Os médicos estão cada vez mais resistindo Serviço Nacional de Saúde regras para a prescrição de itens de venda livre, como leite em pó para bebês, xampu, pasta de dente e multivitaminas, para pacientes que têm dificuldade em comprar itens essenciais.
As prescrições dos médicos de clínica geral em Inglaterra para estes produtos de uso diário aumentaram até 80 por cento em dois anos, mostram os números oficiais do NHS.
É uma inversão de uma tendência que tem visto os níveis caírem gradualmente desde 2018, quando os médicos de família foram avisados para não “desperdiçar” fundos do NHS em artigos de uso diário vendidos em lojas de rua e supermercados.
Agora os GPs dizem que devem agir para proteger os seus pacientes “mais vulneráveis” do impacto da crise do custo de vida.
Embora a orientação oficial do NHS afirme claramente que produtos vendidos sem receita médica, como comprimidos multivitamínicos padrão, xampus anticaspa não medicinais e fórmulas regulares para bebês, não devem ser prescritos, os médicos têm o poder de alterar isso quando acharem necessário.
A professora Kamila Hawthorne, presidente do Royal College of GPs, disse que os GPs não prescreveriam itens sem “boa razão” e que os médicos levam em consideração todos os aspectos da saúde do paciente, incluindo “fatores físicos, psicológicos e sociais”.
Houve um aumento de 16 por cento nas prescrições de comprimidos multivitamínicos diários para adultos de marcas de venda livre, incluindo Boots, Superdrug e Tesco. O número de prescrições emitidas aumentou de cerca de 151.600 em 2021/22 para 175.000 em 2023/24.
Estes números aplicam-se apenas a multivitaminas padrão compradas em lojas e não incluem fórmulas especiais para crianças ou condições médicas específicas, como insuficiência renal.
As prescrições dos médicos de clínica geral em Inglaterra para estes produtos de uso diário aumentaram até 80 por cento em dois anos (figura).
Os regulamentos abrangiam produtos de uso diário “domésticos e de venda livre”, incluindo creme dental Colgate Total, protetor solar Ambre Solaire e xampus Neutrogena e Aveeno (foto).
Os médicos de família dizem que devem agir para proteger os seus pacientes “mais vulneráveis” do impacto da crise do custo de vida (foto)
Os chefes de saúde alertaram os médicos de família para não prescreverem vitaminas, exceto em casos específicos de deficiência ou desnutrição.
O NHS England afirma que a maioria dos suplementos pode ser comprada barata no balcão e “a maioria das pessoas pode e deve obter (vitaminas) através de uma dieta saudável, variada e equilibrada”. Mas o número de pessoas que lutam para comprar alimentos está a aumentar, com a instituição de caridade do banco alimentar Trussell Trust a reportar um aumento de 94 por cento na utilização das suas cestas alimentares de emergência nos últimos cinco anos.
Houve também um aumento de quatro por cento nas prescrições de produtos de higiene sem receita médica emitidas pelos médicos de família durante o período de dois anos, de cerca de 270.600 em 2021/22 para quase 282.000 em 2023/24.
Essas prescrições cobriam itens diários “domésticos e de venda livre”, incluindo creme dental Colgate Total, protetor solar Ambre Solaire e xampus Neutrogena e Aveeno – e não medicamentos prescritos especiais registrados separadamente.
E o número de prescrições de marcas padrão de fórmulas infantis, incluindo SMA Little Steps e Aptamil 1, aumentou 80% em dois anos e um terço só no ano passado – apesar da orientação clara de que os chefes do NHS “não aprovam” deles. regulamentos.
Os dados não incluem fórmulas especiais para condições específicas ou necessidades dietéticas que possam ser prescritas.
Em 2021/22, os médicos emitiram 201 prescrições de fórmulas infantis padrão – um pequeno número que reflete o quão raro era prescrever fórmulas infantis regulares como medicamento. Mas em 2023/34 o número de prescrições anuais aumentou para 362.
É provável que o forte crescimento se tenha devido ao aumento vertiginoso do preço de retalho das fórmulas infantis. De acordo com a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA), os custos aumentaram 25% nos dois anos até o final de 2023. Espera-se que publique seu relatório no próximo mês (FEB) sobre se houve lucro por parte da indústria de fórmulas.
As prescrições de marcas padrão de fórmulas para bebês, incluindo SMA Little Steps e Aptamil 1, aumentaram 80% em dois anos e um terço somente no último ano (figura).
Nove em cada dez receitas médicas dispensadas em Inglaterra são dispensadas gratuitamente – embora 40 por cento da população tenha de pagar pelas suas receitas (foto).
O professor Hawthorne acrescentou: “Obviamente, os mais vulneráveis da sociedade são os mais afetados (pela crise do custo de vida) e os médicos de família veem como os preços mais elevados afetam a saúde dos nossos pacientes todos os dias nos nossos consultórios.
“Reconhecemos que os custos das receitas médicas são significativos para o NHS e os GPs sempre incentivarão os pacientes a comprar itens de venda livre sempre que apropriado e seguro. Mas… alguns pacientes precisam deles por razões médicas, e alguns, especialmente durante esta crise de custo de vida, estão com dificuldades – ou não podem – pagá-los.”
Embora os dados de prescrição não registrem se os pacientes pagam ou não pelas prescrições, é provável que os médicos de família só emitam uma prescrição para um item de venda livre se o paciente não pagar pelas prescrições ou se o item for significativamente mais caro sem receita do que a taxa padrão para uma receita de £ 9,65.
Nove em cada dez receitas médicas emitidas em Inglaterra são fornecidas gratuitamente – embora 40 por cento da população tenha de pagar pelas suas receitas – mostram os números do governo. As pessoas que estão isentas de pagar incluem crianças menores de 16 anos (ou menores de 18 anos que frequentam o ensino a tempo inteiro), adultos com mais de 60 anos e pessoas que recebem benefícios ou créditos fiscais, incluindo aqueles que beneficiam do Crédito Universal, cujo rendimento está abaixo de um determinado limite.
Os chefes do NHS atualizaram suas orientações de prescrição em novembro para enfatizar novamente que vitaminas e produtos de higiene pessoal não devem ser prescritos, a menos que os médicos sintam que “a capacidade do paciente de cuidar de si mesmo está em risco devido à saúde médica, mental ou vulnerabilidade social significativa, na medida em que isso pode afetar adversamente a saúde e/ou o bem-estar”.
Um porta-voz do NHS disse: “Os GPs são médicos especialistas e usam seus conhecimentos para prescrever tratamentos para manter os pacientes saudáveis e prevenir novos problemas de saúde. O NHS é um dos serviços de saúde mais eficientes do mundo e os médicos de família estão muito conscientes de quanto custa uma receita médica ao NHS e incentivarão sempre os pacientes a comprar produtos “sem receita”.
