Os viajantes ficaram presos no meio Natal correram ontem, quando os serviços ferroviários e marítimos da Escócia foram prejudicados por ventos fortes e chuvas torrenciais.
Milhões de pessoas na Grã-Bretanha e noutros países enfrentam enormes atrasos neste fim de semana, à medida que o mau tempo e o trânsito intenso se combinam para criar uma “tempestade perfeita” de caos natalício.
Os meteorologistas alertaram para outra perturbação hoje, com condições semelhantes às de um furacão, que podem trazer ventos de 130 km/h.
Aqueles que saíam durante as férias de Natal enfrentaram avisos meteorológicos amarelos em grande parte do Reino Unido, o que Conheceu o escritório ele previu que isso levaria a “interrupções significativas no tráfego”.
Na tarde de ontem, a CalMac anunciou cancelamentos totais em mais de 20 de suas rotas de ferry, com outros serviços sofrendo grandes atrasos.
As condições traiçoeiras levaram a Polícia da Escócia a lançar a operação de emergência ‘Operação Overflow’ ao meio-dia, aconselhando os passageiros a encontrar formas alternativas de chegar aos seus destinos.
A força disse: “A Operação Overflow foi ativada a partir das 12h, quando uma série de balsas entre Cairnryan e Larne foram canceladas neste fim de semana devido à previsão de ventos fortes.
“Aqueles com reservas em qualquer uma das partidas afetadas são aconselhados a não viajar para a área, pois são esperados longos atrasos. Em vez disso, deveriam procurar opções alternativas de viagem.”
Enormes ondas quebram no calçadão de Troon
É um grande negócio para estes dois compradores que enfrentam os elementos no centro da cidade de Glasgow
CalMac também anunciou que os serviços que partem hoje cedo serão afetados.
A Northlink Ferries, que opera rotas entre Aberdeen e as ilhas Orkney e Shetland, anunciou uma série de atrasos e cancelamentos, deixando desapontados aqueles que se dirigem para as ilhas para férias.
A operadora disse que “condições climáticas adversas” significaram que a viagem entre Kirkwall, em Orkney, e Lerwick, nas Ilhas Shetland, foi cancelada, juntamente com os serviços entre Aberdeen e Lerwick programados para ontem à noite.
Enquanto isso, a ScotRail anunciou restrições de velocidade nas rotas entre Glasgow e Oban e Mallaig e no serviço de Inverness para Kyle of Lochalsh e Wick.
Houve mais atrasos nos serviços de e para Ayr devido a uma “árvore bloqueando a ferrovia”, fazendo com que os trens no Sudoeste fossem “atrasados, cancelados e revisados”.
A ScotRail também alertou os passageiros para esperarem mais atrasos depois que sua equipe rejeitou uma oferta de horas extras durante o período festivo.
A porta-voz dos Transportes Conservadores Escoceses, Sue Webber, disse: “O SNP é responsável pelo funcionamento das nossas ferrovias e deveria ter garantido que fossem empregados motoristas suficientes.
“Se os passageiros tiverem suas viagens de Natal interrompidas nos próximos dias, os ministros do SNP enfrentarão dúvidas sobre por que isso não foi resolvido antecipadamente”.
Animais de estimação que usam casacos recebem um pouco mais de proteção contra intempéries em Glasgow
Havia restrições rodoviárias em muitas das pontes da Escócia, com a ponte A9 Dornoch fechada para empilhadeiras durante a maior parte do dia.
A AA estima que 21,3 milhões de motoristas do Reino Unido deverão pegar a estrada hoje, com mais 22,7 milhões amanhã e 21,6 milhões no dia de Natal.
Um porta-voz da entidade automobilística disse: “Com mais de 20 milhões de viagens de carro esperadas no sábado e domingo, se o congestionamento não fosse uma dor de cabeça suficiente, o mau tempo poderia criar uma tempestade perfeita.
“Aconselhamos quem sai a reservar mais tempo para a viagem e aumentar a distância entre eles e os outros utentes da estrada”.
O RAC estima ainda que sete milhões de viagens de férias sejam realizadas nas estradas principais durante o fim de semana, excluindo o tráfego diário regular.
Nos aeroportos de Glasgow e Edimburgo, vários voos, especialmente para as ilhas escocesas, foram cancelados devido ao aumento da velocidade do vento.
O meteorologista do Met Office, Tom Morgan, alertou que ventos fortes podem levar a um maior caos nas viagens na Escócia hoje.
“Outro alerta amarelo de vento está em vigor em todo o país, exceto em Orkney e Shetland no domingo”, disse ele.
“Embora os impactos possam ser menores, ainda haverá mais interrupções nas viagens e possivelmente mais cancelamentos de ferry.
“Também haverá neve no início do dia, especialmente em altitudes mais elevadas.” Morgan também pediu aos viajantes de férias que considerem partir amanhã, quando se espera que os serviços sejam mais tranquilos.
Ele disse: “Uma noite fria está prevista para chegar de domingo a segunda-feira, com um pouco de geada em alguns lugares, mas depois parece um tempo muito mais calmo no meio. Bom dia para viajar antes do Natal, se precisar.
… mas os compradores festivos enfrentam o clima para uma farra ‘recorde’ de £ 255 milhões
Acredita-se que os compradores festivos que enfrentaram vendavais e fortes chuvas gastaram ontem um recorde de £ 255 milhões nas ruas principais da Escócia.
No ano passado, contamos como os escoceses gastaram £ 230 milhões em um sábado de Natal, apenas £ 20 milhões abaixo do recorde anterior.
Diz-se que os retalhistas registaram um enorme aumento nos gastos, encerrando em alta o que foi descrito como um “ano humorístico” e trazendo um impulso muito necessário à economia retalhista.
David Lonsdale, do Scottish Retail Consortium, estimou que os gastos de ontem ultrapassariam o recorde anterior de 250 milhões de libras estabelecido em 2019.
Ele disse: “Foi um ano monótono para os varejistas escoceses, com vendas essencialmente estáveis.
“No entanto, a preparação para o Natal é a época de negociação mais importante do ano para muitos traders.
“Os últimos dois meses do ano representam tradicionalmente mais de um quinto das vendas anuais no varejo e esperamos que cerca de £ 3 bilhões sejam gastos em lojas escocesas este mês e podemos ver £ 255 milhões gastos no sábado. Esperamos que este fim de semana seja especialmente agitado com compras de presentes.
“O foco na segunda-feira e na véspera de Natal está mais nas compras de alimentos e bebidas para o período festivo, à medida que as famílias se preparam para se encontrar com familiares e amigos.
“Com os preços nas lojas caindo acentuadamente nos últimos meses e com muita concorrência por seus produtos personalizados, os compradores se beneficiarão de ótimas ofertas.”
Os compradores chegam à Buchanan Street, em Glasgow, para o último grande fim de semana antes do Natal
Um porta-voz de uma das maiores vias da Escócia, a Buchanan Galleries, em Glasgow, disse que a experiência de visitar o shopping continua excepcional, apesar da conveniência dos pedidos online.
Ele disse: “Ainda é evidente – e talvez ainda mais no Natal – que as pessoas gostam de fazer compras pessoalmente, onde podem ver uma gama de opções, segurar e sentir uma ideia de presente, comparar cores ou experimentar uma fragrância.
“Trata-se também de criar experiências com entes queridos, como uma visita em família à Gruta do Papai Noel ou um café comemorativo com os amigos durante as compras”. Susan Hewlett, diretora de marketing do St James’ Quarter de Edimburgo, disse que o “sucesso incrível” das ofertas da Black Friday e dos gastos de Natal proporcionaram um excelente final de ano.
O défice do centro comercial, que acolhe marcas de moda de luxo como Hugo Boss e Calvin Klein, deverá aumentar 5% este ano.
Ryan Manson, diretor do centro Union Square de Aberdeen, disse que o movimento no maior shopping center do norte “aumentou significativamente”.
