária de Berkshire tinha 45 anos quando tomou a decisão de seguir a maternidade sozinha e gastou £ 7.500 no total em fertilização in vitro.
Ela estava em um relacionamento há uma década quando chegou aos quarenta e poucos anos, mas ficou claro que seu parceiro não queria filhos e, embora ele a apoiasse durante o processo de fertilização in vitro, o casal terminou mutuamente o relacionamento quando ela engravidou.
Para conceber, Clare usou esperma de um doador e um óvulo de um doador e viajou para a Espanha no verão de 2020 para tratamento.
“Eu poderia ter tentado com meus ovos, mas poderia ter sido um caminho longo, difícil e emocional. Tomei as decisões que tomei para poder engravidar o mais rápido possível’, diz ela Metrô.
Embora sua jornada tenha sido amplamente positiva, a mãe de dois filhos diz que passou por alguns julgamentos.
Clare explica: ‘Para algumas pessoas, demora um pouco para perceberem o que estou fazendo – elas precisam de um pouco de tempo para pensar sobre isso. Minha família e meus amigos têm sido absolutamente incríveis.
‘Você precisa fazer o que é certo para você, porque no final das contas, a vida é sua, e não de mais ninguém. É a coisa mais difícil, mas mais valiosa que já fiz.
Ela gastou mais de £ 30.000 no total para ela Tratamento de fertilização in vitro, inicialmente financiando-o com seus cartões de crédito antes de usar a herança de seu falecido pai para financiar tratamento adicional.
Ao contrário de Emma, Sarah não engravidou na primeira tentativa. Ela passou por cinco sessões de IUI, nas quais o esperma é injetado diretamente no útero, mas depois que elas falharam, ela fez uma rodada de fertilização in vitro com seus próprios óvulos.
“Naquela época já havia se passado um ano e meio e percebi que não iria funcionar. Foi muito emocional, então saí e fui de férias para a Eslovênia.’
No entanto, seu desejo de ter um filho não desapareceu e, aos 49 anos, Sarah decidiu ‘dar uma última chance’.
Escolhendo um doador de esperma
Aos 51 anos, ela foi parar em uma clínica de fertilidade em Chipre, onde selecionou um doador de óvulos com genética semelhante à dela, enquanto o esperma que usou veio de um banco de esperma dinamarquês.
O doador de esperma de Sarah era um homem checo de cerca de 20 anos – e foi a carta “poderosa” do doador, detalhando a razão pela qual tinha doado, que a ajudou a saber que tinha feito a escolha certa.
A carta dizia em parte: ‘Querida criança, que sorte você tem por ter pais maravilhosos que queriam ter uma pessoinha linda a quem pudessem dedicar suas vidas… eles não poderiam ter você da “maneira normal”… estou aqui ajudar as pessoas a criar uma vida e isso é a coisa mais linda do mundo… Desejo-lhe muita sorte na sua vida feliz.’
Embora o doador fosse anônimo, Oliver poderá contatá-lo quando ele completar 18 anos, se desejar.
Para Sarah, o mais importante para ela é ter uma rede de amigos de apoio emocional para quem você pode ligar e dizer que está passando por dificuldades. Seus vizinhos também a ajudaram, assim como a comunidade de mães solteiras.
Ela também pediu a uma amiga que veio depois do parto para ajudá-la com o bebê durante os primeiros 10 dias, para permitir que ela se recuperasse e para apoiá-la.
“Fiquei um pouco assustado quando ela foi embora. Eu pensei: “posso fazer isso?” – mas entrei numa rotina’, lembra Sarah. ‘É ótimo se você tem muitas pessoas ao seu redor, mas, se não tiver, não significa que você não pode fazer isso.’
Hoje, ela “não se arrepende absolutamente” de ter buscado a maternidade sozinha. “É a alegria e o amor mais incríveis que já senti, mas também a coisa mais difícil que já fiz”, acrescenta Sarah.
‘Pode ser assustador, mas não há nada mais incrível do que criar seu filho, dar à luz e nutri-lo – especialmente se você pensou que não seria capaz de fazer isso.’
Dados gráficos provenientes do Child Poverty Action Group.
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