O furacão Milton atingiu a Flórida, deixando um rastro de destruição e temores de grandes danos e perda de vidas.
Milton atingiu a costa oeste da Flórida na noite de quarta-feira com ventos de 190 km/h e fortes tempestades, causando grandes inundações. Os tornados causaram a sua própria devastação, incluindo mortes.
Em toda a costa oeste, de Tampa Bay a Sarasota e além, as ruas foram inundadas por águas pluviais.
Levará horas, senão dias, para que toda a extensão dos danos fique clara.
A tempestade atravessou o interior do estado na noite de quarta-feira e na manhã de quinta-feira e deveria atingir a costa leste da Flórida na manhã de quinta-feira, antes de seguir para o Atlântico. As comunidades afetadas incluem Orlando, Lakeland e Cabo Canaveral.
Relatos de destruição continuaram a chegar durante a noite.
No condado de St. Lucie, na costa leste do estado, o xerife Keith Pearson disse mídia local que se acreditava haver múltiplas mortes. Os deputados estavam conduzindo uma operação de busca e resgate no Spanish Lakes Country Club, uma comunidade de idosos. Muitas casas foram destruídas por tornados que atingiram o local antes da chegada de Milton, disse ele.
Vídeos e fotos nas redes sociais mostraram fortes chuvas e linhas de energia balançando enquanto as águas pluviais invadiam as casas. Um vídeo mostrou vários metros de água batendo na escada de uma casa em Nokomis. No Parque da Baía de Venezaum parque de caravanas em Veneza, várias casas ficaram parcialmente submersas na água.
Um morador de rua dormia sob uma cadeira de rodas ao lado de um estacionamento no deserto centro de Tampa na quarta-feira, enquanto o furacão se aproximava.
(Rebecca Blackwell/Associated Press)
Tropicana Field em São Petersburgo, casa do Tampa Bay Rays, estava faltando parte do telhado. Também em São Petersburgo, o estádio Tropicana Field do Tampa Bay Rays estava faltando parte do telhadoe um guindaste desabou no edifício McNulty, no centro da cidade, que abriga os escritórios do Tampa Bay Times. A cidade teve que desligar a água potável aos residentes à meia-noite, depois que uma tubulação de água quebrou, disseram as autoridades.
As autoridades descreveram Milton como potencialmente o pior furacão a atingir a Flórida em uma geração. Acontece duas semanas depois de outra tempestade devastadora, Helene.
A administradora da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, Deanne Criswell, em uma coletiva de imprensa na quarta-feira, atribuiu grande parte da culpa às mudanças climáticas.
“À medida que continuamos a ver os impactos das mudanças climáticas causarem eventos climáticos mais severos nos EUA, veremos mais comunidades afetadas e veremos que elas continuarão a precisar de assistência”, disse Criswell. Ela disse que “tempestade após tempestade” foi mais intensa, com mais água, mais vento e mais destruição.
Cientistas há anos descobriram que as mudanças climáticas causadas pelo homem, particularmente o aumento da temperatura dos oceanos, sobrecarregam as tempestades tropicais no Atlântico, alimentando mais chuvas e ventos mais fortes.
Uma equipa de cientistas internacionais já determinou que as alterações climáticas tornam até 500 vezes mais provável que o furacão Helene encontre temperaturas superficiais tão elevadas no Golfo do México, impulsionando a rápida intensificação da tempestade e a humidade sem precedentes.
