No início da quinta entrada na noite de segunda-feira, o locutor do Yankee Stadium convocou uma multidão tranquila no Bronx.
“TODOS SE LEVANTAM” foi instruído.
“Todo mundo está gritando”, ele implorou.
Os 49.368 participantes que compareceram mal reagiram.
Como já havia feito tantas vezes antes daquela época do ano, Walker Buehler já havia sugado a vida deles.
Durante a maior parte desta temporada, seu primeiro retorno da segunda cirurgia de Tommy John em sua carreira, Buehler não se pareceu em nada com ele mesmo. Sua bola outrora poderosa foi esmagada por seus oponentes. Seu material secundário não teve a mesma vida. Seus mecânicos estavam tão fora de controle que, durante um mês na lista de feridos durante o verão, ele foi para uma instalação particular na Flórida em busca de algo que se parecesse com eficiência consistente.
Em sua última temporada antes da tão esperada agência gratuita, ele passou por um período frustrante de seis meses.
No entanto, outubro foi uma história diferente. E a noite de segunda-feira culminou no que poderia ter sido um final de livro de histórias.
Na vitória dos Dodgers por 4 a 2, que lhes deu uma vantagem de três jogos na World Series, Buehler entregou uma joia da safra de outubro para colocá-los à beira do campeonato.
Cinco ingressos. Zero funciona. Cinco acertos.
Tudo no que poderia ser seu último início na organização.
“Ele é o mais confiante que já vi”, disse o técnico Dave Roberts em uma entrevista no intervalo da Fox. “Ele é tão bom quanto suas coisas”.
Buehler e os Dodgers certamente esperam que segunda-feira seja o último início de temporada do destro. Sua única chance de se recuperar na série não chegará até um possível Jogo 7. Mesmo um quinto jogo parece desnecessário considerando os três primeiros.
