Família, amigos e fãs prestam homenagem a Fernando Valenzuela em funeral público

Carlos Santana e sua esposa, Suzanne, estavam do lado de fora da Igreja de Nossa Senhora dos Anjos, no centro de Los Angeles, olhando para o caixão de Fernando Valenzuela, o querido arremessador mexicano dos Dodgers.

O casal observou a família de Valenzuela entrar na catedral, seguida pelos carregadores do caixão que ajudaram a carregar o caixão decorado com rosas brancas para dentro do prédio.

“Estou triste”, disse Santana, 72 anos, ao entrar.

“Estou muito triste por ele ter partido”, disse sua esposa. “Ele era um grande homem, um grande jogador de beisebol e significava muito para Los Angeles e nosso povo.”

O casal viajou de Van Nuys na manhã de quarta-feira para se juntar a dezenas de fãs dos Dodger, jovens e velhos, para um funeral público de Valenzuela, que morreu em 22 de outubro aos 63 anos de uma doença não revelada.

Os fãs dos Dodgers estão de luto por sua morte e celebrando a vida de um arremessador lendário que significou muito para os angelenos, especialmente para a comunidade latina.

Um memorial não oficial foi montado fora do Dodger Stadium, onde as pessoas colocaram arranjos florais azuis e brancos e apoiaram sua camisa 34. Os Dodgers, que aposentou seu número no ano passado, homenagearam sua memória antes do Jogo 1 da World Series, três dias depois. sua morte.

Na manhã de quarta-feira, torcedores vestidos de preto, alguns vestindo camisetas dos Dodger, desfilaram silenciosamente em direção à catedral enquanto Mariachi Sol de México cantava Tercer Cielo. “Vou sentir saudades” (Vou sentir sua falta).

Do lado de fora da catedral, os carregadores colocaram o caixão em frente a uma grande fotografia de um sorridente Valenzuela. Na primeira fila, a família de Valenzuela, incluindo filhos, filhas e netos, sentou-se junta. À frente deles estavam alguns ex-colegas e amigos de Valenzuela.

O funeral público começou com leituras de dois netos de Valenzuela. O Reverendo James Angiano, Moderador da Cúria e Vigário Geral da Arquidiocese de Los Angeles, rezou em espanhol e inglês.

“Eu queria usar minha camisa 34 hoje, mas acho que não conseguiria usá-la por baixo”, disse Angiano.

Ele disse que Valenzuela era conhecido e respeitado pela pessoa que era no monte, mas por muitas outras coisas.

“Todos nós sabemos como Fernando foi um grande jogador de beisebol. Sabemos a diferença que ele fez no esporte e, embora conheçamos suas ótimas estatísticas como arremessador, havia outro lado dele: era marido, pai, avô, amigo, treinador, líder”, disse Anguiano. “Estas são as estatísticas não escritas que fizeram de Fernando a pessoa, a pessoa, o homem.”

O filho de Valenzuela, Fernando Jr., e o ex-companheiro de equipe e amigo Mike Scioscia fizeram o elogio.

“Este é um dia difícil para os amigos e colegas de Fernando, mas ainda mais para a família de Fernando.” Scioscia falou em um espanhol ruim. “Este é um dia difícil para os amigos e colegas de Fernando, mas ainda mais para a família de Fernando.”

Scioscia disse que Valenzuela era um homem humilde e gentil que não só tinha uma bunda grande, mas também um coração de leão.

“Cada vez que ele subiu ao monte, ele o fez por sua fé, sua família, seu time e seu país, e carregou esse fardo da primeira até a última vez nas grandes ligas”, disse Scioscia. “Fernando foi humilde nas vitórias e muito gentil nas derrotas.”

Ele também falou sobre o senso de humor de Valenzuela e compartilhou a lembrança de Valenzuela lambendo os pés das pessoas no vestiário. Mas o que fez o público rir foi um telefonema que Scioscia recebeu de sua esposa há pouco tempo. Ele disse a ela que as transmissões de televisão eram em espanhol.

“Querida, eu disse, você sabe quem é? “Este é Fernando”, lembrou Scioscia. “Eu orei: Fernando, Por favor, não me incomode, estou com medo.

“Espere até chegarmos lá e brincar, mas não entre na minha casa. “Eu estava com medo.”

Scioscia disse que interpretou isso como um sinal de que Valenzuela estava bem e comemorando o campeonato dos Dodgers na World Series.

Diante de uma cadeira de madeira, Fernando Jr. falava apenas em espanhol e tentava conter as lágrimas.

“Ele foi uma das pessoas mais importantes da minha vida”, disse ela. “Quero agradecer a todos em nome da família Valenzuela por estarem aqui hoje.”

Ele agradeceu aos Dodgers por aposentar a camisa de seu pai para uma homenagem não oficial criada por fãs. Ele descreveu seu pai como um homem respeitoso e humilde que adorava ajudar as pessoas e nunca diria não a um fã que quisesse tirar uma foto com ele ou conversar com ele.

“Esse era meu pai”, disse ele.

Ela disse que em uma de suas conversas recentes com o pai pediu-lhe que ficasse onde ela está e não fosse embora porque ele era uma grande parte da vida dela e ela ainda precisa dos conselhos do pai.

“Ele me disse: ‘Você sabe muito’”, disse ela. “E isso é algo que carrego comigo, que ele tinha confiança e acreditava que eu sabia o suficiente para continuar aprendendo com ele.

“Quero ser um bom homem, um bom pai e um bom filho como ele. “Quero ser como Fernando Valenzuela.”