Americano, 72 anos, preso por quase sete anos na Rússia por lutar como mercenário na Ucrânia | Notícias do mundo

Um reformado americano foi condenado a quase sete anos numa prisão russa depois de ter sido condenado por lutar como mercenário pela Ucrânia.

Stephen Hubbard, 72 anos, foi acusado de assinar um contrato de mil dólares por mês com uma unidade de defesa territorial ucraniana na cidade de Izyum em fevereiro de 2022.

Ele foi capturado pelas forças russas em abril daquele ano, logo após o início da guerra.

Não está claro quando ou como ele chegou a Moscou.

Depois de um julgamento ter sido realizado a portas fechadas no mais alto tribunal da cidade de Moscovo, os jornalistas foram autorizados a testemunhar o veredicto.

Hubbard, de Michigan, parecia frágil e mancava ao entrar no tribunal.

“Ele não parece um mercenário”, ouviu-se um funcionário do tribunal dizer, enquanto o aposentado algemado entrava carregando um saco plástico branco.

Vestido com um chapéu de lã preto, um suéter branco, calças escuras e sandálias pretas, Hubbard foi guiado por oficiais de justiça até a gaiola de vidro do réu, conhecida como “aquário”.

Ele tirou o chapéu quando a juíza começou a proferir seu veredicto e pareceu ter dificuldade para se levantar.

Hubbard mudou-se para a Ucrânia em 2014, segundo a agência de notícias russa RIA.

Os promotores disseram que ele recebeu armas de treinamento e munições quando supostamente se alistou para lutar.

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A sua detenção ocorre dois meses depois de um troca de prisioneiros entre Moscou e o Ocidente houve intercâmbio de 24 pessoas, incluindo três americanos.

Hubbard é um dos pelo menos 10 cidadãos norte-americanos atualmente atrás das grades na Rússia.

Um porta-voz da embaixada dos EUA disse: “Estamos cientes dos relatos da prisão e acusação de um cidadão americano. Devido a restrições de privacidade, não podemos comentar mais nada”.