A construção da polêmica torre de escritórios Slab de 25 andares no South Bank de Londres deve prosseguir depois que a Suprema Corte manteve uma decisão do ex-secretário de Comunidades Michael Gove aprovar o desenvolvimento.
O juiz Mold rejeitou uma contestação legal apresentada pelo grupo Save Our South Bank, que tem lutado contra o empreendimento desde que a primeira licença de planeamento foi concedida em 2021.
A incorporadora, Mitsubishi Estate, planeja transformar a antiga sede da ITV em escritórios, lojas e um espaço artístico e cultural.
A Save Our South Bank argumentou que o empreendimento era inadequado porque não fornecia habitação, apesar do local estar zoneado para uso misto. Eles também apontaram a quantidade de dióxido de carbono que seria gerada pela demolição de estruturas anteriores e pela construção de novas, bem como os danos potenciais a marcos próximos, como Teatro Nacional e Somerset House.
“Este julgamento é uma grande decepção para todos que amam o Tâmisa e a Margem Sul”, disse Michael Ball, da Save Our South Bank. “Isso justifica a aprovação recalcitrante de Michael Gove de um edifício sobre o qual ele tinha enormes dúvidas e que admitiu que danificaria uma série de edifícios de importância nacional.”
Em maio de 2023, Gove recebeu um relatório do inspetor de planejamento recomendando a aprovação do local, mas o então secretário do município demorou 10 meses para tomar uma decisão.
Apesar de discordar da opinião do inspetor de que o empreendimento “daria uma contribuição positiva para a paisagem urbana da Margem Sul”, Gove aprovou os planos em fevereiro deste ano.
A decisão de Mold observou as objeções de Gove ao desenvolvimento: “Ele (Gove) não considera que a paleta de materiais proposta e a aparência estética do edifício sejam apropriadas para um local tão importante e sensível. Ele não concorda com o inspetor de que será proporcionado um investimento atraente.”
No entanto, Mold concluiu que, embora alguns possam achar as objeções “surpreendentes”, a decisão, em última análise, cabe a Gove no seu papel de decisor de planeamento.
A Save Our South Bank disse que estava considerando recorrer da decisão.
Catherine Croft, diretora da Twentieth Century Society, que apoiou a campanha Save Our South Bank, disse: “Esta decisão incrivelmente decepcionante dá luz verde a um desenvolvimento muito ridicularizado que causará danos irreparáveis à herança contemporânea única e ao dinamismo da cidade de Londres. Margem Sul.
“Isso inclui o fantástico Teatro Nacional, o Royal Festival Hall, a Ponte Waterloo e o Edifício IBM – todos eles listados nacionalmente e marcos do pós-guerra muito amados que agora serão ofuscados pelo poderoso monólito que é a Placa.”
