A segunda pensamento da NASA sobre Viper abriu a oportunidade de reservar essa direção na lua. Só porque sua carga foi cancelada, não significava que a jornada do Astrobótico foi desligada – ela permanece planejada para o final deste ano. E na quarta -feira uma pequena startup chamada Venturi Astrolab Inc. Ele anunciou que afirmou que a possibilidade de acelerar seus próprios planos lunar rover.
“Estamos felizes que este ano tenhamos círculos reais no chão e vemos como toda a nossa tecnologia funciona”, disse Jaret Matthews, chefe do Astrolab, em entrevista. (Apesar dos nomes semelhantes, ambas as empresas não estão relacionadas).
Muitas pessoas dentro da NASA e fora dela ficaram envergonhadas pela demissão de Vipera, porque Rover, estava acima do orçamento e por trás do cronograma, foi concluído. Ele precisava de mais um teste antes de estar pronto para começar. As autoridades da NASA disseram que o Rover Ready seria desmontado.
Além disso, eles disseram que a NASA ainda pagaria US $ 323 milhões na Astrobotic. Portanto, o cancelamento da missão economizaria uma quantia relativamente ruim – US $ 84 milhões – depois de gastar cerca de US $ 800 milhões.
Por sua taxa, astrobótico conduziria uma missão como planejada, mas Lander, conhecida como Griffin, carrega um manequim não funcional em vez de Viper.
As autoridades da NASA disseram que, para astrobótico, o desembarque era com sucesso um exercício valioso e que a empresa poderia vender o espaço de cobrança de Griffin para outro cliente, se possível, substituindo o manequim.
“Tínhamos mais de 60 organizações de todo o mundo, batendo à nossa porta”, disse John Thornton, diretor geral da Astrobotic.
Astrolab, ele disse, foi a melhor partida. “Eles poderiam se mover rapidamente”, disse Thornton. “Eles tinham uma carga que já se encaixava nas interfaces para Lander”.
O rover que o Astrolab voará nessa missão também é mais ou menos do mesmo tamanho que Viper. O Sr. Matthews se recusou a dizer o quanto a Astrola Astrola paga.
Astrolab está desenvolvendo um veículo espacial de jipe Isso pode ser realizado autonomamente ou pessoas Do outro lado da lua. A empresa chama isso de flexão, brevemente Rover de logística e exploração flexível.
O Flex é muito grande e pesado para combinar com a terra do astrobótico. O Astrolab já reservou um espaço para o Flex no futuro vôo do navio, uma nave espacial gigante Como parte do desenvolvimento do SpaceXA empresa de foguetes fundada por Elon Musk.
Mas antes de enviar o Flex para a lua, o Astrolab quer enviar um rover menor de 1000 libras chamado Flip-Short para testes de tecnologia de plataforma de inovação lunar flexíveis, como baterias, motores, sistemas de energia e comunicação. Um objetivo especial é estudar como minimizar Problemas causados por partículas de poeira da luaque são angulares e nítidos.
A aba menor é a que Griffin astrobótico vai para a lua.
Matthews disse que o FLIP também executaria várias acusações comerciais que serão anunciadas mais tarde.
Apesar de Falha astrobótica no ano passadoMatthews disse que confiava astrobótico. “Da nossa perspectiva, essa é uma maneira de reduzir o risco de nossas missões subsequentes”, disse ele. “Se não tivéssemos total confiança no astrobótico, não faríamos isso”.
Thornton disse que o último ano foi uma introspecção para a empresa. “É como um velho ditado:” o que o mata, o torna mais forte “, disse ele. “Eu acho que neste caso realmente sim.”
Apesar dos esforços da NASA em matar Viper, Rover ainda não está morto ou desmontado. A NASA pediu e recebeu propostas para continuar a missão sem investimentos adicionais da NASA.
Agência Espera que ele tome uma decisão neste verão. Mas com a nova administração de Trump indica Maior interesse em Marte Do que a lua, qualquer coisa pode mudar em breve.
Thornton disse que a Astrobotic ainda não estava preocupada com essa possibilidade. “Certamente existem muitas conversas em DC”, disse ele. “Mas agora nos concentramos no que a NASA providenciou, a saber, a entrega de Griffin à superfície da lua”.
Matthews disse que se a NASA realmente Curso acentuado em direção a MarteO Astrolab também pode girar.
“Sempre pensamos que você é um negócio de vários membros”, disse ele, “e também gostaríamos de ir a Marte”.
