Na Praça Palestina, em Teerã, uma grande tela registra o número de dias que faltam para a destruição de Israel. O cálculo baseia-se numa profecia de 2015 do líder supremo do Irão, Ali Khamenei, de que dentro de 25 anos o Estado judeu desapareceria. Desde a previsão de Khamenei, um relógio digital mantém a contagem regressiva.
O objectivo da guerra que Israel está a travar em múltiplas frentes é vencer o relógio do Juízo Final do Irão.
O massacre do Hamas em 7 de outubro de 2023 deu nova credibilidade à profecia de Khamenei. Nesse dia, a dissuasão militar de Israel – essencial para um Estado sitiado e rodeado por inimigos alinhados com o Irão – entrou em colapso. O choque de 7 de Outubro foi muito mais profundo do que as atrocidades do Hamas. O golpe mais devastador da história de Israel foi desferido pelo seu inimigo mais fraco. A fronteira de alta tecnologia e tecnologia de ponta de Israel foi invadida por terroristas em tratores.
O massacre do Hamas foi uma pré-representação, no microcosmo, da destruição de Israel: as Forças de Defesa de Israel em desordem, o governo ausente, civis deixados à própria sorte com pistolas.
O objectivo estratégico da contra-ofensiva de Israel era restaurar a sua dissuasão destruída. Os israelitas de todo o espectro político concordaram que o primeiro passo seria destruir a capacidade de governar do Hamas. Permitir que o regime responsável pelo dia 7 de Outubro permaneça na fronteira de Israel minaria a crença dos israelitas na sua capacidade de se defenderem, ao mesmo tempo que encorajaria os seus inimigos a cometerem mais atrocidades.
Destruir o regime do Hamas significava negar-lhe imunidade. Os terroristas não seriam autorizados a massacrar civis israelitas, regressar a Gaza e esconder-se atrás de civis palestinianos. Destruir a capacidade de governar do Hamas exigia perseguir os terroristas onde quer que operassem, incluindo dentro de hospitais e mesquitas. Significava entrar em casas, muitas delas com armadilhas, e na vasta rede de túneis do Hamas. O resultado foi a guerra mais brutal – e mais necessária – de Israel.
Mas a guerra que começou em Gaza nunca foi apenas sobre Gaza. Derrotar o Hamas foi apenas a primeira fase de um conflito regional entre Israel e o eixo do islamismo radical liderado pelo Irão. Agora que os combates se transferiram em grande parte de Gaza para o Líbano, as verdadeiras dimensões deste conflito são claras. O impressionante sucesso de Israel contra o Hezbollah – desde o ataque em massa, mas preciso, por um sinal sonoro contra os seus operativos até ao assassinato do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah e a maior parte do seu pessoal superior – percorreu um longo caminho para restaurar a nossa credibilidade militar.
Ainda assim, o enorme ataque com mísseis balísticos contra Israel na semana passada prova que os inimigos de Israel dificilmente são dissuadidos. Dezenas de milhares de mísseis e foguetes são apontados contra cidades israelenses. Se o Irão e os seus representantes libertarem todo o seu arsenal, o tão alardeado sistema anti-mísseis Cúpula de Ferro de Israel ficará sobrecarregado.
Na sua guerra contra o Estado judeu, o Irão alcançou duas vitórias históricas. A primeira foi cercar Israel com enclaves terroristas. A segunda foi enganar a campanha israelita – que incluía sabotar instalações nucleares e assassinando cientistas iranianos – para evitar que o Irão se desenvolva nuclearmente. Hoje, o Irão está no limiar nuclear.
É provável que nenhum país, incluindo os Estados Unidos, utilize a força para impedir o regime iraniano de desenvolver uma bomba nuclear. Nenhum país, isto é, exceto Israel. O Estado Judeu, fundado na promessa de proporcionar um refúgio seguro ao povo Judeu, não pode permitir que os aiatolás obtenham os meios para cumprir a profecia genocida de Khamenei.
O momento culminante desta guerra para restaurar a dissuasão israelita contra a ameaça existencial será impedir a fuga nuclear do Irão.
Negar imunidade aos terroristas aplica-se sobretudo ao regime iraniano. Durante décadas, os aiatolás esconderam-se atrás de representantes terroristas. Repetidas vezes, Israel lutou contra o Hamas e o Hezbollah, evitando ao mesmo tempo o conflito directo com a fonte do terrorismo regional. Em 7 de outubro, terminou a era da imunidade iraniana.
Longe de sabotar as possibilidades de paz regional, a determinação de Israel em evitar um Irão nuclear é precisamente o que atraiu os Estados muçulmanos sunitas a procurarem a normalização com o Estado judeu. Os líderes árabes não têm medo de Israel, mas de um Irão imperial, que espalhou a sua influência por pelo menos quatro nações árabes – Síria, Líbano, Iraque, Iémen – e procura a hegemonia sobre o resto da região.
Não é coincidência que todas as nações sunitas dominadas pelo Irão sejam Estados falidos. Em contraste, as nações árabes que procuram uma aliança com Israel – os estados do Golfo, Marrocos, Arábia Saudita – estão interessadas em modernizar-se. A verdadeira divisão no Médio Oriente é entre aqueles que vivem no passado e aqueles que estão comprometidos com o futuro.
O segredo mais mal guardado no Médio Oriente é que os líderes árabes esperam silenciosamente uma vitória israelita sobre o Hamas e o Hezbollah e, sobretudo, sobre o Irão.
O conflito israelo-palestiniano sempre fez parte de uma guerra maior. Nas décadas de formação de Israel, enfrentou uma frente sunita unida que procurava a sua destruição. Começando com a paz egípcio-israelense do final da década de 1970 e culminando nos Acordos de Abraham de 2020 entre Israel e quatro nações árabes, a guerra sunita contra Israel foi gradualmente substituída pelo conflito xiita-israelense.
A resolução da tragédia palestiniana só pode acontecer no contexto de um acordo de paz mais amplo. A última esperança que resta para uma solução de dois Estados é que Israel e os seus novos aliados árabes trabalhem em conjunto para acabar gradualmente com a ocupação e criar um Estado palestiniano desmilitarizado na Cisjordânia que não se torne outra Gaza, desestabilizando a região.
Ao contrário dos governos israelitas do passado, que procuraram a reconciliação com uma liderança palestiniana recalcitrante, a coligação de extrema-direita liderada pelo Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu não consegue fazer os compromissos necessários para permitir a paz regional.
Mas este governo não durará para sempre. Desde 7 de outubro, as pesquisas têm mostrado consistentemente a oposição israelita vencer as próximas eleições.
Entretanto, mesmo os israelitas que detestam o governo de Netanyahu concordam que devemos derrotar o eixo iraniano. Vencer esta guerra regional é o primeiro passo para criar uma paz regional.
Yossi Klein Halevi é membro sênior do Instituto Shalom Hartman em Jerusalém. Ele está escrevendo um livro sobre o significado da sobrevivência judaica.
