A Arquidiocese de Los Angeles concordou em pagar 880 milhões de dólares às vítimas de abusos sexuais cometidos por padres ao longo de décadas, no que um advogado descreveu como o maior acordo por abuso sexual infantil cometido por uma arquidiocese católica.
“Lamento profundamente cada um destes incidentes”, disse o Arcebispo José Gómez num comunicado após o anúncio do acordo de princípio na quarta-feira.
“A minha esperança é que este acordo traga alguma cura ao sofrimento destes homens e mulheres”, acrescentou o arcebispo. “Acredito que chegámos a um acordo que proporcionará uma compensação justa aos sobreviventes, às vítimas destes abusos passados.”
De acordo com o Los Angeles Times, os advogados de 1.353 pessoas que supostamente sofreram abusos horríveis nas mãos de padres católicos locais chegaram a um acordo com a arquidiocese após meses de negociações.
O acordo encerra um processo de quatro anos contra a arquidiocese mais populosa dos Estados Unidos.
“Embora nenhuma quantia de dinheiro possa substituir o que foi feito a estas 1.353 pessoas corajosas que sofreram em silêncio durante décadas, há uma responsabilidade para com a justiça”, disseram os advogados do Comité de Ligação dos Requerentes numa declaração conjunta.
Nos termos acordados, os demandantes entrarão num processo em que a arquidiocese não participa na distribuição do dinheiro entre eles.
A arquidiocese já pagou 740 milhões de dólares às vítimas em vários processos judiciais e prometeu proteger melhor os membros das suas congregações, pelo que este acordo aumentará a compensação total para mais de 1,5 mil milhões de dólares, informou o Los Angeles Times.
O advogado Morgan Stewart, que liderou as negociações, disse num comunicado que este foi o maior acordo alguma vez alcançado por uma diocese católica por abuso sexual de menores.
“Esses sobreviventes sofreram as consequências do abuso durante décadas. Dezenas de sobreviventes morreram. Eles estão envelhecendo e muitos estão cientes dos abusos na igreja. É hora de descobrir”, disse Stewart ao Los Angeles Times.
Os fundos para compensação provêm de investimentos da arquidiocese, reservas acumuladas, financiamento bancário e outros bens. Segundo a arquidiocese, algumas ordens religiosas e outras identificadas no processo cobrirão uma parte deste valor, noticiou o jornal de Los Angeles.
