O chefe da máfia de Boston, James ‘Whitey’ Bulger, é lembrado como um líder carismático e implacável, cujo nome foi ligado a 19 assassinatos e incontáveis incidentes horríveis em que as vítimas foram torturadas, amarradas com correntes pesadas, baleadas e enterradas em porões com os dentes removidos para evitar a identificação. .
Ele também incendiou a cidade natal de John F. Kennedy, no Brooklyn, e se deleitou com cochilos de gato depois de atirar na cabeça de pessoas.
Outrora chefe da ‘Gangue Winter Hill’ de South Boston, a marca de Bulger no crime organizado americano é tão distinta quanto a mancha que deixou na reputação do FBI ao conseguir escapar da acusação durante décadas e estar no topo da lista dos mais procurados 16 anos antes. sua prisão em 2011.
No julgamento de Bulger em 2013, foi revelado que ele havia atuado como informante do FBI já em 1975, embora sempre tenha negado. O acordo deu a Bulger virtual impunidade para cometer qualquer crime que quisesse durante décadas – exceto assassinato.
Bulger acabou sendo condenado pelo assassinato de pelo menos 11 pessoas em 2013 e cumpria duas penas de prisão perpétua no momento de sua morte.
Bulger nasceu em setembro de 1929, cerca de seis quilômetros ao norte de Boston, na cidade de Everett. Ele era o mais velho de seis filhos de uma família irlandesa-americana.
Seu pai, James Sr, trabalhava como estivador, mas ficou desempregado após perder o braço em um acidente. Devido à pobreza que se seguiu, a família mudou-se para um conjunto habitacional público em um bairro violento de South Boston quando Bulger tinha oito anos.
Embora seus irmãos estudassem muito e se saíssem bem na escola, Bulger começou a se desviar do caminho reto e estreito desde tenra idade. Quando era adolescente, ele já tinha reputação de brigão e ladrão de rua.
Sem surpresa, ele também chamou a atenção da polícia local, que o apelidou de “Whitey” por causa de seu característico cabelo loiro.
Bulger é visto em duas imagens sem data divulgadas pelo FBI
Foi aos 14 anos que ele foi preso pela primeira vez por roubo. Nessa época ele já era membro de uma gangue de rua chamada ‘The Shamrocks’ e logo se seguiram condenações por agressão, roubo, extorsão e falsificação.
Os períodos em centros de detenção juvenil pouco fizeram para impedi-lo de se tornar uma onda de crimes de um homem só. Ele também não foi ajudado por servir na Força Aérea dos EUA, onde ingressou aos 18 anos.
Treinado como mecânico de aeronaves, ele inicialmente trabalhou no Kansas e depois em Idaho. Mas ele acabou em uma prisão militar por uma série de agressões e foi preso por se ausentar sem licença em determinado momento.
No entanto, ele conseguiu deixar a força com dispensa honrosa e voltou para Boston. Foi nesse ponto que sua florescente carreira criminosa deu uma guinada importante.
Em 1956, Bulger, de 25 anos, foi enviado para uma prisão federal pela primeira vez após ser condenado por assalto à mão armada e sequestro.
De acordo com alguns relatos, ele foi um dos prisioneiros que receberam LSD e outras substâncias como parte do programa de pesquisa de drogas para controle da mente da CIA.
O que é certo é que ele era um prisioneiro tão problemático que acabou por ser transferido para Alcatraz, a infame prisão de segurança máxima na área da baía de São Francisco, como uma das últimas prisões a ser enviada para lá antes do seu encerramento em 1963.
Depois de passar um tempo em duas outras instituições, Bulger finalmente tornou-se um homem livre em 1965, após nove anos sob custódia. Ao contrário de muitos criminosos, ele nunca se gabou da sua prisão.
“Para ele, o tempo de prisão era uma prova de fracasso”, disse William Chase, um agente do FBI que passou anos perseguindo Bulger. De volta às ruas, ele estava determinado a fazer duas coisas: ficar fora da prisão e iniciar um império criminoso.
Embora tenha inicialmente trabalhado como zelador e trabalhador da construção civil, Bulger rapidamente se envolveu em apostas, cobrança de dívidas e atuação como executor do submundo.
Em pouco tempo, ele foi capaz de assumir uma operação de curta duração chamada Winter Hill Gang e transformá-la no sindicato do crime mais implacavelmente poderoso de Boston.
Suas principais áreas de atuação eram tráfico de drogas, jogos de azar e prostituição. Bulger baseou seu modus operandi na máfia que controlava os subúrbios ao norte da cidade.
Mas, ao contrário de alguns dos seus homólogos italianos, ele era extremamente disciplinado.
Bulger não só não passava tardes preguiçosas em longos almoços em restaurantes do bairro, como também parecia não ter vícios. Ele não bebia, não fumava, nunca usava cartão de crédito, nem jogava.
O pouco tempo que ele passou fora de seu negócio nefasto foi em grande parte dedicado ao fisiculturismo e à leitura. Ele sempre se interessou por história, especialmente qualquer coisa relacionada a Adolf Hitler.
Grande parte de sua energia também foi investida na tentativa de se tornar um mestre do disfarce. Ele tingiu o cabelo de cores diferentes e usou óculos de diferentes estilos, embora a maioria dos observadores concorde que ele não conseguiu disfarçar seu forte sotaque de Boston.
Outra coisa que Bulger tentou esconder foi seu temperamento explosivo. Mesmo em conversas aparentemente casuais, ele estava sujeito a explosões explosivas.
Entretanto, a sua propensão para a violência extrema chocou tanto os criminosos empedernidos como a polícia. Rivais e inimigos foram brutalmente mortos pelo próprio Bulger ou por ordem direta dele.
Seu ex-braço direito, Kevin Weeks, disse mais tarde: ‘Ele esfaqueou pessoas. Ele batia nas pessoas com morcegos. Ele atirou nas pessoas. Pessoas estranguladas. Atropele-os com carros. Depois que ele matou alguém, foi como um analgésico, sabe? Ele ficaria bem e quieto por algumas semanas. Como se ele tivesse acabado de se livrar de todo o estresse.”
Com uma criminalidade tão descarada, não demorou muito para que perguntas fossem feitas sobre como ele poderia escapar impune.
A resposta demorou a chegar e, quando chegou, foi chocante: Bulger era informante do FBI desde meados da década de 1970.
Do ponto de vista dele, era um arranjo perfeito. Ele avisou seu empresário e amigo de infância John Connolly sobre outras atividades criminosas em Boston em troca de permissão para continuar seu próprio negócio sem impedimentos. As informações que ele passou praticamente acabaram com a presença da Máfia na cidade.
Foi na década de 1990 que o Departamento de Polícia de Boston e a Drug Enforcement Administration, irritados com a inação do FBI, lançaram as suas próprias investigações.
Depois de ser alertado por Connolly – que mais tarde foi preso por dez anos por obstrução da justiça – de que as autoridades o estavam seguindo, Bulger desapareceu em 23 de dezembro de 1994.
Durante seus anos de fuga com a namorada Catherine Grieg, vários avistamentos foram relatados em lugares tão diversos como Nova Zelândia, Canadá, Itália e ao longo da fronteira entre os EUA e o México.
Ela e Grieg acabaram em Santa Monica, Califórnia, se passando por aposentados casados de Chicago.
Depois que o líder da Al-Qaeda, Osama bin Laden, foi morto pelas forças dos EUA no Paquistão em 2011, Bulger o seguiu como o fugitivo procurado número 1. 1 na lista dos “Dez Mais Procurados” do FBI.
Um dos muitos pseudônimos que Bulger usou na fuga foi James Lawlor, um homem que Bulger encontrou nas ruas da área de Los Angeles.
Os dois homens se pareciam o suficiente para que Bulger pudesse usar a carteira de motorista e outras identificações de Lawlor. Em troca, ele pagou o aluguel de Lawlor, segundo o Boston Globe.
Catherine Greig e Whitey Bulger são vistos em junho de 1998. Eles estavam fugindo há 16 anos e se passavam por um casal de aposentados de Chicago, em Santa Monica.
Miss Islândia 1974 Anna Bjornsdottir, que morava perto dele e de Grieg em Santa Monica, foi fundamental na captura de Bulger.
Ao visitar a Islândia, a atriz, que trabalhava sob o nome de Anna Bjorn, viu uma reportagem sobre a caçada das autoridades a Bulger.
Ela o reconheceu como um aposentado tranquilo que conhecia de sua vizinhança e ligou para o FBI, que o prendeu em junho de 2011. Mais tarde, Bjornsdottir exigiu uma recompensa de US$ 2 milhões.
Quando a polícia invadiu seu apartamento em Santa Monica, encontrou vários livros de ficção e não ficção sobre criminosos, incluindo “Escape from Alcatraz”.
A polícia também encontrou cerca de US$ 800 mil em dinheiro e um arsenal de armas no modesto apartamento onde Bulger e Greig viveram durante anos como Charles e Carol Gasko.
Em seu julgamento de 2013, Bulger foi condenado por 11 assassinatos, incluindo estrangulamento de uma mulher. Os jurados não conseguiram chegar a um veredicto sobre a acusação de que ele estrangulou a outra mulher. Uma testemunha disse que Bulger insistiu que os dentes das mulheres fossem arrancados para esconder suas identidades.
Bulger recusou-se a testemunhar em tribunal, alegando que agentes federais lhe deram imunidade de processo.
Ele negou veementemente ser informante do FBI, mas os laços estreitos entre alguns agentes do FBI em Boston e a gangue Winter Hill de Bulger nas décadas de 1970 e 1980 foram bem documentados.
O ex-agente do FBI John Connolly foi condenado à prisão depois de ser condenado por pertencer a uma gangue em 2002.
Seu julgamento, que contou com 72 testemunhas e 840 provas, produziu depoimentos arrepiantes, dignos de um romance popular.
Ela ouviu histórias horríveis de dentes sendo arrancados da boca de vítimas de assassinato para evitar a identificação e estrangulando a namorada de um mafioso que “sabia demais”.
Em junho de 2013, Bulger foi a julgamento acusado de 32 acusações de extorsão, que incluíam alegações de que ele estava envolvido em 19 assassinatos.
Uma audiência de dois meses, que incluiu depoimentos de mais de 70 testemunhas, resultou na condenação dele por 11 dos assassinatos.
Também ouviu evidências de que Bulger forneceu as armas e munições usadas na fuga do IRA de Marity-Ann em 1984, o que levou o atual Sinn Féin TD Martin Ferris a ser preso por dez anos.
O juiz o sentenciou a duas penas de prisão perpétua mais cinco anos, dizendo a Bulger que ele esteve envolvido em crimes “incompreensíveis” que envolviam sofrimento “agonizante” para suas vítimas.
Após cinco anos de pena, Bulger acabava de ser transferido para a USP Hazelton, uma prisão de segurança máxima, quando foi encontrado morto durante a noite de 30 de outubro de 2018.
Uma fonte da prisão disse que Bulger, que estava em cadeira de rodas, era a população em geral quando três presidiários o empurraram para um canto, fora da vista das câmeras, bateram em sua cabeça com uma meia e tentaram arrancar seus olhos com um cutelo. .
A fonte disse que ele nem estava sendo processado nas instalações da Virgínia Ocidental quando foi morto. Mas alguém que sabia que ele estava sendo transportado disse isso – o assassino devia saber que o que estava por vir.
