O. Novas guerras do graffiti: uma geração corajosa de grafiteiros em busca de objetivos grandiosos

Para muitos, é o terrível vandalismo que está arruinando a cidade. Para outros, pode tornar-se uma forma de arte nas mãos certas. Tem sido usado para indicar classe de grupo e como forma de oposição política.

O graffiti tem sido uma parte central de Los Angeles há gerações, uma parte onipresente da paisagem urbana que resistiu a muitas tentativas de erradicá-lo.

Mas a cultura do graffiti em Los Angeles está passando por uma mudança muito forte e abrupta.

Os alvos tradicionais dos grafiteiros (paredes, janelas, sinais de trânsito, semáforos, ônibus) continuam sendo suas imagens. Mas algumas das hashtags de hoje usam públicos maiores nas redes sociais e objetivos mais ambiciosos para se destacarem.

E o mundo está prestando atenção.

Tudo começou no ano passado, quando grafiteiros atacaram arranha-céus abandonados no centro da cidade e mudaram a face da cidade.

Recentemente, eles se mudaram para o oeste, para várias mansões vazias em Hollywood Hills.

“A realidade é que se tornou mais braseiro, maior e mais ousado”, afirma Bruno Hernández, diretor executivo da Fundação STP, que oferece aos artistas com graffiti novas oportunidades de experiência na arte.

“As normas estão mudando”, disse ele. “Está definitivamente evoluindo e ficou maior. “Acho que você poderia dizer que está mais fora de controle do que nunca.”

A marcação de arranha-céus e palácios gerou ampla atenção na mídia e nas redes sociais. E Hernandez e outros especialistas em graffiti dizem que esse pode ser o ponto. Marcadores ousados ​​são atraídos para locais de alto risco e de alto perfil, onde as chances de serem pegos não são tão altas (como um prédio abandonado) e isso pode se traduzir em credibilidade nas redes sociais.

A jornada dos grafiteiros, que capturaram seus estilos característicos desde os bancos das ruas até as alturas dos arranha-céus, não aconteceu da noite para o dia.

Na década de 1980, cartazes nas laterais de ônibus e edifícios falavam da florescente cena da arte de rua, que muitos viam como vandalismo.

Após os tumultos de 1992, o que era considerado uma tela apropriada para um artista de rua expandiu-se para além dos ônibus urbanos, dos viadutos das rodovias, das paredes do rio Los Angeles e do comércio local.

Incluía muros construídos em torno de quarteirões queimados por manifestantes. Stefano Bloch, um ex-grafite de Los Angeles que agora ensina criminologia, embora os grafiteiros daquela época valorizassem a sensação de anonimato, eles também recorreram ao aspecto folclórico de arriscar a liberdade e a segurança para pintar o nome de alguém e obter o reconhecimento de que estavam apaixonados . . Universidade do Arizona e o livro “Taking the Whole City: Struggle and Survival in the Los Angeles Graffiti Subculture”.

“Essas paredes se tornaram corredores da fama para grafiteiros de toda Los Angeles”, disse ele.

Arturo González, fundador do coletivo de artistas da Costa Leste, disse que o graffiti dos anos 90 foi uma fuga para ele enquanto crescia no leste de Los Angeles. Certa vez, ele levou para o lado pessoal quando alguém apontou seus murais, mas agora, diz ele, faz parte da prática do artista.

“Com certeza não pinto em bairros ricos”, disse ele. “Vou pintar no capô, onde eventualmente algum garoto vai entrar com uma lata e me marcar porque vai ser mais comprido do que a parede bege da rua que é pintada todos os dias.”

Mas na era das redes sociais, mesmo um trabalho pintado e coberto por um proprietário insatisfeito pode tornar-se permanente. E assim, o número de alvos dos grafiteiros de hoje continua a crescer, embora a sua motivação permaneça a mesma: ambição.

“Os arranha-céus do centro da cidade foram exemplos perfeitos de espaços abandonados por seus proprietários”, disse Bloch. Pinte meu nome ali para que todos vejam.”

A construção do arranha-céu Oceanwide Plaza, no centro da cidade, começou em 2015, mas parou, deixando as torres vazias como um trio de telas nuas ocupando um quarteirão inteiro em frente ao que era então o Staples Center.

Alguns notaram isso em silêncio.

“É como se você geralmente quisesse aumentar suas tags e pudesse ir tão longe quanto quisesse”, disse um grafiteiro de Los Angeles que pintou as torres e falou sob condição de anonimato por medo de enfrentar acusações criminais. Ele concordou que a mídia social mudou a cultura.

“É um fator importante porque não podemos simplesmente falar ou descrever algo como um aerossol que está em algum lugar da cidade”, disse ele. “Você pode mostrá-lo para alguém e há todos os gostos, corações ou o que quer que seja.”

Até um grafiteiro de Nova York ouviu falar das torres de amigos e viajou para o centro de Los Angeles apenas para deixar sua marca.

Quem exatamente colocou as primeiras etiquetas nas torres continuará a fazer parte da história da rua, mas nos últimos anos, Los Angeles viu etiquetas laranja e verdes brilhantes aparecerem em letras gigantes no horizonte do centro da cidade. Em Os edifícios ganharam atenção internacional. Em Fevereiro, depois do trabalho particularmente bem sucedido dos etiquetadores, era impossível ignorar este problema.

Voluntários removem pichações do lado de fora dos correios na Van Nuys Boulevard, na Haines Street, em Van Nuys, em 2 de junho de 2020.

(Al Seib/Los Angeles Times)

Meses depois, outro prédio abandonado foi danificado, desta vez uma mansão em Hollywood Hills cercada por outras casas multimilionárias. Imagens da mansão colorida foram transmitidas no noticiário noturno, enquanto os vizinhos a consideravam uma praga há muito esquecida na cidade.

Identificar e tomar medidas em propriedades abandonadas ou negligenciadas envolve muita burocracia, disse a vereadora Nitya Raman, cujo bairro é residencial.

“Este processo é longo”, disse Raman. “Acho que o processo realmente não funciona e acho que precisamos ser mais eficientes.”

Raman pediu à cidade que considerasse agilizar o que está acontecendo depois que a propriedade foi abandonada no ano passado, mas a proposta final não foi levada à votação do conselho.

Historicamente, a cidade teve uma relação de amor e ódio com o graffiti.

Em 2002, o recém-nomeado chefe de polícia de Los Angeles, Bill Bratton, prometeu que “faria do graffiti uma prioridade máxima para todos os policiais” e que a abordagem policial ao graffiti seria “janelas quebradas”, o que significa que a polícia investigaria qualquer crime visível na vizinhança. . Não importa qual seja o objetivo. menor Mas menos de um ano depois, uma unidade secreta de graffiti criada para lidar com o problema foi dissolvida.

Quase uma década depois, a cidade ainda perseguia grafiteiros. No verão de 2012, a cidade tentou multar um grupo de artistas que exibiu uma “bomba de graffiti” no rio Los Angeles e impôs uma sentença coletiva. O caso acabou sendo arquivado e um dos artistas envolvidos, Christian Georgiou, aliás Smear, foi posteriormente exposto no Museu de Arte Moderna.

O artista de rua Christian Georgiou em seu estúdio garagem em East Hollywood em 25 de fevereiro de 2011. Georgiou, também conhecido como Smear, foi preso em 2009 sob a acusação de vandalismo com equipamentos MTA.

(Los Angeles Times)

No ano passado, o Departamento de Desenvolvimento Comunitário, que administra o programa de redução de pichações da cidade, gastou cerca de US$ 11 milhões para cobrir cerca de 32 milhões de pés quadrados de grafites. A cidade não informou onde o grafite seria removido e a polícia recusou pedidos de entrevista sobre o assunto.

Em Fevereiro, quando as imagens de arranha-céus cobertos de graffiti no centro da cidade se tornaram virais, o vereador Kevin de León apelou à cidade para tomar medidas contra o proprietário da propriedade, a Oceanwide Holdings, de capital aberto e com sede em Pequim, que tinha ficado sem financiamento para o projecto. A construção foi interrompida em 2019. Embora a cidade tenha enviado a polícia para limpar as torres e fornecido US$ 3,8 milhões para aluguel de cercas e segurança, não está claro se alguma ação foi tomada contra o desenvolvedor. O gabinete de De León não respondeu aos pedidos de comentários.

Vista do nível da rua das ruas Hope e 12th no Oceanwide Plaza repleto de grafites. Uma foto de Kobe Bryant está no estacionamento da Hope Street.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Mas a cidade foi atrás do proprietário da casa em Hollywood Hills e a executou em setembro, depois que a notícia da etiquetagem ganhou força.

Num comunicado, a prefeita Karen Bass disse que novas ações estão sendo tomadas na forma de um “esforço direcionado em toda a cidade para resolver edifícios abandonados com pichações e outras questões de segurança, saúde e limpeza”.

Ao mesmo tempo, a cultura dominante tenta cooptar elementos da cultura do graffiti, ao mesmo tempo que isola qualquer contexto cultural que venha da obra ou das pessoas.

Hernandez, da Fundação STP, disse que recebeu pedidos de pelo menos uma empresa de capital de risco pedindo-lhe para organizar um exercício de formação de equipas através do graffiti.

“Nunca entendi por que eles queriam fazer isso. Adoro que eles façam isso”, disse Hernández, certamente no nível jurídico. Eu acho que é muito interessante.