O furacão Milton atingiu o status de categoria 5 no Golfo do México na tarde de segunda-feira, ameaçando ventos desastrosos e tempestades na área da Baía de Tampa e na costa oeste da Flórida, disseram autoridades.
Com ventos atingindo até 180 mph, espera-se que a tempestade aumente de tamanho, mas enfraqueça para categoria 3 antes de atingir a costa na noite de quarta-feira. Ordens de evacuação foram emitidas em 13 condados da Flórida, instando os residentes, especialmente aqueles em áreas baixas ou em casas móveis, a partirem até terça-feira. O Serviço Meteorológico Nacional sugeriu que os residentes que moram fora da área da tempestade, mas planejam ficar, deveriam reunir suprimentos e planejar pelo menos uma semana sem energia ou água.
“Resumindo: se Milton continuar em seu curso, este será o furacão mais poderoso a atingir Tampa Bay em mais de 100 anos. Ninguém na área jamais experimentou um furacão tão forte antes”, disse o serviço meteorológico escreveu pouco antes das 14h EDT de segunda-feira.
A tempestade estava se movendo a cerca de 16 km / h em direção à Flórida, a cerca de 650 milhas de distância de Tampa, às 20h (horário de Brasília).
“Peço desculpas, isso é simplesmente horrível”, disse John Morales, locutor da NBC6 South Florida disse no ar, ficando emocionado ao discutir a rápida intensificação da tempestade. “Você sabe o que está motivando isso. Não preciso dizer: o aquecimento global e as mudanças climáticas estão levando a isso.”
Os moradores da região ainda estão limpando duas semanas depois que o furacão Helene atingiu a costa 150 milhas ao norte de Tampa Bay, na área de Big Bend do estado, e continuou para o norte, causando devastação no sul dos Apalaches, matando 230 pessoas. liberado para que não se transforme em projéteis quando Milton atingir, disse o governador da Flórida, Ron DeSantis, na segunda-feira.
Helene, com um impacto indireto, trouxe tempestades de um metro e meio a dois metros e meio para Tampa Bay. Mas Milton pode ser o primeiro impacto direto na baía em mais de um século, e traz consigo uma previsão recorde de 2,5 a 3,6 metros de tempestade.
O caminho inicial da tempestade lembra o furacão Irma em 2017, onde uma ligeira mudança “passou pela agulha” entre as principais cidades depois de causar “a maior evacuação na história da Flórida”. o Tampa Bay Times relatou. Irma ainda devastou Florida Keys, mas causou muito menos danos do que inicialmente previsto. A memória deixou alguns residentes de Tampa Bay menos inclinados a evacuar, o Associated Press relatouembora os pedágios do centro-oeste da Flórida tenham sido suspensos e os acostamentos esquerdos da rodovia tenham sido abertos para a evacuação dos motoristas.
“Esta é uma situação extremamente ameaçadora à vida e os residentes (na costa oeste da Flórida) devem seguir os conselhos dados pelas autoridades locais e evacuar imediatamente se forem instruídos a fazê-lo”, disse o serviço meteorológico. Centro Nacional de Furacões em Miami escreveu em sua atualização às 16h EDT de segunda-feira. “Milton tem potencial para ser um dos furacões mais destrutivos já registrados no centro-oeste da Flórida.”
