Oeste Virgínia Um casal acusado de trancar seus filhos negros adotivos em um celeiro e forçá-los a trabalhar como escravos se declarou inocente das últimas acusações.
Jeanne Whitefeather, 62, e Donald Lantz, 61, foram presos em outubro de 2023 após dois deles crianças adotadas foram severamente negligenciadas sem comida, luz ou água corrente em um galpão de 20 x 14 pés com uma câmera no canto.
As crianças apresentavam feridas nas pernas causadas pelo odor corporal e usavam roupas molhadas. Aparentemente eles eram forçado a trabalhar na fazenda Sissonville.
Os promotores do condado de Kanawah disseram que as cinco crianças, de 16, 14, 11, 9 e 6 anos, foram “essencialmente usadas como escravas” por causa de sua raça.
Três horas depois de encontrarem as crianças mais velhas num galpão trancado, os policiais encontraram uma menina de nove anos escondida no sótão da casa principal da família, trancada.
Whitefeather e Lantz – um casal branco – compareceram ao tribunal na segunda-feira e se declararam inocentes de acusações adicionais apresentadas no mês passado, que se somaram a uma série de outras acusações que eles também negam.
As acusações de Lantz agora incluem uma acusação de abuso infantil resultando em lesões corporais por espancar uma criança, 13Notícias relatado.
Seu parceiro enfrentou quatro novas acusações de abuso infantil, resultando em lesões corporais, por borrifar repelente de urso em quatro crianças adotivas.
Donald Ray Lantz, 63, e Jeanne Kay Whitefeather, 62, de Charleston, West Virginia, se declararam inocentes na segunda-feira das novas acusações que enfrentam. O casal foi preso pela primeira vez em outubro de 2023, depois que seus filhos adotivos foram encontrados trancados em um galpão de sua propriedade.
Na foto: O galpão do quintal onde foram encontrados os dois filhos adolescentes adotivos do casal. Não foi possível abrir a porta por dentro e a polícia encontrou as crianças sem comida nem água. As crianças também foram forçadas a fazer trabalho manual nas terras agrícolas vizinhas, alega-se
Ambos também são acusados de tráfico de criança menor: violação de direitos civis com base na cor, raça e/ou origem; usar um filho menor para trabalho forçado; e negligência infantil que cria um risco substancial de ferimentos graves ou morte.
Quando os Serviços de Proteção à Criança (CPS) fizeram a terrível descoberta de duas crianças trancadas num barracão, Whitefeather disse aos deputados que as crianças realmente “gostaram” do barracão onde estavam trancadas.
No entanto, a adolescente disse aos policiais que ficou trancada no prédio por aproximadamente 12 horas e que recebeu comida pela última vez às 6h.
O prédio tinha apenas um pequeno penico para trailer e não tinha água encanada, segundo fotos do interior e descrições do primeiro boletim de ocorrência.
As crianças também foram forçadas a dormir no chão de concreto duro, disseram.
A queixa criminal dizia: “Em caso de emergência médica ou incêndio, as crianças não poderiam sair do quarto trancado em segurança”.
De acordo com documentos judiciais, vizinhos disseram que as crianças foram forçadas a trabalhar na fazenda e não foram autorizadas a entrar na casa principal.
O galpão ficava na propriedade de 5 acres, três quartos e US$ 295.000 do casal em Sissonville. Eles também possuíam uma casa de 80 acres em Tonasket, Washington, no valor de US$ 725.000, que venderam após sua prisão em outubro de 2023.
Depois de pagarem fiança pela rodada inicial de acusações, eles venderam a casa onde as crianças foram abusadas por US$ 295 mil.
Os arquivos também afirmam que um adolescente encontrado dentro do banheiro cheirava a odor corporal e tinha ‘feridas abertas nos pés descalços’.
Um casal da Virgínia Ocidental é retratado em uma audiência anterior no tribunal
As crianças foram encontradas pelas autoridades com vários problemas médicos – e as fotos foram tiradas pelo irmão de Whitefeather cerca de uma semana após a prisão.
O CPS levou todas as crianças sob custódia.
A juíza distrital do condado de Kanawha, Maryclaire Akers, disse em junho que a fiança original de US$ 200.000 era insuficiente em comparação com a gravidade de seus crimes.
Akers disse: “Juntamente com o tráfico e o abandono, havia um sério risco de ferimentos ou morte, não creio que esse vínculo seja suficiente.
“Acusa tráfico de pessoas, violações dos direitos humanos e utilização de trabalho forçado.
“Violações dos direitos humanos específicas ao facto de estas crianças terem sido alvo de ataques por causa da sua raça e terem sido essencialmente utilizadas como escravas, como alega a acusação”.
A acusação indicava que três dos filhos adoptados eram negros.
Antes de serem presos na Virgínia Ocidental, o casal fugiu do condado de Okanogan, em Washington, para escapar do crescente escrutínio das autoridades locais.
Eles venderam abruptamente seu rancho no início do ano passado, depois que uma investigação do gabinete do xerife e dos serviços de proteção à criança ameaçou tirar seu filho mais velho de casa, disseram fontes.
DailyMail.com obteve meia dúzia de relatórios policiais traz detalhes mais chocantes – incluindo como dois dos seus filhos fugiram de casa e um deles foi alegadamente forçado a ficar no seu quarto sob a mira de uma arma e usou um chicote como castigo.
Na foto: Dependências da propriedade onde as crianças foram encontradas em estado de abandono
Quando se mudaram para Sissonville, Lantz reclamou imediatamente que o celeiro ficava muito perto da estrada e, segundo um vizinho, estava descontente com a falta de privacidade.
Eles foram presos apenas três meses depois de serem reassentados.
Whitefeather e Lantz pagaram fiança pela acusação anterior, mas não receberam fiança pela última acusação.
O casal foi preso na Cadeia Regional Centro-Sul em junho e ambos permanecem na prisão sob fiança de US$ 500.000 cada, somente em dinheiro.
