Os dois deputados britânicos mais antigos no poder reuniram-se, oriundos de extremos opostos do espectro político, para apelar à Câmara dos Comuns que rejeite a legislação proposta que legalizaria o suicídio assistido.
A veterana trabalhista de esquerda Diane Abbott e o conservador Sir Edward Leigh fizeram uma intervenção conjunta altamente incomum para alertar que o projeto de lei a ser votado na próxima semana é apressado e colocará em risco pessoas vulneráveis.
A dupla disse que os políticos deveriam fazer leis com base no seu impacto na sociedade como um todo, e não apenas como resultado de campanhas de celebridades, no que será visto como uma referência a Dame Esther Rantzen.
E também expressaram preocupação pelo facto de os grupos de pressão que apelam a uma reforma radical estarem a tentar tirar partido de um “novo parlamento inexperiente”, com mais de metade dos deputados eleitos pela primeira vez em Julho.
Sra. Abbott e Sir Edward, conhecidos como a mãe e o pai da casa depois de servirem desde a década de 1980, escreveram no Guardian: “O processo falho foi deplorável e totalmente inaceitável para um assunto de tamanha importância”.
Eles salientaram que o Projeto de Lei dos Membros Privados, apresentado por Kim Leadbeater, do Partido Trabalhista, foi publicado apenas 18 dias antes de uma segunda leitura crucial na próxima sexta-feira, enquanto há uma década os deputados tiveram sete semanas para estudar uma tentativa anterior de legalizar a morte assistida.
“A inadequação deste prazo é agravada pelo número sem precedentes de novos deputados.
“O Parlamento estará em sessão durante apenas 12 semanas antes dos deputados votarem sobre o que é literalmente uma questão de vida ou morte”, escreveram Abbott e Sir Edward.
O veterano deputado conservador Sir Edward Leigh (foto) alertou que a morte assistida está a varrer o Parlamento e a colocar em risco pessoas vulneráveis.
Abbott (na foto) e Sir Edward, conhecidos como a mãe e o pai da casa depois de servirem desde a década de 1980, escreveram no Guardian: “O processo falho foi deplorável e completamente inaceitável para um assunto desta importância”.
O grupo Dignity in Dying colocou 650 desejos de morte em árvores do lado de fora da Câmara dos Comuns na semana passada.
“Há mais do que uma suspeita de que os grupos de pressão por trás desta mudança proposta procuraram tirar vantagem do novo parlamento inexperiente.”
Alertaram também que as minorias vulneráveis podem sentir-se “obrigadas a morrer” se a lei for alterada, dando o exemplo de um reformado pobre cujos filhos não podem pagar uma habitação e cujas poupanças estão a ser gastas em assistência social.
Embora tais incidentes sejam “relativamente raros”, os deputados dizem que “a única salvaguarda adequada é deixar a lei actual inalterada”, aumentando simultaneamente o investimento em cuidados paliativos.
Esperava-se que o projeto de lei fosse aprovado no primeiro obstáculo na Câmara dos Comuns na próxima semana, dado o amplo apoio público ao suicídio assistido e ao grande número de deputados trabalhistas que são considerados socialmente liberais.
Os seus apoiantes dizem que foi concebido para incluir numerosas salvaguardas e ajuda limitada para pessoas com doenças terminais com menos de seis meses de vida, que devem obter permissão de dois médicos e de um juiz do Supremo Tribunal.
Mas vários ministros proeminentes, incluindo o ministro da Saúde, Wes Streeting, e o ministro da Justiça, Shabana Mahmood, disseram que votariam contra, provocando divisões amargas dentro do partido.
Ontem, quatro novos deputados trabalhistas revelaram que se oporiam ao projeto de lei, citando preocupações sobre os riscos para as pessoas vulneráveis, bem como o impacto no NHS.
A campanha Dignidade na Morte também colocou árvores de desejo de morte fora do Parlamento Escocês antes da votação do Projeto de Lei da Morte Assistida.
Wes Streeting (foto) é um dos quatro grandes parlamentares trabalhistas que votarão contra o projeto
Streeting será acompanhado pelo Lorde Chanceler e Secretário de Justiça Shabana Mahmood (foto) na votação contra o projeto.
A ministra assistente Preet Kaur Gill também disse que votaria contra, escrevendo: “Pedir aos profissionais de saúde que administrem a morte assistida mudaria fundamentalmente a natureza do seu trabalho e introduziria desafios éticos complexos na sua prática diária”.
Mas o deputado trabalhista Andy Slaughter, que preside o comitê selecionado de justiça, disse que há riscos em não atualizar a lei.
“Devíamos perceber que já está a ajudar outros a morrer no estrangeiro, mas sem a protecção das nossas leis.
“Aqueles que estão a planear secretamente as suas mortes neste momento podem fazê-lo porque se sentem um fardo, mas porque não podem discutir as suas preocupações com as suas famílias, não podem ficar tranquilos. É o status quo que carece de proteções, e este projeto irá fornecê-las.”
