O Campeonato Mundial de Conker foi atingido por um escândalo de ‘trapaça’ depois que o grande finalista perdedor foi encontrado com um boneco de aço Conker – depois de vencer lutas com uma rebatida.
David Jakins, 82 anos, venceu as quartas e semifinais com um golpe – quase inédito no jogo – garantindo o título masculino em uma corrida surpresa para a vitória na 46ª tentativa, depois de competir anualmente desde 1977.
Ele acabou perdendo na grande final para o competidor estreante Kelci Banschbach, 34, de Indianápolis, Indiana – que se tornou o primeiro americano a conquistar o título desde que começou em 1965.
Mas quando o engenheiro aposentado Jakins foi revistado após o evento de domingo em Southwick, Northamptonshire, e descobriu que tinha um conker de aço, moldado e pintado para parecer real, e enfiado em uma renda idêntica, escondido em um bolso.
Em meio a novas alegações de uma “solução”, Jakins também é o principal juiz do torneio – conhecido como King Conker – que perfurou e inseriu cordas nas castanhas de outros competidores.
Jakins nega trapaça e afirmou que carregava seu conker de aço por ‘valor de humor’, insistindo que nunca o usou durante a competição. Embora os organizadores do torneio aparentemente tenham descartado qualquer crime.
David Jakins ganhou o título masculino no Campeonato Mundial de Conker – mas mais tarde foi descoberto que ele tinha uma conker de aço no bolso, gerando alegações de que o torneio era uma ‘solução’
Jakins – conhecido como King Conker – nega trapaça e afirma que carregava seu conker de aço por “valor humorístico”, insistindo que nunca o usou durante a competição
Mas adversários como Alistair Johnson-Ferguson, 23 anos, de Canary Wharf, Londres – que foi derrotado por Jankins na competição masculina – manifestaram desde então a sua preocupação. ‘Meu conker se desintegrou com um golpe, e isso simplesmente não acontece’, disse ele.
‘Agora acontece que King Conker tinha um conker de aço falso, então ele poderia ter trocado seu conker verdadeiro por aquele. Ou ele poderia ter marcado as cordas do conker para escolher uma noz mais dura.
‘Desconfio de crime e expressei minha surpresa aos organizadores.’
St John Burkett, porta-voz do Conker World Championships, que atraiu 256 jogadores e 2.000 torcedores, disse: ‘Foram recebidas alegações de crime de que de alguma forma King Conker trocou seu conker verdadeiro pelo de metal encontrado mais tarde em seu bolso.
‘Os jogadores selecionam conkers de um saco antes de cada rodada. Há também sugestões de que King Conker marcou as cordas de nozes mais duras. Podemos confirmar que ele esteve envolvido na perfuração e amarração das porcas antes do evento. Estamos investigando.
Em declarações ao MailOnline, St John Burkett acrescentou que jogadores que transportam conkers de aço não são proibidos e insistiu que o sorteio de castanhas de um saco lacrado foi estritamente policiado por dois oficiais.
‘Os membros do comitê discutiram o assunto, especialmente à luz da vitória do Sr. Jakins na final e semifinal masculina com uma rebatida e duas rebatidas, mas concluíram que, até onde sabemos, o jogo foi justo e as regras foram seguido”, acrescentou.
‘Somos muito firmes nas regras e no fair play, e também temos um juiz sênior presidente. Richard Howard, que supervisiona todos os jogadores, por mais conhecidos que sejam para ele.
O engenheiro aposentado Jakins foi revistado após o evento de domingo em Southwick, Northamptonshire, e descobriu que tinha um conker de aço, moldado e pintado para parecer real
Na foto estão dois competidores no Campeonato Mundial de Conker no fim de semana
O campeonato vê os competidores se enfrentando em uma tentativa de esmagar os conkers uns dos outros, que são escolhidos aleatoriamente de um saco.
Mas o fã de conkers David Glew, 78 anos, de Lincoln, disse: ‘Como se não fosse suspeito o suficiente para o principal juiz do evento participar de seu próprio torneio e vencer, ele também destruiu as nozes dos oponentes com um golpe e depois foi encontrado com um conker de metal.
‘A pergunta que deve ser feita é: como ele ganhou agora, depois de nunca ter vencido antes?
‘A coisa toda é uma loucura. Isso fede e precisa ser devidamente investigado para salvar nosso jogo do escândalo.
Jakins, de Warmington, Northants, é o vencedor mais velho do torneio, naquele que deverá ser seu último ano de competição.
Jakins disse: ‘Fui encontrado com o conker de aço no bolso, mas só o carrego comigo para fins de humor e não o usei durante o evento.
‘Sim, ajudei a preparar os conkers antes do torneio. Mas isso não é trapaça nem solução, e não marquei as cordas. Eu apenas tentei bater forte e, de alguma forma, finalmente ganhei.’
Um total de 259 pessoas de todo o mundo competiram nos campeonatos deste ano.
Kelci Banschbach, a grande campeã do torneio, só conheceu o esporte britânico por excelência há um ano, tendo se mudado para o Reino Unido em 2022.
Falando após a vitória, ela disse: ‘Nunca ganhei nada assim antes e estou surpresa por ter feito isso. Eu realmente nunca joguei conkers antes, e isso é apenas uma surpresa.’
Um total de 259 pessoas de todo o mundo competiram nos campeonatos deste ano. Na foto está um competidor conker usando um chapéu Yoda de Star Wars
Cerca de 2.000 torcedores compareceram para assistir ao campeonato mundial em Northamptonshire (na foto está um competidor)
Outro competidor é visto usando um chapéu com tema conker durante o campeonato deste ano
Os competidores estrangeiros também levaram para casa o título por equipe – já que ‘The Skuumkoppers’ da Holanda ganhou o troféu.
Os campeonatos anuais são realizados em Southwich, em Northamptonshire – fora do pub local The Shuckburgh Arms.
O presidente do campeonato, Jim Packer, disse: ‘Este foi mais um dia maravilhoso em que o sol brilhou e a multidão apareceu. Todos pareciam ter um dia lindo e realmente se divertiram.
“Ter um vencedor dos EUA e uma equipa campeã da Holanda mostra o quão verdadeiramente internacionais somos. King Conker se tornar campeão mundial masculino aos 82 anos é uma ótima história.
‘Também estamos muito gratos aos nossos patrocinadores, Allica Bank e também Creek Lifestyle, que nos permitiram investir em novas infra-estruturas e garantir o torneio para os anos futuros.’
«Participaram representantes de 10 países e as 256 vagas na competição para adultos foram esgotadas com bastante antecedência. Cerca de 100 juniores também jogaram, e o público de 2.000 pessoas também atingiu o máximo.
