Numa ameaça rara e direta, a administração Biden disse a Israel que deve permitir a entrada de ajuda humanitária na Faixa de Gaza sitiada ou corre o risco de perder o armamento militar dos EUA, disseram autoridades norte-americanas na terça-feira.
A exigência surge no momento em que Israel lança outra grande ofensiva no norte de Gaza, onde ataques aéreos nos últimos dias atingiram uma escola, um campo de refugiados e um depósito de alimentos. As agências humanitárias dizem que dezenas de milhares de civis enfrentam fome e inanição.
Autoridades dos EUA dizem que alimentos, remédios e outras ajudas extremamente necessários foram praticamente cortados há semanas. Embora as autoridades tenham repetidamente pressionado Israel para permitir mais entregas, apenas pequenas quantidades chegaram. As autoridades israelitas argumentaram que qualquer ajuda beneficia o Hamas.
A administração Biden está dizendo a Israel que tem 30 dias para acelerar as entregas de ajuda, visando 350 caminhões por dia. Apenas cerca de 40 camiões entraram no enclave costeiro num único dia recente.
Caminhões que transportam ajuda humanitária para a Faixa de Gaza passam pela área de inspeção na passagem de Kerem Shalom, no sul de Israel, em março.
(Ohad Zwigenberg/Associated Press)
O ultimato está contido em uma carta do Secretário de Estado Antony J. Blinken e do Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III enviada aos seus homólogos israelenses no fim de semana.
Apelaram a “ações urgentes e sustentadas” para reverter meses de declínio nas remessas de ajuda e deterioração geral das condições.
A lei dos EUA proíbe a ajuda militar a países que bloqueiem a entrega de assistência humanitária dos EUA a uma zona necessitada.
Os avisos surgem no meio de relatos dos meios de comunicação israelitas de que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu está a considerar um plano para ordenar a evacuação completa do norte de Gaza, seguida do corte de todos os alimentos e água para a região, numa tentativa de erradicar todos os militantes restantes do Hamas. Os civis que não fugissem seriam considerados militantes. Não ficou claro se o governo estava considerando seriamente o plano.
Os esforços em Abril por parte de funcionários da administração Biden para forçar Israel a intensificar a ajuda tiveram apenas um sucesso marginal.
“O que vimos nos últimos meses é que o nível de assistência humanitária não foi sustentado”, disse na terça-feira o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller. “Na verdade, caiu mais de 50% desde o seu pico.”
Existem numerosos impedimentos à distribuição de ajuda, incluindo combates violentos e ataques aéreos israelitas. Israel só abre lenta e moderadamente as passagens para Gaza, uma área isolada do acesso externo. O Hamas por vezes sequestra carregamentos ou exige pagamentos de dinheiro para protecção, e os fornecimentos são frequentemente saqueados. As agências que trabalham na área também estão preocupadas com sua própria segurança.
Palestinos fazem fila para obter comida durante a ofensiva aérea e terrestre israelense na Faixa de Gaza, em Rafah, em janeiro.
(Hatem Ali/Associated Press)
“Mas a resposta (para as preocupações de segurança) não é parar o fluxo de alimentos e água de que os civis dependem e de que os bebés e as crianças precisam para sobreviver”, disse Miller. “Essa não pode ser a resposta para esse problema.”
Desde que o Hamas atacou o sul de Israel, há um ano, e desencadeou a guerra em Gaza, o Presidente Biden tem instado repetidamente Israel a limitar as vítimas civis, a concordar com um cessar-fogo, a limitar as invasões de partes de Gaza e a facilitar cada vez mais a entrega de ajuda. A maioria das súplicas de Biden foram amplamente ignoradas pelo governo de direita de Israel.
No início deste ano, quando Biden suspendeu brevemente o envio de bombas de 2.000 libras para Israel para evitar a sua utilização em cidades populosas de Gaza, foi recebido por uma tempestade de protestos por parte dos republicanos conservadores. Ao mesmo tempo, muitos progressistas americanos e outros têm exigido que os EUA suspendam totalmente os envios de armas para Israel devido ao número de mortos entre civis palestinianos em Gaza. Estima-se que 42 mil pessoas tenham morrido, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, que não faz distinção entre civis e combatentes, mas afirma que mais de metade dos mortos são mulheres e crianças.
Israel recebe cerca de 3 mil milhões de dólares anualmente, principalmente em ajuda militar dos Estados Unidos.
