Muitos consumidores os descrevem como irritantes, prejudiciais, invisíveis e muito comuns. Podem estar a falar de pragas perniciosas e, de certa forma, taxas de lixo – cobranças ocultas ou falsamente anunciadas que algumas empresas tentam passar despercebidas às pessoas num esforço para entrar nas suas carteiras – têm uma semelhança com as suas congéneres de seis patas. Em novembro de 2022, a FTC publicou um aviso prévio de proposta de regulamentação solicitando a sua opinião sobre práticas injustas ou enganosas relacionadas com taxas. Recebemos 12.000 comentários de consumidores, empresas, autoridades policiais e outros. Com base no que você nos contou – bem como na experiência adquirida em décadas de litígios que desafiam taxas indevidas – a FTC está considerando uma proposta de regra sobre taxas injustas ou enganosas e solicitamos novamente seus comentários.
Não é possível examinar os comentários públicos que recebemos em resposta ao Aviso Prévio de Proposta de Regulamentação de 2022 sem concluir que, quando se trata de taxas indesejadas, as pessoas ficam desanimadas, fartas e irritadas. Os comentadores notaram a prevalência generalizada de taxas de lixo numa ampla variedade de transacções de consumo – reserva de hotéis, compra de bilhetes para concertos, aluguer de um apartamento, entrega de comida, aluguer de um carro e pagamento de contas de telecomunicações, para citar apenas alguns exemplos citados no recente relatório. -Anunciado Aviso de Proposta de Regulamentação.
Qual é a melhor maneira de impedir cobranças falsas e ocultas? Esse é o próximo passo nos esforços da FTC. Durante anos, a agência utilizou a ampla proibição da Lei FTC de “atos ou práticas injustas e enganosas” para contestar taxas de lixo, mas será que o prejuízo generalizado ao consumidor causado por estas práticas enganosas sugere que precisamos de uma nova abordagem? O Aviso de Proposta de Regulamentação mergulha profundamente na economia das taxas de lixo e descreve o raciocínio da FTC sobre por que acreditamos que uma nova regra pode ser necessária para proteger os consumidores.
Você vai querer ler a regra proposta para obter os detalhes, mas um foco central da regulamentação é proibir taxas ocultas ou falsamente anunciadas, exigindo que os preços anunciados incluam cobranças obrigatórias e proibindo expressamente declarações falsas sobre a natureza, propósito ou quantidade de tarifas. Por exemplo, a regra que a FTC está propondo afirmaria: “É uma prática injusta e enganosa e uma violação desta parte qualquer empresa oferecer, exibir ou anunciar uma quantia que um consumidor pode pagar sem divulgar de forma clara e visível o preço total .” (As palavras em maiúsculas têm definições específicas na proposta da FTC.) A proibição proposta é clara e compreensível? É ambíguo de alguma forma? O que você acha?
O período de comentários não será aberto até que a Regra proposta seja publicada no Federal Register, então há tempo para organizar suas ideias. Isso é bom porque preparamos 37 questões a serem consideradas ao compartilhar seus comentários conosco. Eles tratam de tópicos básicos sobre taxas ocultas ou enganosas, questões de definição, práticas específicas do setor e muito mais.
Lembre-se que queremos ampla participação neste processo. É claro que esperamos ouvir investigadores, responsáveis pela aplicação da lei, empresas e académicos, mas também valorizamos a perspetiva prática de pessoas reais com sugestões do mundo real sobre o que precisa de ser feito para pôr fim a acusações ocultas ou falsas. . Assim que o período de comentários for aberto, publicaremos outra postagem com mais detalhes e um link para o site do Federal Register, onde você poderá registrar seu comentário online. Acompanhe o Blog de Negócios para atualizações.
Esperamos trabalhar juntos em direção a uma solução sensata para o problema das taxas indesejadas. Esperamos que você concorde que os consumidores da América merecem isso – e muito mais.
