Ethel Kennedy ajudou a liderar a dinastia política mais famosa da América em tempos tumultuados.
Ela estava ao lado do marido Robert F. Kennedy quando ele foi morto a tiros em Los Angeles em 1968 – menos de cinco anos depois que seu cunhado, o presidente John F. Kennedy, foi assassinado em Dallas.
Na quinta-feira, sua filha, Kerry Kennedy, anunciou no X/Twitter que a matriarca da família havia morrido aos 96 anos de complicações relacionadas a um derrame recente.
Ela elogiou o “trabalho de toda a sua vida em justiça social e direitos humanos” e a determinação em criar 11 filhos – e liderar um clã de 34 netos e 24 bisnetos.
“Por favor, mantenham nossa mãe em seus corações e orações”, postou Kerry.
Ethel Kennedy morreu na quinta-feira devido a complicações após um derrame, revelou sua filha Kerry nas redes sociais.
Ethel Kennedy com Robert F. Kennedy no dia do casamento em Greenwich, Connecticut, em 1950.
Ethel Kennedy foi um dos últimos membros remanescentes da geração da família extensa que incluía o presidente Kennedy.
Para uma geração de americanos, o clã do Partido Democrata era a coisa mais próxima que os EUA tinham da realeza.
A era JFK foi apelidada de “Camelot” porque o jovem presidente e a sua glamorosa esposa, Jacqueline Kennedy, inspiraram um sentimento de optimismo nacional.
Ethel nasceu em Chicago, em abril de 1928, a sexta dos sete filhos de George Skakel e sua esposa Ann.
Sua história da pobreza à riqueza fez com que Skakel ganhasse milhões na indústria do carvão e se mudasse com a família para Connecticut.
Ethel tornou-se amiga e depois colega de quarto de Jean Kennedy, uma irmã mais nova de John Kennedy e Robert Kennedy, enquanto estudava no Manhattanville College of the Sacred Heart, em Nova York.
Ela conheceu o futuro marido, Robert, em uma viagem de esqui no Mount Tremblant Resort, em Quebec, Canadá, em 1945, quando tinha 17 anos.
Eles começaram a namorar e se casaram em junho de 1950. Sua primeira filha, Kathleen Kennedy, nasceu no ano seguinte.
Ethel sofreu uma tragédia em 1955, quando seus pais morreram na queda de seu avião particular.
Ela apoiou as florescentes carreiras políticas do marido e do irmão dele e fez campanha com entusiasmo para JFK na sua bem-sucedida campanha presidencial em 1960.
Ethel estava em casa com o marido Robert em novembro de 1963, quando a notícia do assassinato de JFK em Dallas chegou até eles.
Mais tarde, durante a campanha presidencial de Robert Kennedy, em junho de 1968, ela estava ao seu lado quando ele foi morto a tiros na cozinha do Ambassador Hotel, em Los Angeles.
As duas viúvas: Jacqueline Kennedy Onassis, à esquerda, e Ethel Kennedy
Ethel Kennedy com seu marido, o então procurador-geral Robert Kennedy, em 1962
Kennedy sendo premiado com a Medalha Presidencial da Liberdade pelo presidente Obama em 24 de novembro de 2014
Ele acabara de vencer as primárias presidenciais democratas na Califórnia.
Seis meses após a morte do marido, Ethel deu à luz seu décimo primeiro filho, Rory.
Ethel jurou que nunca se casaria novamente e dedicou grande parte de sua vida a criar os filhos como mãe solteira, de acordo com Britannica.com.
Mesmo assim, ela sabia que seu marido RFK a havia traído durante o casamento.
Isso incluiu seus casos com as atrizes Kim Novak e Lee Remick e sua cunhada Jackie.
Os detalhes do apoio inabalável de Ethel a ele foram descritos no livro de 2016 ‘Bobby Kennedy: The Making of A Liberal Icon’, de Larry Tye.
O livro dizia que Ethel amava o marido “mais completamente do que ela sonhava ser possível” – e isso significava que ela era capaz de olhar para o outro lado.
O relacionamento de Ethel com a esposa de JFK, Jacqueline Kennedy, começou mal na década de 1950.
Jackie supostamente sentiu que Ethel tentou ofuscar ela e outras mulheres usando um vestido verde esmeralda, quando a maioria dos convidados do evento formal usava preto.
Jackie saiu mais cedo, reclamando de uma “terrível dor de cabeça”, segundo a People.
Mas as duas mulheres mais tarde desenvolveram uma amizade e se uniram devido aos assassinatos de seus respectivos maridos.
Após a morte do marido, Ethel fundou o Centro Robert F. Kennedy para Justiça e Direitos Humanos em 1968, que promove os direitos humanos por meio de litígios, defesa de direitos e educação.
A organização sem fins lucrativos também concede prêmios a jornalistas, autores e outras pessoas que promovem os direitos humanos.
Ela também atuou na Coalizão de Controle de Armas, nas Olimpíadas Especiais e no Corpo de Conservação da Terra.
Ela permaneceu socialmente ativa até os 90 anos, participando de uma manifestação em 2016 em apoio a salários mais altos para os trabalhadores agrícolas na Flórida e de uma greve de fome em 2018 contra as políticas de imigração do governo Trump.
Quando o então presidente Barack Obama concedeu a Ethel a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honraria civil do país, em 2014, ele elogiou os seus esforços sociais.
“Ethel Kennedy dedicou a sua vida ao avanço da causa da justiça social, dos direitos humanos, da protecção ambiental e da redução da pobreza, criando inúmeras ondas de esperança para efectuar mudanças em todo o mundo”, disse Obama.
Mas Ethel não era venerada universalmente e enfrentou acusações de que “tratava os seus servos imigrantes como cães”.
Após o assassinato de RFK em junho de 1968, Ethel era a única amante de Hickory Hill, a lendária propriedade dos Kennedy em McLean, Virgínia.
Tornou-se conhecido como ‘Horror Hill’ por causa dos acessos de raiva de Ethel e do tratamento abusivo dispensado aos ajudantes.
Ela ganhou a reputação de esbofetear e repreender trabalhadores domésticos imigrantes, roubar-lhes dinheiro e gritar com eles como uma ‘mulher louca’, fazendo-os fugir em lágrimas ou ser despedidos’, recordaram fontes.
“Eu realmente não acho que Ethel gostasse de hispânicos ou negros”, disse sua ex-secretária, Noelle Fell, ao redator do The Mail, Jerry Oppenheimer.
Ethel Kennedy posando nos bastidores com membros de sua família em 2012 no Carnegie Hall
Uma imagem de Ethel Kennedy cercada pela família comemorando seu 96º aniversário em abril, compartilhada por seu neto
Os onze filhos de Ethel foram Kathleen, Joseph II, Robert Jr., David, Courtney, Michael, Kerry, Christopher, Max, Douglas e Rory.
Muitos de seus descendentes tornaram-se conhecidos.
A filha Kathleen tornou-se vice-governadora de Maryland; Joseph representou Massachusetts no Congresso; Courtney casou-se com Paul Hill, que foi injustamente condenado por um atentado do IRA; Kerry tornou-se ativista dos direitos humanos e presidente do centro RFK; Christopher concorreu a governador de Illinois; Max serviu como promotor na Filadélfia e Douglas reportou para o canal Fox News.
Seu filho, Robert F. Kennedy Jr., também se tornou uma figura nacional, embora, em última análise, não fizesse parte da tradição liberal da família.
Ele concorreu à presidência como independente depois de desafiar brevemente o presidente Joe Biden, e seu nome permaneceu nas urnas em vários estados depois que ele suspendeu sua campanha e apoiou Donald Trump.
Ethel Kennedy não comentou publicamente as ações do filho, embora vários outros membros da família o tenham denunciado.
Mas a tragédia assombrou Ethel e o resto da família Kennedy.
Em 1984, ela perdeu seu filho David, que morreu de overdose acidental de drogas, e em 1997, seu filho Michael morreu em um acidente de esqui.
Ela dividia seu tempo entre casas em Hyannis Port, Massachusetts, e Palm Beach, Flórida.
Ethel Kennedy foi hospitalizada após sofrer um derrame durante o sono no dia 3 de outubro, disse sua família.
Recentemente, ela gostou de ver muitos de seus parentes, antes de adoecer.
‘É com nossos corações cheios de amor que anunciamos o falecimento de nossa incrível avó’, postou Joe Kennedy III no X.
