Sete ministros do Trabalho e ministros assistentes revelaram que receberam upgrades em voos da Qantas depois que a companhia aérea rival Catar foi impedida de se expandir na Austrália.
As declarações dos deputados de Mark Butler, Bill Shorten, Mark Dreyfus, Anika Wells, Pat Conroy, Matt Kogh e Andrew Giles revelaram que os políticos receberam upgrades de voo após a controversa decisão trabalhista.
Em 10 de julho de 2023, o governo trabalhista rejeitou uma proposta da Qatar Airways para adicionar 28 rotas australianas extras – 21 voos adicionais por semana.
Especialistas acreditam que a expansão do Qatar teria reduzido as tarifas aéreas em 40% e poderia ter impulsionado a indústria do turismo do país em colossais 788 milhões de dólares.
Os upgrades de voo da Qantas, tanto em viagens domésticas quanto internacionais, foram fornecidos meses após a rejeição da proposta do Catar.
Em várias ocasiões, Albanese e a sua ministra dos Transportes, Catherine King, reuniram-se com o antigo chefe da Qantas, Alan Joyce, antes do bloqueio do Qatar.
A proposta nem sequer foi levada ao gabinete, com a Sra. King explicando que a Qatar Airways foi impedida de se expandir na Austrália porque “não era do interesse nacional”.
O Ministro da Saúde, Mark Butler, aceitou um upgrade de classe executiva em um voo privado da Qantas de Melbourne para Adelaide apenas algumas semanas após a decisão de King.
As atualizações de voo da Qantas para sete ministros do Trabalho e ministros assistentes foram fornecidas poucos meses depois que a ministra dos Transportes, Catherine King (foto com o primeiro-ministro Anthony Albanese) bloqueou a expansão da Qatar Airways na Austrália
A proposta da Qatar Airways de adicionar 28 rotas australianas extras – que se acreditava reduzir drasticamente os custos das passagens aéreas e impulsionar a indústria do turismo do país – foi rejeitada em julho de 2023
Butler defendeu sua atualização na segunda-feira, alegando que havia declarado todas as suas atualizações “de acordo com as regras”.
“Acho que recebi quatro nos últimos 10 anos e eles foram declarados de acordo com as regras”, disse Butler à apresentadora do Sunrise, Natalie Barr.
‘Eles foram todos registrados em um sistema estabelecido há muito tempo’.
Barr questionou o Ministro da Saúde se era “duvidoso” que os ministros recebessem atualizações da Qantas depois que o Catar foi impedido de se expandir no país.
“Se a principal oposição for bloqueada na empresa e os ministros receberem upgrades nas semanas seguintes, isso é duvidoso”, perguntou Barr.
“Não tenho certeza de qual é a alegação, Nat”, respondeu o Sr. Butler.
‘Voamos Qantas e Virgin várias vezes por semana. Isso acontece depois que os governos tomam decisões que impactam as companhias aéreas o tempo todo. Eles têm feito isso por anos e anos.
‘É por isso que temos um sistema de declaração rigoroso e eu o cumpri, assim como os meus colegas.’
Butler defendeu o primeiro-ministro Anthony Albanese depois que seu relacionamento com Joyce foi questionado.
O ex-colunista da Australian Financial Review Joe Aston afirmou em seu novo livro, The Chairman’s Lounge, que o Sr. Albanese abordou pessoalmente o Sr. Joyce para obter dezenas de upgrades gratuitos de voos da Qantas.
“Ele deu várias conferências de imprensa nos últimos dias, onde foi repetidamente questionado sobre isso”, disse Butler.
‘Ele declarou (atualizações) em tempo hábil, de acordo com o sistema, como os políticos de todo o espectro político têm feito durante anos.
‘Não tenho certeza de qual foi a alegação que Peter Dutton fez além de lançar lama, mas o primeiro-ministro cumpriu todas as regras em vigor durante muitos anos.’
O Ministro da Saúde, Mark Butler (à direita), defendeu seu upgrade do Qantas, que ele obteve em um voo privado poucas semanas após a decisão de King, alegando que o declarou “de acordo com as regras”.
O Ministro do NDIS, Bill Shorten, também declarou em seu registro pessoal de interesses um “upgrade gratuito e não solicitado para a primeira classe” em agosto de 2023 em um voo internacional da Emirates – uma companhia aérea que é parceira internacional da Qantas.
Um mês depois, a Ministra dos Esportes, Anika Wells, e seu Chefe de Gabinete receberam upgrades em seu voo da Qantas para a Europa.
Em novembro de 2023, o Ministro Adjunto que supervisiona os Assuntos dos Veteranos, Matt Keogh, obteve um “upgrade gratuito da classe executiva para a primeira classe” em um voo da Qantas de Londres para Cingapura.
No mesmo mês, Andrew Giles, ex-ministro da Imigração, recebeu três upgrades em voos separados da Qantas.
O Ministro da Indústria da Defesa, Pat Conroy, foi transferido para a primeira classe no seu voo entre Los Angeles e Sydney em Dezembro, enquanto o Procurador-Geral Mark Dreyfus foi transferido para a primeira classe no seu voo de Los Angeles para Melbourne em Fevereiro deste ano.
Isso ocorre depois que o livro de Aston revelou que Albanese recebeu pelo menos 22 upgrades gratuitos da Qantas na classe econômica para viagens pessoais e também para sua família.
Butler também defendeu o primeiro-ministro (à esquerda) depois que seu relacionamento com o ex-chefe da Qantas, Alan Joyce (à direita), foi questionado
O primeiro-ministro disse aos repórteres no domingo que havia declarado todas as atualizações que recebeu.
“De vez em quando, os membros do parlamento recebem upgrades, o que é importante é que sejam declarados”, disse Albanese.
‘Todos os meus foram declarados. Noto que vários deles remontam a um longo, longo período de tempo. Todos foram declarados apropriados.
Em seu livro, Aston também afirma que Albanese abordou pessoalmente Joyce para obter upgrades de voo gratuitos, inclusive com um parceiro internacional em uma viagem a Roma.
Os executivos da Qantas podem autorizar upgrades de “espaço disponível” – que são concedidos a um passageiro somente se houver um assento vazio na classe executiva ou na primeira classe após o fechamento do check-in.
O livro afirma que Albanese recebeu upgrades garantidos, um privilégio que apenas Joyce foi autorizado a conceder.
