Minha semana com a AT&T Internet Air: como foi?

Internet doméstica 5G tem conquistado o mundo da banda larga ultimamente. Uma mensagem descobriram que 89% das novas assinaturas de banda larga nos últimos dois anos vieram de apenas dois provedores 5G: T-Mobile e Verizon. Quando a AT&T jogou seu chapéu no ringue este ano, fiquei animado – e rapidamente desapontado – ao ver como ela se comparava.

Tenho o ambiente de teste mais amigável que você jamais encontrará em um ISP. Moro sozinho em um apartamento de um quarto e a lista de dispositivos conectados que possuo é surpreendentemente curta: apenas meu iPhone SE, Apple TV 4K e o MacBook Pro que uso para trabalhar em casa. Isso não é um grande fardo para uma rede Wi-Fi e, mesmo assim, a AT&T Internet Air não conseguiu lidar com isso.

Portanto, é difícil para mim recomendar o serviço a alguém. A conexão de Internet sem fio da AT&T proporcionou consistentemente velocidades de download abaixo de 10 Mbps – muito longe dos 90 a 300 Mbps anunciados. Dito isto, as velocidades da Internet sem fio dependem mais da localização do que as opções com fio, como cabo e fibra, portanto, sua experiência pode ser muito melhor que a minha. (Usuários em Subreddit da AT&T velocidades relatadas na faixa de 150 a 300 Mb/s.)

Gostei de coisas sobre a AT&T Internet Air – ou seja, a configuração fácil e um aplicativo útil – mas isso é como dizer que gosto de tudo em um carro, exceto que ele não pode ultrapassar 40 quilômetros por hora. Os ISPs têm uma função – fornecer conexões rápidas e confiáveis ​​– e nesse aspecto, a AT&T Internet Air tem sido um fracasso inequívoco.

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Configurações da AT&T Internet Air

Ao todo, levei apenas 11 minutos para configurar o AT&T Internet Air. Realmente não poderia ser mais simples. A caixa vem com apenas dois itens: o dispositivo do portão e a tomada elétrica. Segui as instruções na caixa, baixei o aplicativo Smart Home Manager da AT&T e escaneei o código QR no dispositivo.

O aplicativo sugeriu que eu colocasse o dispositivo do portão próximo a uma janela e voltado para o oeste, se possível. Consegui encontrar um lugar que marcasse ambas as caixas perto da minha mesa, onde eu precisaria das velocidades de Internet mais fortes possíveis. Assim que cheguei ao local, o aplicativo fez um teste rápido e me deu luz verde. Agora eu estava pronto para testar a conexão.

Velocidade e confiabilidade da AT&T Internet Air

Não há como evitar: as velocidades da AT&T Internet Air foram incrivelmente decepcionantes e basicamente inutilizáveis ​​para a maioria das pessoas.

Após dezenas de testes de velocidade ao longo de uma semana, as velocidades médias de download foram de 5,86 Mbps e as velocidades de upload foram de 9,87 Mbps. A velocidade de download mais alta que já obtive foi de 10,63 Mbps, enquanto as velocidades de upload atingiram o pico de 14,38 Mbps. Ao mesmo tempo, meu plano Connect More de $ 50 foi aprovado Xfinity – anunciado como download de 300 Mbps – retornou velocidades médias de 321/109 Mbps.

A latência da AT&T Internet Air também foi muito alta, com velocidade média de ping de 298ms. Esta é uma má notícia se você estiver planejando alguma coisa jogos on-lineonde 40 ms ou menos é considerado ideal.

A AT&T afirma que os usuários normalmente têm velocidades de download entre 90 e 300 Mbps e velocidades de upload entre 8 e 30 Mbps. Minhas velocidades de upload ficaram dentro dessa faixa, mas nunca cheguei perto das velocidades de download de 90 Mbps. O máximo que consegui foi 14,38 Mbps. (Usei Ookla, que pertence à mesma empresa-mãe da CNET, Ziff Davis, para todos os meus testes de velocidade.)

Internet sem fio como AT&T Internet Air ou Internet doméstica T-Mobile é inerentemente mais errático do que uma conexão com fio, como cabo ou fibra. Como transmite dados sem fio a partir de uma torre de celular, é mais vulnerável a congestionamentos de rede e interrupções climáticas. É por isso que o posicionamento do roteador é especialmente importante – se você não tiver uma linha clara até a torre mais próxima, sua conexão com a Internet será prejudicada.

Mas eu ele fez tenha uma linha clara. Consegui encontrar um local para o roteador bem próximo a uma janela voltada para o oeste, conforme fui instruído durante a configuração. Parece que a localização da minha casa nem era o problema: AT&T mapa de cobertura mostra toda a cidade Seattle coberto em velocidades 5G +, que descreve como seu nível mais rápido.

Durante os testes, tentei mover o roteador para vários locais diferentes, mas as velocidades nunca melhoraram. Na verdade, ele desacelerou ainda mais quando o mudei para outro cômodo ou para longe da janela. A AT&T recomendou ligar para o suporte ao cliente para ajudá-lo a determinar a melhor localização para o dispositivo com base na localização do transmissor celular mais próximo.

Provedores de Internet sem fio como AT&T, T-Mobile e Verizon incluem um aviso nas letras miúdas informando que podem diminuir temporariamente sua velocidade se a rede estiver congestionada. Isso poderia explicar os resultados dos meus testes se todos eles estivessem ocorrendo durante o “pico de internet” – o horário entre 19h e 23h, quando o tráfego está no pico. Mas testei o AT&T Internet Air em vários horários do dia e nunca vi muita diferença.

Como foi usar o AT&T Internet Air?

Se alguém consegue lidar com internet lenta, sou eu. Moro sozinho e não pratico atividades que exijam muita largura de banda, como jogos online. Só tenho três dispositivos conectados à internet: telefone, laptop e dispositivo de streaming.

Mas mesmo com essa configuração mínima, a AT&T Internet Air lutou para fazer seu peso. As reuniões do Zoom no trabalho não eram confiáveis, a ponto de eu ter que voltar para a conexão Xfinity várias vezes. Ao trabalhar no Google Docs, a conexão caía frequentemente, fazendo com que eu esperasse alguns segundos antes de continuar escrevendo este comentário.

O alcance da AT&T Internet Air era basicamente limitado à sala com o roteador. Quando executei testes de velocidade em meu quarto – a uma parede de distância do roteador – minha conexão diminuiu para cerca de 1 Mbps de download e upload.

Foi uma experiência frustrante e eu voltava para o Xfinity ou para os dados do celular no meu telefone toda vez que queria fazer algo como assistir a um vídeo do YouTube em um bate-papo em grupo ou fazer uma ligação FaceTime.

Não preciso de velocidades de gig – provavelmente nem preciso de 100 Mbps – mas preciso de pelo menos 15 Mbps, que é o que a Netflix recomenda para streaming em 4K. Infelizmente, a AT&T Internet Air não conseguiu superar nem mesmo esse nível baixo.

Como a AT&T Internet Air se compara a outros provedores de Internet 5G?

Internet doméstica 5G decolou nos últimos anos, e a AT&T chegou mais tarde à festa do que concorrentes como T-Mobile Home Internet e Internet doméstica 5G da Verizon. Em geral, o uso da tecnologia 5G para Internet doméstica é um sucesso definitivo. E pesquisa da JD Power divulgado no verão descobriu que a satisfação do cliente era maior para clientes sem fio do que para clientes com fio ou fibra óptica, embora tenha recebido uma pontuação de desempenho mais baixa.

“Grande parte da preocupação que ouvi sobre o wireless fixo era que ele nunca seria tão rápido quanto a fibra”, disse-me Carl Lepper, diretor sênior de tecnologia, mídia e telecomunicações da JD Power, na época. .

“Mas a acessibilidade supera isso para muitas pessoas. E não é sempre que você precisa de velocidades super rápidas, dependendo de como usa a Internet.”

A Internet doméstica 5G geralmente chega a residências rurais onde cabos e cabos de fibra óptica não estão disponíveis, e é um avanço significativo em relação ao serviço de satélite ou DSL ao qual esses usuários normalmente estão presos. E como os provedores 5G são principalmente operadoras móveis, eles oferecem economias significativas quando você combina a Internet doméstica com um plano de telefonia móvel.

Essas economias não são tão significativas com a AT&T quanto com a T-Mobile e a Verizon, mas pagar US$ 47 por mês pela Internet doméstica ainda é um negócio sólido. A menos que você tenha um plano de celular, o AT&T Internet Air é caro e não há garantia de que compensará isso com velocidades mais rápidas – como mostrou minha semana com a AT&T.

Veredicto: AT&T Internet Air ainda vale a pena tentar em alguns casos

Após esses resultados decepcionantes, você pode se surpreender ao saber que eu não confiaria totalmente na AT&T Internet Air. Outros clientes claramente obtiveram velocidades mais rápidas do que eu – os usuários do Reddit relatam regularmente velocidades acima de 700 Mbps – e há uma chance de que meu apartamento esteja em uma situação particularmente ruim para o serviço.

Ao contrário do T-Mobile Home Internet, não há teste gratuito com o AT&T Internet Air, portanto, se você se inscrever e descobrir que as velocidades não são rápidas o suficiente, você receberá um mínimo de US$ 60. Eu ainda recomendo ir primeiro com a T-Mobile ou Verizon se você quiser experimentar a Internet doméstica 5G, mas ainda vale a pena conferir a AT&T Internet se suas opções forem limitadas.