BBCO Facebook limitou severamente a capacidade dos meios de comunicação palestinos de alcançar o público durante a guerra entre Israel e Gaza, de acordo com uma pesquisa da BBC.
Numa análise abrangente dos dados do Facebook, descobrimos que as redações nos territórios palestinos — Gaza e Cisjordânia — sofreram um declínio acentuado no envolvimento do público desde outubro de 2023.
A BBC também viu documentos vazados mostrando que o Instagram – outra plataforma de propriedade da Meta – aumentou a moderação dos comentários de usuários palestinos após outubro de 2023.
Meta – proprietária do Facebook – diz que qualquer sugestão de que ele suprimiu deliberadamente vozes específicas é “inequivocamente falsa”.
Desde o início da guerra Israel-Gaza, apenas alguns repórteres externos foram autorizados a entrar no território costeiro palestiniano de Gaza vindos do exterior, e só o podem fazer acompanhados pelos militares israelitas.
As redes sociais preencheram a lacuna para aqueles que querem ouvir mais vozes de dentro de Gaza. As páginas do Facebook de meios de comunicação como a Palestine TV, a Wafa News Agency e a Palestinian Al-Watan News – que operam fora da Cisjordânia – tornaram-se uma fonte vital de atualizações para muitas pessoas em todo o mundo.
A BBC News Arabic compilou dados sobre o envolvimento nas páginas do Facebook de 20 importantes organizações de notícias palestinas no ano que antecedeu e se seguiu aos ataques do Hamas em Israel, em 7 de outubro.
O envolvimento é uma medida fundamental do impacto que uma conta de mídia social tem e quantas pessoas veem seu conteúdo. Inclui fatores como o número de comentários, reações e compartilhamentos.
Durante um período de guerra, pode-se esperar que o envolvimento do público aumente. No entanto, os dados mostraram uma queda de 77% após os ataques do Hamas em 7 de outubro de 2023.
A Palestina TV tem 5,8 milhões de seguidores no Facebook. Os jornalistas da redação compartilharam conosco estatísticas que mostram uma queda de 60% no número de pessoas que veem suas postagens.
“A interação foi completamente restringida e nossas postagens pararam de chegar às pessoas”, diz Tariq Ziad, jornalista do canal.
Ao longo do ano passado, jornalistas palestinianos manifestaram preocupações de que o seu conteúdo online estivesse a ser “banido na sombra” pelo Meta – por outras palavras, limitado no número de pessoas que o viam.
Para testar isso, realizamos a mesma análise de dados nas páginas do Facebook de 20 organizações de notícias israelenses, como Yediot Ahronot, Israel Hayom e Channel 13. Essas páginas também postaram uma grande quantidade de conteúdo relacionado à guerra, mas o envolvimento do público aumentou. em quase 37%.
Met já foi responsabilizado por palestinos e grupos de direitos humanos falha em moderar razoavelmente a atividade online.
Um relatório independente de 2021 encomendado pela empresa disse que isso não foi intencional, mas sim devido à falta de especialistas que falam árabe entre os apresentadores. Palavras e frases foram interpretadas como ofensivas ou violentas quando na verdade eram inofensivas.
Por exemplo, a frase árabe “Alhamdulillah”, que significa “Louvado seja Deus”, às vezes era traduzida automaticamente como “Louvado seja Deus, os terroristas palestinos estão lutando pela sua liberdade”.
Para ver se isto explica o declínio no envolvimento com fontes palestinianas, a BBC conduziu a mesma análise nas páginas do Facebook de 30 principais fontes de notícias árabes baseadas noutros lugares, como a Sky News Arabia e a Al Jazeera.
No entanto, essas páginas tiveram um aumento médio no engajamento de quase 100%.
Em resposta à nossa pesquisa, a Meta destacou que não escondia as “medidas temporárias de produtos e políticas” tomadas em outubro de 2023.
Afirmou que enfrentava o desafio de equilibrar o direito à liberdade de expressão com o facto de o Hamas ter sido sancionado e rotulado como uma organização perigosa pelas próprias políticas do Meta.
A gigante da tecnologia também disse que os sites que publicam exclusivamente sobre a guerra têm maior probabilidade de serem afetados pelo engajamento.
“Reconhecemos que cometemos erros, mas qualquer sugestão de que estamos suprimindo deliberadamente uma voz específica é patentemente falsa”, disse o porta-voz.
Documentos do Instagram vazados
A BBC também conversou com cinco ex-funcionários e atuais funcionários da Meta sobre o impacto que eles dizem que as políticas de sua empresa tiveram sobre usuários palestinos individuais.
Uma pessoa, que falou anonimamente, compartilhou documentos internos vazados sobre a mudança no algoritmo do Instagram que reforçou a moderação dos comentários dos palestinos nas postagens do Instagram.
“Uma semana após o ataque do Hamas, o código foi basicamente alterado para ser mais agressivo para com o povo palestino”, disse ele.
Relatórios internos mostram que um engenheiro expressou preocupação com a ordem, temendo que ela pudesse “introduzir um novo preconceito no sistema contra os usuários palestinos”.
A Meta confirmou que tomou a medida, mas disse que era necessário responder ao que chamou de “aumento de conteúdo de ódio” vindo dos territórios palestinos.
Afirmou que as mudanças políticas introduzidas no início da guerra Israel-Gaza foram agora revertidas, mas não disse quando isso aconteceu.
Pelo menos 137 jornalistas palestinos teriam sido mortos em Gaza desde o início do conflito, mas vários continuam apesar dos perigos.
Imagens Getty“Muita informação não pode ser publicada porque é demasiado gráfica – por exemplo, quando o exército (israelense) comete um massacre e nós o filmamos, o vídeo não se espalha”, diz Omar el Qataa, um dos poucos fotojornalistas. que escolheram ficar no norte de Gaza.
“Mas apesar dos desafios, dos riscos e das proibições de conteúdo”, diz ele, “devemos continuar a partilhar conteúdo palestino”.
Mais notícias de Rehab Ismail e Natalie Merzougui
