Todos vocês já ouviram as afirmações falsas sobre quão terrível tem sido a resposta do governo federal aos recentes furacões, certo?
O ex-presidente Trump mentiu repetidamente sobre o esforço. Ele contou uma história absurda sobre os federais abandonarem partes duramente atingidas do oeste da Carolina do Norte porque são de maioria republicana. Ele diz que o governo redirecionou milhares de milhões de dólares destinados à resposta a catástrofes para “alojamento para migrantes ilegais, muitos dos quais não deveriam estar no nosso país”.
Eca.
Essas mentiras maliciosas do nosso ex-presidente cada vez mais desequilibrado não são inofensivas. Eles comprometem recursos, enfurecem e distraem os representantes eleitos, desmoralizam os trabalhadores que lutam para restaurar estradas, electricidade e água e, inevitavelmente, convidam a ameaças de violência.
“Estamos trabalhando 24 horas por dia com todos os parceiros para levar ajuda às pessoas”, disse o governador democrata da Carolina do Norte, Roy Cooper. escreveu nas redes sociais. “As mentiras e as teorias da conspiração de Trump prejudicaram o moral dos socorristas e das pessoas que perderam tudo, ajudaram os golpistas e colocaram o governo e as equipes de resgate em perigo.”
No fim de semana passado, funcionários da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências ouviram que “milícia armada”Os membros estavam caçando pessoal de emergência na área de Lake Lure, na Carolina do Norte, que foi devastada pela tempestade. Os altos escalões da FEMA instruíram os trabalhadores a se mudarem para sua segurança.
Os rumores sobre a milícia podem ter sido exagerados, mas no sábado, os delegados do xerife prendeu um homem armado com uma pistola e um rifle sob suspeita de ameaçar ferir trabalhadores da FEMA.
Na terça-feira, conversei com minhas boas amigas Anita Zubere e Lisa Bartoli, democratas liberais que se mudaram de Venice Beach para Asheville, Carolina do Norte, há vários anos. A casa deles sofreu alguns danos causados por Helene e eles estão sem água e eletricidade. O serviço de telefonia celular e de internet tem sido irregular, então eles perderam muitas informações erradas.
Mas quando pediram a uma loja local um recibo de seu novo gerador de US$ 800 para que pudessem solicitar o reembolso da FEMA, disseram, uma funcionária da loja regurgitou uma desinformação comum: “Ah, não”, disseram que ela lhes disse. “Você tem que ler as letras miúdas. Se você se inscrever na FEMA, terá que pagar o valor dentro de um ano ou eles o descontarão de seus impostos.” O dono da loja então interveio, dizendo-lhes que “os imigrantes” estão pegando o dinheiro e atravessando a fronteira de volta.
“Tivemos que morder a língua”, disse Anita.
No domingo, Martha Raddatz da ABC News desafiou o companheiro de chapa de Trumpo oleoso senador de Ohio JD Vance, sobre as mentiras. Depois de um início nada encantador, Vance tem se esforçado para parecer afável e moderado.
“Francamente, não acho que haja algo malicioso acontecendo aqui, Martha”, disse Vance, “mas acho que tivemos uma resposta incompetente a esta crise específica, especialmente no oeste da Carolina do Norte, que, para ser justo, foi atingida. mais difícil do que muitos de nós esperávamos.”
A questão é que, quando você conversa com pessoas que realmente vivem o inferno pós-furacões, elas elogiam a resposta federal e local.
Na segunda-feira, conversei com Nell Madsen, a mãe de 88 anos da minha querida amiga Amy Madsen, que mora em Lake Lure. Sua casa de toras fica em uma colina na floresta, longe das casas à beira do lago que desabaram como palitos de fósforo no furacão. Ela e sua gata, Stella, sobreviveram ao vento uivante e à chuva torrencial. Quando cheguei até ela, Nell estava em casa assistindo a reprises de “The Andy Griffith Show”.
“Fiquei sem energia por apenas 11 dias”, ela me disse.
Quase todos os dias desde a tempestade, um casal que mora nas proximidades trazia água potável para ela beber e dar descarga.
“Sinto-me uma mulher pioneira”, disse Nell, que é uma republicana conservadora. “Quando falta energia, tenho lamparinas a óleo como nos antigos filmes de faroeste e uma lareira a gás. Os registros de gás funcionavam, então eu poderia segurar uma panela com água para aquecer água para café instantâneo ou algo assim.
Ela disse que ficou impressionada com a resposta de emergência.
“As empresas de energia vieram de todos os lugares – de lugares tão distantes como Maine, Califórnia e estado de Washington – e foram simplesmente maravilhosas”, disse ela. “Eles enviam suas equipes com motosserras para tirar as árvores das estradas e depois vêm os eletricistas. Tudo foi coreografado. Eles trabalharam tão bem juntos, 24 horas por dia, 7 dias por semana. Foi incrível.”
Ela tinha ouvido os rumores sobre a FEMA falhando com suas colegas vítimas do furacão e ficou curiosa quando um vizinho lhe disse que representantes da agência abririam uma loja em um supermercado local. Na sexta-feira, ela parou na biblioteca local, onde é voluntária há anos, e encontrou alguns funcionários da FEMA.
“Eles perguntaram se eu tive algum dano e gostaria de falar com eles?” Nell disse. “Eu meio que hesitei porque não sei se precisava de ajuda. Estou bem e há pessoas que perderam quase tudo. Pensei: ‘Eu realmente não mereço ajuda’. ”
Se ela tivesse perdido alguma coisa, eles perguntaram. Conteúdo do freezer?
“Eu disse: ‘Sim, na verdade, eu fiz’. Eu tinha acabado de fazer compras um dia antes da tempestade chegar. Meu freezer estava tão cheio que eu não conseguiria colocar meio quilo de bacon.”
Mesmo assim, Nell sentiu-se culpada por pedir ajuda. Ela disse que o funcionário da FEMA lhe disse: “Não, não, não, não se sinta culpada. Você teve perdas e teve problemas.
Quando ela soube que receberia um reembolso de US$ 750, ela ficou arrasada.
“Eu não perdi tanto assim”, ela protestou. “Ele disse: ‘Não importa. Depois de se qualificar, você terá direito a $ 750.’ ”
Quando ela disse aos vizinhos que a FEMA estava lá para ajudar, eles ficaram em dúvida, então ela se ofereceu para mostrar-lhes o cheque quando chegasse.
“Ouvi rumores de que havia problemas com a FEMA e que eles não estavam por perto e não havia ajuda disponível”, disse ela. Mas em vez de ter de temer o governo federal, como sugeriram Trump e companhia, ou mesmo procurar a sua ajuda, Nell descobriu que “eles quase vieram ter comigo”.
