Os donos de restaurantes da área de Halifax dizem dois meses de feriado GST que começou no mês passado parece estar a dar um impulso aos seus negócios, mas alguns estão preocupados com a recepção do público quando terminar.
Em novembro, o governo federal aprovou legislação isentando por dois meses o imposto federal sobre vendas sobre uma série de itens, incluindo refeições em restaurantes e para viagem, vendas de cerveja e vinho e brinquedos e livros infantis.
A pausa, destinada a ajudar a indústria e dar um descanso aos canadenses durante as férias e o início do novo ano, começou em 14 de dezembro e vai até 15 de fevereiro.
“Acho que tem sido um grande apoio para nós desde o início”, disse Andre Pratt, coproprietário do Studio East Asian Gastropub na Agricola Street em Halifax.
Pratt disse que a empresa notou um aumento especialmente em alguns dias da semana que tradicionalmente são menos movimentados, “o que é muito bom porque sabemos que os fins de semana costumam ser mais fáceis de preencher”.
Pratt e seu parceiro de negócios mudaram-se da Cunard Street em 2024 para alugar um espaço maior na Agricola. O feriado GST foi um incentivo bem-vindo para manter o novo espaço operacional durante os meses normalmente lentos de janeiro, fevereiro e março.
“Até para mim, sei que enquanto puder, sairei muito mais e experimentarei novos restaurantes e, ao mesmo tempo, terei aquela pequena redução de impostos porque estou economizando muito dinheiro”, Pratt disse.
“É uma coisa cara hoje em dia. Você sai e gasta muito dinheiro e o crédito fiscal ajuda muito.”
Mais US$ 60 milhões
A Restaurants Canada afirma que os profissionais do setor na Nova Escócia poderiam ganhar US$ 60 milhões extras durante os dois meses de férias.
O grupo estima que um casal típico que viaja economizará US$ 15 em uma nota de US$ 100, que acabará gastando em uma bebida ou sobremesa adicional.
“Ou talvez um aperitivo que você normalmente não dispensaria”, disse Janick Cormier, vice-presidente da Atlantic para Restaurants Canada.
“Permanecerá dentro do próprio sistema e não irá para as receitas do governo. Foi assim que os cálculos foram feitos. Achamos que essas estimativas são muito conservadoras.”
A Restaurants Canada afirma que jantar fora é um importante motor económico para a Nova Escócia, gerando 2,7 mil milhões de dólares em vendas, criando quase 40.000 empregos diretos e indiretos e apoiando o turismo. Afirmou que o crédito fiscal proporciona alívio das pressões económicas, da inflação e do aumento dos custos operacionais que mantêm as margens de lucro das empresas tão baixas.
“Ainda estamos aguardando dados concretos”, disse Cormier. “Mas ouvimos dizer que as reservas aumentaram e também são reservas maiores ou festas maiores do que o normal nesta época do ano, o que significa que as pessoas estão saindo e levando seus amigos e familiares com elas.”
Ele se preocupa com o fim da redução de impostos
Joanne McCullough, proprietária do restaurante Millstone Public House, disse que também viu um forte aumento nos negócios. Ela disse que as receitas em dezembro foram cerca de 8% maiores em comparação com o mesmo período de 2023.
Mas ela ainda não está convencida de que o motivo seja o feriado do GST.
“Isso não necessariamente atrai as pessoas, não necessariamente as faz gastar mais dinheiro, comprar mais lanches ou talvez uma bebida extra. Mas no final da refeição eles dizem: “Ah, que belo bônus”. Então isso é bom.”
McCullough e seu marido possuem quatro restaurantes da marca Millstone, com outro planejado para a área de Baker Drive, em Dartmouth. Mas ele se preocupa com o que acontecerá quando o incentivo fiscal terminar, em meados de fevereiro.
“Acho que as pessoas estão se acostumando a não cobrar impostos nas contas dos restaurantes”, disse McCullough. “Então, quando tivermos que colocá-lo de volta, eles podem sentir que nossos preços subiram, o que não aconteceu. Não ajustaremos nossos preços de forma alguma. É assim que vai ser a sensação.”
A Restaurants Canada está fazendo lobby junto ao governo para tornar o feriado permanente e fornecer mais assistência às empresas que ainda se recuperam da pandemia de Covid-19.
“Para nós, comida é comida, quer venha de uma mercearia, de um restaurante ou de um restaurante”, disse Cormier. “Tributar os alimentos e aumentar os seus custos é uma má política pública. Portanto, gostaríamos realmente de tornar a interrupção do GST permanente para que a indústria possa florescer após alguns anos de dificuldades.”
McCullough disse que seria uma mudança política bem-vinda.
“Esse pouquinho faz a diferença. Como eu disse, é um pouco mais fácil de engolir no final da refeição. E isso é sempre bom porque estamos tentando fazer as coisas voltarem a funcionar.”
