Qualquer pessoa que tenha voado com uma grande companhia aérea nos últimos anos conhece o flagelo dos chamados “piolhos de portão”, mesmo que nunca tenha conseguido dar um nome a esses desrespeitos específicos da etiqueta da companhia aérea.
Simplificando, “piolhos de portão” é um termo pejorativo que se refere a passageiros que se reúnem prematuramente em torno de um portão de embarque, muito antes de sua zona de assento ser chamada, tentando embarcar no voo mais cedo, violando as regras do processo de embarque.
E embora o passageiro médio possa considerar os passageiros com piolhos mais um incómodo do que um problema real, as companhias aéreas alertaram que este desvio do contrato social tem consequências reais: nomeadamente, atrasos para viajantes com deficiência, famílias e aqueles com embarque prioritário.
Agora, pelo menos uma companhia aérea está reprimindo essas pragas irritantes com um programa piloto que visa dissuadir as pessoas que tentam furar a fila com uma vergonha pública sutil.
A American Airlines anunciou que irá reforçar as regras que regem o processo de embarque, implementando um sistema de digitalização que emitirá um alerta sonoro caso alguém tente embarcar antes da zona designada.
Quando o alerta soar, o agente do portão pedirá ao passageiro que se afaste e espere até que a sua zona seja chamada, mas, mais importante, outros passageiros que aguardam para embarcar também serão testemunhas da suave, mas embaraçosa, flagelação pública.
“Estamos sempre procurando maneiras de tornar a experiência de embarque mais fácil para nossos clientes e também para os membros de nossa equipe”, disse Rachel Warner, porta-voz da American Airlines, ao USA Today, acrescentando que o sistema é atualmente sendo testado em Albuquerque International Sunport, Aeroporto Internacional de Tucson e Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington.
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“Tudo correu muito bem em Tucson e Albuquerque”, disse Warner.
No início deste mês, em um tópico do Reddit dedicado a discutir a American Airlines, um cliente compartilhou sua conta em primeira mão de observar o sistema em ação.
“Isso aconteceu comigo em CLT essa semana. Eu sou do grupo 3 e assim que eles ligaram para 3 eu entrei na fila e fui rudemente cortado na frente dele”, outra pessoa compartilhou no mesmo tópico. “Ele chegou até a agente e ela disse em voz alta, senhor, você é do grupo 7, afaste-se e também terá que despachar sua mala, este é um voo cheio. Eu não pude deixar de rir dele enquanto ele se virava obviamente envergonhado e furioso haha.”
Gary Leff, redator do site do setor aéreo Vista da aladisse à NPR que os piolhos foram visto como um incômodo por anosdesde que as companhias aéreas começaram a cobrar dos passageiros para despachar uma mala.
Ele acredita que os piolhos estão interessados em ter controle sobre sua experiência de voo, tanto quanto querem garantir um local para guardar sua bagagem de mão.
“Eles fizeram tudo o que podiam para garantir que sua viagem ocorresse sem problemas, tudo sob seu controle, desde chegar ao aeroporto até passar pela segurança e entrar no avião.”
Scott Keyes, fundador do aplicativo de viagens Going.com, disse ao New York Times que piolhos só aumentaram nos últimos anos.
“Você tem muito mais cortadores de linha hoje do que antes, porque agora há um benefício em embarcar mais cedo que não costumava haver”, disse ele, concordando que o incentivo ao uso de bagagem de mão criou mais atrito e caos no processo de embarque.
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