Seria difícil encontrar alguém aqui que previsse que Han Kang receberia o Prêmio Nobel de Literatura de 2024, a maior honraria literária do mundo.
Embora a romancista sul-coreana já tenha conquistado uma série de outros prêmios internacionais de prestígio e seja amplamente lida aqui, ela tem 53 anos e o prêmio tradicionalmente favorece escritores no crepúsculo de suas carreiras.
“Achei que ela poderia ganhar um dia, mas não esperava que fosse tão cedo”, disse Jeong Kwa-ri, crítico literário e ex-professor de literatura coreana na Universidade Yonsei, alma mater de Han. “A maioria dos escritores sul-coreanos vistos como principais candidatos está na faixa dos 70 e 80 anos.”
Han Kang aparece na TV durante um noticiário na estação ferroviária de Seul em 10 de outubro.
(Ahn Young-joon/Associated Press)
Reconhecida na semana passada pela Academia Sueca “pela sua intensa prosa poética que confronta traumas históricos e expõe a fragilidade da vida humana”, Han é a primeira mulher asiática a ganhar o Nobel de literatura nos seus 123 anos de história e a segunda sul-coreana Prêmio Nobel. O então presidente Kim Dae-jung recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 2000 por sua diplomacia com a Coreia do Norte.
Han manteve-se discreta após a vitória, supostamente recusando uma celebração planejada por seu pai, citando as guerras que ainda acontecem no país. Gaza e Ucrânia. Mas o resto do país está alvoroçado com a “Síndrome de Han Kang”.
Até terça-feira, os varejistas de livros do país relataram mais de 800 mil vendas das obras de Han e esperam atingir a marca de 1 milhão até o final da semana. As lojas, lidando com longas filas, estão esgotando rapidamente e as gráficas têm trabalhado dia e noite para produzir mais.
Han, nascido em 1970 na cidade de Gwangju, vem de uma família literária. Seu pai é Han Sung-won, um romancista famoso que observou alegremente que a estatura de sua filha eclipsou a sua.
“Antigamente Han Kang era conhecida como filha de Han Sung-won, mas agora me tornei Han Sung-won, o pai de Han Kang”, disse ele em uma entrevista em 2016.
Muitos dos romances de Han são retratos íntimos da violência infligida a vidas comuns, abrangendo tanto a longa história de regime autoritário da Coreia do Sul como a lutas feministas do presente.
A polícia de choque sul-coreana usa gás lacrimogêneo para dispersar estudantes em Seul em maio de 1993. Os estudantes se reuniram para protestar contra o suposto envolvimento dos ex-presidentes Roh Tae-woo e Chun Doo-hwan no massacre de Gwangju em 1980.
(Kim Jae-Hwan/AFP/Getty Images)
Entre suas obras mais conhecidas na Coreia do Sul está “Atos Humanos”, um romance sobre o Chun Doo-hwan o massacre de civis pela ditadura militar em 1980, após protestos pró-democracia na cidade de Gwangju.
O debate público sobre o massacre tem sido irritante para os conservadores sul-coreanos, que por vezes procuraram minimizar o papel do governo ou promoveram teorias conspiratórias de que os protestos foram um ato de subterfúgio norte-coreano.
Sob a administração conservadora do ex-presidente Park Geun Hyefilha de outro ditador militar, Han foi colocada numa lista negra em 2014, impedindo-a de receber apoio governamental, juntamente com outros criativos considerados ideologicamente indesejáveis.
Contado através de múltiplas perspectivas, “Human Acts” inspira-se em figuras da vida real, incluindo Moon Jae-hak, um estudante do ensino médio que foi morto a tiros pelas forças da junta enviadas para Gwangju.
“Fiquei tão feliz que pensei que meu coração fosse parar”, disse Kim Kil-ja, mãe de Moon, sobre o Nobel de Han em entrevista à mídia local. “O livro dela conseguiu espalhar a verdade sobre o incidente para o mundo.”
A própria recomendação de Han para aqueles que estão começando a mergulhar em seu trabalho é “We Do Not Part”, um romance que explora um massacre civil cometido pelo governo sul-coreano na ilha de Jeju em 1948, um período de paranóia anticomunista. A tradução para o inglês do romance, que ganhou o prêmio Prix Médicis da França no ano passado, está prevista para janeiro de 2025.
Mas a obra mais famosa – e notória – de Han é “O Vegetariano,” uma história sombria e surreal sobre uma mulher que enlouquece depois de prometer desistir de comer carne. Elogiado como uma parábola sobre a resistência feminina contra a sociedade patriarcal sul-coreana, o romance ganhou o Prêmio Internacional Man Booker de 2016, uma honra compartilhada por Han e sua tradutora britânica, Deborah Smith.
Mas o prêmio colocou o livro no centro de um debate acirrado sobre traduções literárias. Os críticos disseram que a premiada tradução para o inglês feita por Smith, que só havia começado a aprender coreano alguns anos antes, não apenas cometeu erros básicos – como confundir a palavra coreana para “pé” com “braço” – mas alterou o texto muito além do parâmetros aceitáveis de tradução.
“As traduções da literatura coreana há muito sofrem com muitos obstáculos, e as traduções mais ‘puras’ não conseguem obter sucesso”, disse Jeong, o crítico literário.
A questão há muito preocupa a cena literária do país, que assistiu às indústrias cinematográfica e televisiva da Coreia do Sul produzirem sucessos mundiais como “Parasita” ou “Jogo de Lula” enquanto se pergunta por que os livros sul-coreanos não conseguiram captar o mesmo nível de interesse global.
“Como resultado disso, tem havido uma tendência crescente na tradução de ignorar as desfigurações do texto original em favor da adaptação aos gostos dos leitores estrangeiros”, disse Jeong. “’The Vegetarian’ é um excelente exemplo disso.”
Escrita para o The Times em 2016, Charse Yun, um tradutor literário coreano-americano, reconheceu as frases “requintadas” de Smith, mas disse que a tradução “se transformou em uma ‘nova criação’”.
“Acho difícil encontrar uma analogia adequada, mas imagine o estilo simples e contemporâneo de Raymond Carver sendo adornado com a dicção elaborada de Charles Dickens”, escreveu ele.
Defendendo seu trabalho em um ensaio para a Los Angeles Review of Books em 2018, Smith, que traduziu mais dois livros de Han, argumentou que, dadas as diferenças entre dois idiomas, “não pode haver tradução que seja não ‘criativo’”.
Para muitos críticos, a questão da tradução ainda é uma questão em aberto. Mas, para o bem ou para o mal, a mais recente e prestigiosa homenagem de Han consolidou agora o manual para o sucesso global da literatura coreana.
Apesar das dúvidas sobre a tradução de Smith, Yun hoje vê muitos motivos para ser otimista.
“O campo foi bastante aberto e mais pessoas puderam ter acesso à literatura coreana”, disse Yun sobre a ascensão global de Han.
“Estou muito feliz pelos meus ex-alunos e outros tradutores talentosos que agora têm a oportunidade de trazer outras vozes coreanas para o campo.”
