Quando os Rams saírem da semana de folga, eles enfrentarão o Las Vegas Raiders e o atualmente invicto Minnesota Vikings em cinco dias.
O receptor ferido Cooper Kupp retornará contra um ou ambos?
Essa é provavelmente a pergunta mais comum para os Rams enquanto tentam se recuperar de uma largada de 1-4.
Kupp, de 31 anos, perdeu os últimos três jogos devido a uma lesão no tornozelo. Na quarta-feira ele não treinou, mas fez exercícios individuais e aumentou a atividade iniciada na segunda-feira.
O técnico Sean McVay continuou dizendo que há uma “chance” de Cupp jogar contra os Raiders no SoFi Stadium no domingo.
“Está indo na direção certa”, disse McVay antes do treino, “mas veremos exatamente o que isso significa no decorrer da semana”.
Sem Kupp e o recebedor lesionado Puka Naqua, McVay não conseguiu sinalizar e o quarterback Matthew Stafford ficou sem dois dos jogadores mais dinâmicos da NFL.
Os Rams estão em 18º lugar na NFL em pontuação (24 pontos por jogo), 16º no ataque (324 jardas por jogo) e 12º em passes (226,6 jardas por jogo).
Kupp, o Jogador Ofensivo do Ano da NFL em 2021, sofreu lesões por duas temporadas.
Em 2022, ele disputou apenas nove partidas antes de uma lesão no tornozelo afastar a temporada. Na temporada passada, ele sofreu uma lesão durante o campo de treinamento que o deixou na reserva por lesão por quatro jogos. Quando voltou, às vezes teve dificuldades para jogar devido a uma lesão no tornozelo.
Kupp parece estar totalmente recuperado nesta temporada. Ele pegou 14 passes para 110 jardas e um touchdown contra o Detroit Lions na derrota na prorrogação de abertura da temporada, mas se machucou na derrota da semana 2 para o Arizona Cardinals.
Puka Nacua (17) dos Rams é abordado por Jack Campbell (46) dos Leões na semana 1, quando o recebedor machucou o joelho e foi para a reserva por lesão.
(NurPhoto/NurPhoto via Getty Images)
Nakoa já estava na reserva devido a uma lesão no joelho sofrida contra os Leões. Embora Cupp não tenha sido colocado na reserva por lesão, os Rams estavam esperançosos de que ambos retornariam quando os Rams saíssem do intervalo.
Enquanto Cupp voltou a campo para trabalhar com os treinadores, McVay disse na segunda-feira que Naqua ainda está “muito longe”.
Portanto, os Rams estão avaliando se Kupp consegue lidar com o movimento e o contato exigidos por um jogador importante como passador e bloqueador.
“O que temos que ditar e determinar é: ‘OK, ele está pronto para jogar como Cooper Kupp?’ McVay disse.
A breve mudança antes do jogo de futebol de quinta à noite contra os Vikings afetará o fato de ele jogar contra os Raiders?
“Você tem que manter isso em mente”, disse McVay, “mas se ele estiver pronto para jogar, você quer que ele jogue.
“E se não, esperamos que (próxima) quinta-feira seja o dia.”
Se Kupp voltar a treinar esta semana, ele terá apenas dois treinos para se preparar para os Raiders.
McVay observou que a experiência de Cupp o prepara para o papel se ele for fisicamente capaz. Portanto, seu desempenho em campo nesta quarta-feira dará outro indício.
“Se (quarta-feira) nos dá confiança:“ Ok, vamos seguir em frente, vamos confiar nele em termos de seu progresso e há valor em termos do que ele pode trazer no domingo, então obviamente é algo que deixo em aberto.
Enquanto isso, Stafford está sem seus dois principais alvos.
O profissional do 16º ano, que sofria de dores nas costas antes do intervalo após uma derrota por 24-19 para o Green Bay Packers, disse que se sente bem.
“A semana de despedida chegou em um bom momento para mim pessoalmente e para alguns dos outros caras da nossa equipe no que diz respeito à saúde física”, disse Stafford. “Então me sinto melhor e mais revigorado do que você se sentia há semanas.”
Stafford jogou bem o suficiente para não lamentar a ausência de recebedores lesionados.
Com Cupp e Naquah afastados, DeMarcus Robinson, Tutu Atwell e o novato Jordan Whittington ocuparam as vagas iniciais.
Portanto, Stafford esperará pacientemente pelo retorno de Kupp.
“Ele faz tudo por nós”, disse Stafford. “Bloquear. Ele é obviamente ótimo no jogo aéreo. Ele é muito inteligente, ajuda todos ao seu redor a melhorar.
“E quando isso acontecer, certamente ficaremos entusiasmados em tê-lo de volta.”
Etc.
O atacante Joe Notboom, que está na reserva devido a uma lesão no tornozelo sofrida na abertura da temporada, está trabalhando com treinadores em campo enquanto os Rams abrem uma janela de 21 dias para seu retorno. … Whittington (ombro) estava programado para treinar de forma limitada na quarta-feira, disse McVay.
