Especialistas alertam que Pequim está “tentando obter dados de saúde do NHS de pacientes britânicos para desenvolver armas biológicas”.

China estão tentando obter dados de saúde de pacientes britânicos que poderiam ser usados ​​para desenvolver armas biológicas, alertaram especialistas.

Deputados, juntamente com especialistas em segurança e biológicos, levantou o alarme sobre o crescimento da tecnologia médica chinesa nos hospitais britânicos.

Há temores de que um Estado hostil esteja tentando “transformar a biologia em uma arma”, capturando dados confidenciais de pacientes para desenvolver vírus e doenças específicas.

O terrível aviso surge num momento em que os hospitais na Grã-Bretanha dependem cada vez mais de equipamentos críticos da China para monitorizar os dados dos pacientes.

Uma empresa sediada em Shenzhen, no Reino Unido, em Huntingdon, Cambridgeshire, expandiu-se dramaticamente na Europa e na Grã-Bretanha, empregando mais de 100 funcionários.

A Mindray garantiu recentemente contratos com mais de 600 hospitais universitários em toda a Europa, incluindo mais de 50 Serviço Nacional de Saúde contrata hospitais em todo o Reino Unido para fornecer equipamentos críticos, incluindo instrumentos de monitoramento, anestesia, ventilação e ultrassom.

O primeiro-ministro chinês, Li Qiang, visitou a empresa em agosto passado como sinal de aprovação do Partido Comunista Chinês (PCC).

Os relatórios dizem que ele incentivou os executivos a “continuar a trabalhar no mais alto nível internacional e a obter uma vantagem competitiva no mercado com suas tecnologias”.

Na Grã-Bretanha, a Mindray desenvolveu as suas próprias ligações políticas e foi a única empresa de saúde convidada para uma recepção em Downing Street com David Cameron em 2013, quando este tentou impulsionar as relações comerciais entre o Reino Unido e a China.

Não há indicação de qualquer irregularidade por parte da empresa, que insiste que seu dispositivo de diagnóstico à beira do leito mede sinais vitais, como pressão arterial, pulso, níveis de oxigênio e temperatura, opera apenas dentro da infraestrutura de TI fechada e segura do próprio hospital e não armazena dados de pacientes externamente. . .

Mas a crescente importância da tecnologia médica chinesa no NHS e nos cuidados de saúde europeus levantou preocupações sobre a possibilidade de recolha de dados em grande escala que poderia representar uma ameaça estratégica à segurança britânica.

No ano passado, o chefe do MI5, Ken McCallum, alertou que estados hostis como a China estavam “focados” em tecnologias emergentes, como a biologia sintética, um campo da ciência que envolve a concepção ou modificação de sistemas biológicos, como um vírus, para cumprirem uma nova função.

“Os riscos para as tecnologias emergentes são agora incrivelmente elevados; estados que lideram em áreas como inteligência artificial, computação quântica e biologia sintética terão o poder de moldar o nosso futuro”, disse ele.

“Todos nós precisamos perceber isso e agir antes que seja tarde demais.”

A secretária de Relações Exteriores conservadora, Alicia Kearns, pediu agora maior segurança para garantir que os dados dos pacientes britânicos não possam ser usados ​​por um adversário.

Ela disse: “O Partido Comunista Chinês não respeita a privacidade ou os direitos dos indivíduos. Ataca dados pessoais quando quer e, quando os dados britânicos chegam à China, não temos forma de garantir que não serão utilizados para fins maliciosos.

“Devemos tomar medidas para impedir que os hospitais britânicos trabalhem com empresas ligadas ao PCC. O risco de que os nossos dados sejam recolhidos para produzir futuras armas biológicas é real.

“Nenhum país toleraria que um Estado estrangeiro atacasse cópias físicas dos registos de saúde dos pacientes – porque deveríamos aceitar o risco de as nossas informações mais íntimas serem roubadas digitalmente?

“A China é o maior colector de dados genómicos do mundo, pretende ser uma superpotência biotecnológica, mas não o poderá fazer a menos que recolha dados de populações mais diversas do que a sua.

“Já vimos como o grupo BGI, apoiado pelo PCC, partilhou dados de testes pré-natais de mulheres com o Exército de Libertação Popular.

“Queremos realmente que os nossos dados genéticos e informações de saúde sejam registados e manipulados por um Estado hostil ao nosso país? Por que eles querem isso? A pergunta se responde sozinha.”

Hamish de Bretton Gordon, ex-comandante do Regimento Combinado Químico, Biológico e Nuclear do Reino Unido, disse que as atividades de biotecnologia do governo chinês, particularmente na manipulação de DNA e biologia sintética, representam um risco crescente de segurança.

“A ameaça biológica é a ADM (arma de destruição em massa) do futuro”, disse ele.

“É muito mais perigoso do que a energia nuclear ou qualquer outra coisa, e é algo contra o qual realmente precisamos investir na nossa segurança e defesa – caso contrário, basta olhar para a Covid.

“É claro para a maioria de nós que os chineses em laboratórios como Wuhan estão a fazer coisas com biologia, biologia sintética, manipulação de ADN, o que é muito provavelmente por razões nefastas, e com a possibilidade de os chineses quererem transformar a biologia numa arma. é mais provável.’

A crescente importância da tecnologia médica chinesa no NHS e nos cuidados de saúde europeus levantou preocupações sobre a possibilidade de recolha de dados em grande escala (foto de arquivo)

Ele continuou: “O que aconteceria se você conseguisse combinar sinteticamente a Covid com algo mais mortal? Poderia ser desastroso.

“Não quero ser excessivamente dramático, este tipo de atividade entra mais no reino do realismo.

“Se temos a intenção e as capacidades que os chineses parecem ter, então isso é algo contra o qual devemos nos proteger e fazer tudo o que pudermos para evitar que isso se manifeste.

“Portanto, para mim, o fato de uma empresa chinesa ter tantos laços com tantos dispositivos médicos é algo com que devemos nos preocupar”.

Os especialistas acreditam que o acesso aos dados de saúde pode fazer parte da estratégia mais ampla a longo prazo da China para desenvolver capacidades biológicas que vão além das táticas militares tradicionais ou das táticas geopolíticas económicas.

Os especialistas em segurança de dados apelam agora ao escrutínio regulamentar dos dispositivos médicos controlados por estrangeiros utilizados no setor da saúde do Reino Unido, especialmente os provenientes da China.

Os analistas apontam para paralelos com o debate sobre a tecnologia de telefonia móvel 5G, onde os governos agiram de forma decisiva para limitar o papel das empresas chinesas em redes críticas.

Empresas como a Mindray provaram ser populares entre executivos de saúde preocupados com o orçamento porque oferecem tecnologia clínica a um custo menor.

Mas o antigo líder conservador, Sir Iain Duncan Smith, alertou que a Grã-Bretanha está a ignorar a ameaça mais sinistra da China, na sua pressa em assinar acordos com empresas chinesas que prejudiquem os seus rivais.

Ele ressaltou que por lei o governo chinês tem o poder de acessar dados mantidos por empresas que operam na China, inclusive para questões de segurança nacional.

“Precisamos proteger os nossos dados genéticos dos cientistas chineses que poderiam usá-los para armas biológicas específicas”, disse ele.

Sir Iain disse que o PCC já havia usado dados genômicos para traçar o perfil das minorias étnicas, acrescentando: “A China está tentando transformar a biologia em uma arma. Por que você iria querer que todos esses dados voltassem para a China? o que eu faço com isso

“A resposta é que você quer saber sobre seus oponentes em potencial, quais são suas fraquezas – e é isso que está acontecendo.”

Ele continuou: “De uma forma ou de outra, você pode atrapalhar vidas. Os cuidados de saúde poderão ser uma nova fronteira para a China se tivermos dados biológicos, dados genómicos sobre pessoas em diferentes países.

O antigo líder conservador, Sir Iain Duncan Smith, alertou que a Grã-Bretanha está a ignorar a ameaça mais premente da China na sua pressa em assinar acordos com empresas chinesas que prejudiquem os seus concorrentes.

“Ele simplesmente não tem poder se não olharmos para ele. Precisamos de uma inspeção adequada dessas instalações de saúde.

“Os hospitais tomam uma decisão: quanto menos posso pagar se optar por um fornecedor chinês? A Grã-Bretanha precisa acordar e perceber que a China é uma ameaça.”

A Mindray diz aos hospitais que oferece “uma gama de soluções de monitoramento de pacientes que atendem às necessidades clínicas, desde cuidados críticos de alta intensidade até áreas de média acuidade e nível reduzido, até enfermarias gerais e ambulâncias”, acrescentando: “Conectamos essas soluções com sistemas em rede e monitores de transporte compactos que oferecem visibilidade total dos dados do paciente.’

Ontem, um porta-voz disse que a empresa é uma “desenvolvedora, fabricante e fornecedora global de dispositivos médicos” que opera na Grã-Bretanha desde 2002 e adere aos padrões globais de gestão de segurança da informação, proteção de dados e segurança cibernética.

Ele disse: “A Mindray UK fornece principalmente equipamentos de diagnóstico de cabeceira, como máquinas de sinais vitais e desfibriladores, para hospitais do NHS.

“Esses dispositivos podem medir parâmetros clínicos como pressão arterial, pulso, Spo2 (saturação de oxigênio) e temperatura e operar dentro da infraestrutura de TI fechada e segura de cada hospital.

“O acesso e a retenção de todos os dados do paciente no dispositivo acima são estritamente controlados pelo NHS Trusts usando sua própria rede segura, portanto, a Mindray UK não fornece armazenamento de dados ou serviços em nuvem para dados do paciente.

“A Mindray UK trabalha em estreita colaboração com a NHS Supply Chain (NHSSC) para fornecer NHS Trusts. Operar nas compras do NHS exige a adesão a padrões rigorosos, incluindo segurança de dados e segurança cibernética.’

Um porta-voz do NHS England disse: “O NHS tem políticas de compras rígidas em vigor, de acordo com as orientações do governo. As organizações individuais do NHS também precisam de garantir que cumprem as suas obrigações legais e as normas nacionais de segurança de dados para proteger os dados dos pacientes, e oferecemos-lhes apoio e formação a nível nacional sobre como isso deve ser feito.”

Um porta-voz do governo do Reino Unido disse: “Temos fortes salvaguardas em vigor em todo o NHS para evitar o uso indevido de dados.

“Todos os prestadores de serviços que lidam com dados de pacientes no NHS devem protegê-los de acordo com o GDPR do Reino Unido e a Lei de Proteção de Dados de 2018.”