Os dados sugerem que quase 170.000 trabalhadores do retalho perderam os seus empregos em mais um ano difícil para as ruas principais do Reino Unido.
O colapso de grandes cadeias como Base inicial E Oficina colocou em risco milhares de empregos e contribuiu para o desaparecimento de 169.395 empregos no retalho em 2024, um aumento de 42% em relação aos níveis de 2023.
Os números de final de ano do Center for Retail Research são a leitura anual mais elevada desde que mais de 200.000 empregos foram perdidos em 2020, na sequência da pandemia de Covid-19, que forçou os retalhistas a fechar lojas durante os confinamentos.
O centro informou que 38 grandes varejistas aderiram à administração em 2024, incluindo outras marcas conhecidas Farmácia Lloyds, tapete E Ted Baker.
A administração foi responsável por cerca de um terço de todas as perdas de empregos no retalho em 2024 – um total de 55.914 – tendo o restante sido reduzido como parte de programas de redução de custos liderados por grandes retalhistas ou pequenos independentes que fecharam lojas não lucrativas.
Os empregos no varejo constituem uma parcela significativa do mercado de trabalho geral do país, com 2,87 milhões de cargos representando aproximadamente 8,5% de todos os empregos no Reino Unidode acordo com dados mais recentes do Consórcio de Varejo Britânico.
O órgão do setor calcula que as vagas no varejo sejam aproximadamente 30% menores do que no período imediatamente anterior à pandemia. O emprego global parece ter permanecido relativamente estável – a média histórica do Reino Unido foi de 2,77 milhões de empregos no retalho entre 1978 e 2023, embora a população tenha aumentado em 13 milhões desde a década de 1970.
O professor Joshua Bamfield, diretor do Center for Retail Research, disse: “Os números relativamente baixos (perda de empregos) para 2023 parecem atualmente uma anomalia, uma ruptura, por assim dizer, para muitos retalhistas após o confinamento.
“Persistem questões relacionadas à mudança nos hábitos de compra dos clientes, inflação, aumento dos custos de energia, aluguéis e taxas comerciais, forçando muitos varejistas a fazer cortes ainda maiores em 2024.”
Especialistas dizem que as pequenas lojas de rua poderão enfrentar um ano particularmente difícil em 2025 devido aos aumentos de impostos anunciados no orçamento do outono e às mudanças salariais. No próximo ano, as empresas verão um aumento nas contribuições para a Segurança Social e uma redução no alívio das taxas empresariais.
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O consórcio retalhista do Reino Unido também previu que um aumento nas contribuições para o seguro nacional dos empregadores e uma redução do limite a partir do qual as empresas começam a pagar resultaria numa factura de 2,3 mil milhões de libras para o sector.
Bamfield alertou para outro ano sombrio em 2025, prevendo que até 202 mil empregos poderiam ser perdidos.
“Ao aumentar tanto os custos de funcionamento das lojas como os custos para cada agregado familiar de cada consumidor, é altamente provável que o número de empregos no retalho em 2020 eclipse o pico da pandemia.”
