A polícia acredita Mohamed Al-Fayed pode ter estuprado e abusado de mais de 111 mulheres ao longo de quase quarenta anos, e sua vítima mais jovem tinha apenas 13 anos.
A escala do crime fez de Fayed, que morreu no ano passado aos 94 anos, um dos criminosos sexuais mais notórios da Grã-Bretanha e levanta questões urgentes sobre como ele escapou impune.
A Scotland Yard diz que cinco pessoas não identificadas suspeitas de facilitar Fayed, o antigo proprietário da loja de luxo Harrods em Knightsbridge, estão sob investigação como potenciais “facilitadores”.
Há também uma análise aprofundada sobre se foram perdidas oportunidades em investigações policiais anteriores e se existem motivos para processar antigos ou actuais agentes por alegações históricas de corrupção.
No mês passado, o The Guardian informou que policiais corruptos ajudaram Fayed no assédio de membros de sua equipe, incluindo uma jovem que supostamente rejeitou as investidas sexuais do proprietário do Harrods.
Os 111 alegados casos de abuso envolvendo Fayed incluem 21 alegadas vítimas que denunciaram os crimes à polícia entre 2005 e a sua morte, e 90 mulheres que se manifestaram desde que a BBC transmitiu um documentário sobre Fayed em Setembro.
O Guardian entende que o Met descobrirá já na próxima semana se enfrenta uma investigação independente sobre se errou nas alegações de violência sexual contra o chefe do Harrods.
O órgão de vigilância da polícia, o Gabinete Independente para a Conduta Policial, está a considerar se os seus próprios investigadores deveriam investigar a maior força britânica.
Um porta-voz do Met disse: “Em resposta às reclamações de duas mulheres sobre a qualidade das investigações realizadas em 2008, o Met encaminhou voluntariamente estes casos para o Gabinete Independente de Conduta Policial.
“Embora estes casos tenham mais de uma década e não possamos mudar o que aconteceu no passado, esforçamo-nos por compreender, falar abertamente sobre quaisquer deficiências e melhorar a nossa resposta aos sobreviventes no futuro.”
O Chefe de Polícia Stephen Clayman, do Comando Especializado em Crimes do Met, disse reconhecer que a confiança na polícia pode ter sido prejudicada pelo seu comportamento passado, mas instou outros sobreviventes a se manifestarem.
Ele disse: “Aprecio a coragem de cada vítima sobrevivente que compartilhou suas experiências, muitas vezes após anos de silêncio.
“Esta investigação visa dar voz aos sobreviventes, apesar do facto de Mohamed Al Fayed já não estar vivo e não poder ser julgado. No entanto, estamos actualmente a perseguir qualquer pessoa suspeita de cumplicidade no seu crime e estamos a envidar todos os esforços para obter justiça.
“Reconhecemos que acontecimentos passados podem ter tido um impacto na confiança do público na nossa abordagem e estamos determinados a reconstruir essa confiança abordando estas alegações de forma honesta e completa.
“Encorajamos qualquer pessoa com informações ou que tenha sido afetada pelas ações de Al Fayed a entrar em contato conosco. Sua voz é importante e estamos aqui para ouvir e ajudar.
Os crimes dos quais Fayed é acusado abrangem os anos de 1977 a 2014. O Met disse que já revisou mais de 50.000 páginas de evidências, incluindo declarações de impacto das vítimas e declarações de impacto, e recuperou “quantidades significativas de material dessas investigações” mantidas em seus arquivos.
Como parte da investigação, os detetives da Diretoria de Padrões Profissionais estão tentando estabelecer se oficiais ou ex-oficiais do Met estiveram envolvidos em alguma má conduta.
Os detetives estão investigando o depoimento de testemunhas do ex-diretor de segurança da loja de Knightsbridge, Bob Loftus, que afirmou que um dos ex-comandantes do Met recebia cestas de luxo “sempre que ajudava particularmente o Harrods”.
Loftus alegou ainda que o polícia, que foi acusado de aceitar regularmente subornos em dinheiro em troca da realização dos desejos de Fayed, recebeu secretamente um telemóvel da Harrods para facilitar o seu trabalho ilegal.
“É incrível o que eles farão com apenas alguns já prontos” – John Macnamara, Chefe de segurança de longa data de Fayed e ex-detetive, ele teria feito comentários sobre a polícia.
Loftus, 83 anos, que trabalhou para Fayed como diretor de segurança no Harrods de 1987 a 1996, quando o The Guardian o abordou devido à sua saúde debilitada, não estava disponível para comentar, mas Eamon Coyle, 70 anos), que era vice de Loftus, disse que ele reconheceu as alegações contidas na declaração como verdadeiras.
Coyle disse: “Eu sabia que havia um policial manso lá. Ele estava sob o controle direto de Macnamara. Ele estava disponível. Ele estava na folha de pagamento.
Acredita-se que os detetives entrevistaram várias testemunhas em potencial como parte de sua investigação sobre uma possível má conduta.
Um porta-voz do Met disse: “O Polícia Metropolitana compromete-se a rever minuciosamente todas as informações relacionadas com as alegações históricas no caso Mohamed Al Fayed, incluindo a nossa Direcção de Padrões Profissionais, avaliando quaisquer indicações de má conduta policial.
“Como resultado, sempre nos esforçamos para obter documentos relevantes, incluindo depoimentos de testemunhas e outros materiais, que analisaremos ativamente.”
