Durante um telefonema com Luna, minha sobrinha de sete anos, há três semanas, ela habilmente manobrou nossa conversa para Natal – e especialmente no tema presentes.
“Tia Kate, você já esteve na Sephora?” ela perguntou. “Eu fui outro dia. Papai me levou. Eu adorei.”
Em seguida, ela percorreu uma lista de produtos caros para a pele da Sephora que ela queria que eu comprasse para ela.
Então ouvi sua irmã mais velha, Ruby, ao fundo, sugerindo um voucher de £ 50 para usar em sua loja online de cosméticos e maquiagem – o que está na moda no momento. TikTok – pode ser um belo presente festivo para vocês dois.
Depois houve uma negociação educada sobre a quantia exata que tia Kate poderia gastar.
Como é prerrogativa da tia mimar os sobrinhos e sobrinhas, inevitavelmente decidi LondresShopping Westfield (e uma das sete lojas Sephora no país) onde podem comprar cartões-presente.
Ottie, seis e eu. Natal como uma tia com seis sobrinhas e quatro sobrinhos é um negócio caro
Ruby, nove anos, e Luna são apenas duas das minhas seis sobrinhas e quatro sobrinhos. Sim, o Natal como tia é caro.
Ottie, de seis anos, gosta de contar às amigas: ‘Minha tia Kate tem muito dinheiro na conta bancária.’
Não me entenda mal. Gosto de estragar todos eles. Nada me deixa mais feliz do que comprar presentes de aniversário e de Natal ou, honestamente, qualquer coisa que eles me peçam.
Mas nesta época do ano, pense em nós, tias, tios e padrinhos, que somos considerados os sempre confiáveis Papais Noéis, com contas bancárias sem fundo.
Assim como Luna, Ruby e Ottie, William, 17 anos, gostaria de algum dinheiro para novos treinadores; Harry (12) e Frankie (10) navegam nos vouchers da JD Sports; Alba, de sete anos, quer um par de sapatos brilhantes, e fui informado de que Jaxon, de dois, quer uma roupa de policial.
Depois, há a pequena Kitty, que não fez nenhum pedido aos dois anos de idade – mas suspeito que ela terá sua própria lista de desejos em um ou dois anos.
Depois que Olivia, de 13 anos, pediu um espelho caro de presente este ano, lembrei-me, há dez anos, de quando um dia a peguei no jardim de infância e a ouvi dizer à professora: “Essa é a tia Katie. Ela compra coisas para nós, então nós a amamos.”
Tudo isso contrasta bastante com os Natais de minha infância, que eram muito mais modestos. Naquela época, as crianças foram lembradas de que o dia 25 de dezembro não é apenas para presentes. Lembro-me de ter sido arrastado para a missa da meia-noite num ano em protesto – embora nos tenhamos comportado tão mal que isso nunca mais aconteceu.
Em vez de fazer listas de presentes com base nas tendências do TikTok, estaríamos olhando o catálogo da Argos. Meu presente favorito foi o traje do Queen’s Park Rangers.
O conteúdo das nossas meias de Natal era escasso, embora houvesse sempre uma satsuma e uma moeda de chocolate. Um ano, Boyzone lançou um CD de seu primeiro single, uma versão cover do hit dos Osmonds, Love Me For A Reason. Acho que não parei de jogar o dia todo. Ele passava horas jogando o jogo de tabuleiro Game Of Life antes de se sentar para assistir Coronation Street e EastEnders.
Outra parte central dos Natais anteriores foi a aparentemente interminável série de telefonemas para parentes. De que outra forma agora. Haverá inúmeras ligações FaceTime este ano.
Minhas sobrinhas Olivia, 13 anos, Kitty, dois e Ottie, seis, em frente à árvore de Natal. Nesta época do ano, as tias, tios e padrinhos que são considerados os sempre confiáveis Papais Noéis com contas bancárias sem fundo
Já posso imaginar minha sobrinha Ottie contando alegremente a todos os amigos sobre sua pilha de presentes.
Ela me ligou ontem dizendo que mal podia esperar para eu participar da reunião de família neste fim de semana. Ela me informou sobre seus planos (normalmente brincamos de “hotéis”) e disse que ela e eu dividiríamos o quarto de sua irmã mais velha.
“Vamos ter uma noite de garotas de verdade”, disse ela.
“Vamos cuidar da pele, fazer maquiagem, fazer um banquete (antes que o Papai Noel chegue) e assistir o Grinch”, ela me disse com entusiasmo.
Isso trouxe uma lágrima aos meus olhos. E ele quase me fez comprar outro presente para ela.
