Apagar a luz? Fantástico.

Não é preciso muito para nos convencer de que precisamos de algo novo para o armário de sapatos – e os nossos canos altos vintage e plataformas pervinca são um testemunho silencioso disso. Mas uma engenhoca de luz ultravioleta anunciada para matar germes, fungos e bactérias, incluindo MRSA, dentro dos sapatos? Um acordo da FTC com os comerciantes de shUVee dá um basta nessas afirmações enganosas. Um segundo acordo apaga as representações de outros anunciantes de que os seus dispositivos de desinfecção Nano-UV matam microorganismos em todos os tipos de superfícies.

Se você passou muito tempo na pista, pode ter visto esses produtos anunciados na revista de bordo SkyMall, localizada no bolso do assento à sua frente. (Sempre quisemos dizer isso.) Os consumidores também poderiam comprá-los nos principais varejistas e catálogos online. Angel Sales, de Chicago, afirmou que o shUVee “mata mais de 95% dos germes, bactérias e até mesmo o fungo responsável pela bactéria altamente contagiosa MRSA – em menos de uma hora”. Para os consumidores ansiosos para acabar com o pé de atleta, a empresa disse que seu produto “mata germes e fungos” que o causam. O shUVee básico custou aos compradores cerca de US$ 100, enquanto o “shUVee Deluxe com unidade de viagem de 2 peças” foi vendido por US$ 140.

A Zadro Health Solutions, com sede em Huntington Beach, vendeu o scanner de desinfecção Nano-UV, a varinha Nano-UV e o desinfetante de água Nano-UV por entre US$ 60 e US$ 160. Os anúncios afirmavam que os produtos “comprovaram que eliminam 99,9% dos germes e vírus direcionados em superfícies e na água em apenas 10 segundos”. O que eram esses “germes e vírus direcionados”? Potenciais assassinos como “Salmonella, E. Coli, Staphylococcus Aureus e o vírus H1N1”.

O Nano-UV Dual Scanner deveria ter sido o sonho de qualquer germafóbico, supostamente eliminando “99,99% dos contaminantes superficiais de bactérias, mofo, fungos e vírus” com “uma rápida varredura de 10 segundos” de sua luz. De acordo com a empresa, essas superfícies incluíam zonas potenciais, como banheiros públicos, caixas sanitárias, roupas de cama de hotel e – ironicamente – assentos de avião.

As reclamações esclarecem onde a FTC afirma que as empresas erraram. Apesar das alegações de que os produtos UV matariam praticamente todos os agentes patogénicos causadores de doenças, a FTC alega que Angel Sales e Zadro Health Solutions não tinham provas adequadas para apoiar as suas promessas, incluindo as suas impressionantes estatísticas científicas.

As ordens propostas exigem que as empresas tenham provas científicas competentes e fiáveis ​​para apoiar todas as alegações futuras sobre os benefícios para a saúde, o desempenho ou a eficácia de qualquer produto ou serviço. Além disso, as ordens proíbem especificamente alegações enganosas “cientificamente comprovadas” ou declarações falsas sobre testes, estudos ou pesquisas. Esses requisitos aplicam-se aos réus corporativos e aos indivíduos que dirigiram as empresas.

A ordem contra Angel Sales inclui uma sentença de US$ 656.423, que será suspensa devido à situação financeira dos réus. A Zadro Health pagará US$ 222.029 em reembolsos ao consumidor, com o restante do julgamento de US$ 629.359 suspenso.

Os acordos iluminam um importante princípio de fundamentação. Considere cuidadosamente a ciência à luz de como os consumidores usarão o produto em um ambiente do mundo real. Por exemplo, a luz UV depende da exposição para ter efeito. Ele não pode dobrar objetos, brilhar através de materiais opacos ou penetrar em itens porosos. As empresas que fazem alegações de desinfeção UV precisam de garantir que o que dizem sobre os seus produtos corresponde às evidências científicas.