Em uma ação movida no início deste ano, a FTC alegou que a Online Trading Academy fez promessas infundadas de mega-dólares sobre seus supostos programas de treinamento em investimentos. De acordo com a denúncia – e os dados dos próprios réus – para a maioria dos clientes das OTA, a única vez que viram muito dinheiro foi quando este voou das suas mãos para os bolsos dos réus. Nos termos de um acordoo fundador da OTA, Eyal Shachar, e outros pagarão milhões para reembolsos aos consumidores. Além disso, a OTA terá que perdoar a dívida de milhares de clientes que contrataram financiamento para realizar seus cursos.
Entre outras coisas, o acordo proíbe os réus de fazer reivindicações de ganhos expressas ou implícitas, a menos que sejam não enganosas e apoiadas por materiais escritos que fundamentem as suas representações – documentos que devem estar disponíveis mediante solicitação aos consumidores, potenciais compradores e à FTC.
Para abordar supostas violações da Lei de Equidade na Avaliação do Consumidor, a ordem proíbe o uso de termos contratuais que limitem a capacidade dos consumidores de avaliar os produtos e serviços dos réus. Também proíbe os réus de impor termos contratuais para restringir as comunicações dos consumidores com a FTC e qualquer outra agência de aplicação da lei. Para consumidores com contratos que contenham essas disposições, os réus devem contatá-los pessoalmente com um aviso intitulado “Seu direito de publicar avaliações honestas e registrar reclamações”.
Para os consumidores que contraíram empréstimos para pagar formação, o acordo exige que a OTA ofereça perdão de dívidas aos consumidores cuja dívida a OTA detém atualmente. Além disso, o acordo exige que o réu Shachar pague pelo menos US$ 8,3 milhões. Ele também terá que entregar o avião Cessna, o Bentley, o Escalade, o trailer e seis minivans. Para cada dólar de perdão de dívida que os consumidores aceitarem, o pagamento exigido de Shachar será reduzido em 70 centavos, até US$ 4 milhões. Darren Kimoto deve pagar US$ 736.300 e entregar um Land Rover 2017. Samuel R. Seiden deve pagar US$ 158.000. O dinheiro e o produto das vendas da propriedade serão usados para reembolsos ao consumidor.
Os consumidores elegíveis para perdão de dívidas receberão um e-mail e uma carta dos réus explicando o processo de solicitação. Procurando detalhes sobre o acordo? A FTC tem mais informações.
