Os sindicatos acusaram os varejistas de rua de contratar jovens assistentes de brechós sem direitos trabalhistas básicos na véspera do Natal.
O Observador encontrou grandes marcas, incluindo Urban Outfitters, Lush, Gymshark e Uniqloestão recrutando vendedores “independentes” por meio de aplicativos para trabalhar em suas lojas durante a movimentada temporada de festas de fim de ano.
Os aplicativos são promovidos por jovens influenciadores que possuem centenas de milhares de seguidores no TikTok.
“Este é um fenómeno novo e preocupante”, disse Tim Sharp, responsável político sénior para os direitos dos trabalhadores no Congresso Sindical (TUC).
“A maioria das pessoas acharia absurdo que alguém pudesse fazer um trabalho como trabalhar numa loja e não beneficiar de protecção legal básica. Há um grande ponto de interrogação sobre a situação profissional desses supostos freelancers.”
Tradicionalmente, as lojas empregam trabalhadores temporários, que têm direito a direitos laborais básicos, como férias remuneradas, salário mínimo nacional e pausas para descanso, para fazer face ao aumento do número de visitantes em Novembro e Dezembro.
No entanto, alguns retalhistas empregam agora trabalhadores temporários que não estão cobertos pela maioria das proteções laborais como são hoje. legalmente considerado seu próprio patrão.
Muitos trabalhadores de gig usam plataformas baseadas em aplicativos, como YoungOnes e Temper, que contrataram milhares de freelancers no Reino Unido nos últimos anos.
Essas plataformas cobram das lojas uma taxa fixa por cada hora de trabalho do seu grupo de freelancers.
A Urban Outfitters, varejista internacional de roupas e acessórios de estilo de vida, publicou na semana passada um anúncio na YoungOnes convidando “jovens amigáveis” para trabalhar como assistentes de vendas autônomos em Westfield Stratford City, East London, Marble Arch, Glasgow e Edimburgo.
Os trabalhadores receberam £ 12 por hora, um pouco acima do salário mínimo de £ 11,44, mas devem solicitar um novo turno a cada dia.
Gymshark, marca de roupas esportivas, anunciou na semana passada a contratação de 30 vendedores independentes para sua loja principal em Londres.
Na semana passada, a rede de cosméticos Lush contratou cinco funcionários autônomos de caixa durante os períodos de maior movimento em Liverpool, e a empresa japonesa de roupas Uniqlo está usando o aplicativo Temper para recrutar “assistentes de vendas trabalhadores e proativos” para atender clientes em Oxford e Londres.
Enquanto isso, alguns varejistas estão contratando freelancers em suas lojas. A gerente da primeira loja da fabricante de colchões Emmy Sleep no Reino Unido disse em um vídeo promocional publicado pela YoungOnes que sua equipe é formada por “todos freelancers”. Ela também disse que essa abordagem “definitivamente será uma tendência nas contratações… no futuro”.
O TUC disse que as mudanças eram do interesse dos varejistas, não dos trabalhadores. “A ideia é que as empresas possam movimentar funcionários para cima e para baixo – esta é uma clara transferência de risco do proprietário da empresa para o funcionário individual, o que consideramos inaceitável”, disse Sharp.
Freelancers contratados por meio desses aplicativos não serão cobertos A próxima legislação do governo trabalhista sobre os direitos dos trabalhadoresincluindo a proibição da exploração zero hora.
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O TUC alertou que a vulnerabilidade poderá ser explorada por mais empresas no futuro.
“O que é preocupante é que veremos agora direitos dos trabalhadores muito mais fortes, com alguns operadores a intervir e aparentemente a oferecer aos empregadores uma forma de contornar as protecções legais existentes e novas”, disse Sharp.
O governo planeia consultar um quadro de emprego mais simples e dividido em duas partes que distinga entre trabalhadores por conta de outrem e trabalhadores por conta própria.
“Os chefes nunca deveriam tentar negar às pessoas os seus direitos laborais e evitar obrigações legais alegando que alguém trabalha por conta própria, quando na verdade não o é”, disse um porta-voz do Departamento de Negócios e Comércio. “Se isso acontecer, os trabalhadores poderão levá-los a um tribunal de trabalho, onde poderão ser condenados a pagar uma indemnização significativa.”
Emma Sleep disse estar confiante de que suas condições de trabalho cumprem os padrões legais. A empresa alemã afirmou que a sua abordagem lhe permitiu “manter uma força de trabalho enxuta e flexível, ao mesmo tempo que oferece aos freelancers liberdade e flexibilidade para escolherem os seus horários e tarefas”.
A Uniqlo disse que complementou sua equipe com “especialistas independentes” durante os horários de pico. Afirmou estar comprometida em tratar todos os funcionários de forma justa e de acordo com a legislação trabalhista.
YoungOnes disse que está em conformidade com a lei do Reino Unido. Afirmou que conecta empresas a profissionais autônomos que podem negociar livremente tarifas horárias e escolher para quem trabalham.
A Temper disse que tem orgulho de fornecer uma plataforma que oferece aos contratantes independentes flexibilidade, autonomia e taxas competitivas, bem como proteção contra perda de rendimentos devido a doença por até 12 meses.
Urban Outfitters, Lush e Gymshark foram contatados para comentar, mas não responderam.
