Calais, França:
A vida de Osama Ahmed sofreu uma reviravolta dramática numa noite de Outubro, quando o pequeno barco que o transportaria a ele e ao seu pai para a costa inglesa afundou pouco depois de partir de França.
O sírio de 20 anos foi resgatado, mas quando acordou no hospital e perguntou sobre seu pai, ninguém sabia de nada.
Desde aquele momento, Osama procura freneticamente o pai, com quem esperava começar uma nova vida na Grã-Bretanha.
Para além da lista tragicamente longa de mortes no Canal da Mancha de migrantes que tentam atravessar, outra estatística também está a crescer rapidamente: Pessoas desaparecidas.
“Vivo na esperança de encontrá-lo”, disse Osama à AFP numa casa em Calais, na costa francesa, onde uma associação, La Margella, o acolheu. Ele rejeitou qualquer ideia de que seu pai pudesse não ter sobrevivido. “Se Deus quiser, vou encontrá-lo”, disse ele.
Na noite entre 22 e 23 de Outubro, pai e filho tentaram atravessar a água, tal como outros 30 mil migrantes só este ano. Foi a terceira tentativa deles.
Faziam parte de um grupo de cerca de 60 pessoas escondidas nas dunas que, ao sinal dos contrabandistas, correram para o pequeno barco que os esperava na água.
Mas após apenas um quilômetro (1.000 jardas) de viagem, a água começou a infiltrar-se.
O grupo virou o barco, mas os contrabandistas na praia os empurraram de volta para o mar, disse Osama.
Ele disse que lhes foram prometidos coletes salva-vidas que não se materializaram porque, segundo os contrabandistas, haviam sido danificados.
As câmaras de ar do barco esvaziaram completamente logo após a partida e todos a bordo caíram no mar.
Durante meia hora, Osama e seu pai conseguiram se agarrar um ao outro, mas quando o barco começou a se desintegrar em meio ao pânico e à escuridão, eles se separaram.
Duas balsas passaram sem parar e, por fim, chegaram os serviços de resgate.
As autoridades marítimas francesas relataram ter encontrado três corpos, uma mulher e dois homens, após o drama que ocorreu a dois quilómetros (1,2 milhas) da costa francesa.
Quarenta e cinco pessoas foram resgatadas, mas os sobreviventes relataram que havia mais pessoas a bordo, sugerindo que algumas delas haviam desaparecido.
‘O homem mais legal do mundo’
O drama foi seguido por outros incidentes semelhantes no Canal da Mancha e, desde então, as autoridades encontraram nove corpos flutuando no mar ou levados pelas praias do norte da França, nenhum deles do pai do jovem sírio.
Osama, que foi tratado no hospital por queimaduras causadas por água salgada e combustível, esteve em todas as delegacias de polícia, hospitais e escritórios da Cruz Vermelha na área em busca de seu pai, em vão.
Ele contou às autoridades quais roupas seu pai usou por último e sobre o anel em que seu nome está gravado. A polícia coletou uma amostra do DNA de Osama.
Cada vez que um corpo é encontrado ao longo da costa, Osama teme que possa ser o seu pai. Enquanto a espera insuportável persiste, seus planos de vida ficam em espera.
A sua família fugiu da Síria há 13 anos para se estabelecer na Turquia. Dois irmãos de Osama já estão em Inglaterra, tendo feito a viagem também em pequenos barcos.
Ele abriu um grande sorriso ao descrever seu pai, “o homem mais legal do mundo” e seu “modelo”.
Em seu telefone ele tem uma foto dele, um homem de 50 anos, vestindo camisa branca e jaqueta, e ostentando um bigode grisalho.
As associações francesas dizem que as autoridades deveriam fazer mais para ajudar os sobreviventes a localizar os seus entes queridos após travessias falhadas.
“As pessoas desaparecem e as suas famílias têm muita dificuldade em aceder a serviços que as possam ajudar nas suas buscas”, disse Jeanne Bonnet, cofundadora da La Margelle, que tenta ajudar os migrantes a navegar no funcionalismo francês.
“Às vezes temos a sensação de que estamos enfrentando uma confusão”, disse ela.
Osama, disse ela, não recebeu nenhuma acomodação quando saiu do hospital, ferido e traumatizado, então ele voltou para o mesmo campo onde havia permanecido anteriormente. Foi aí que La Margella se encarregou dele.
Enfrentando temperaturas frias e neblina, cerca de 1.200 migrantes chegaram à Inglaterra a bordo de pequenos barcos desde o início de novembro, segundo dados oficiais britânicos.
Sessenta pessoas foram confirmadas mortas este ano – sem contar os corpos descobertos mais recentemente e pessoas desaparecidas – um número recorde desde que essas travessias do Canal começaram em 2018.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
