Depois de três navios de carga terem sido atingidos por ataques com mísseis russos contra portos ucranianos esta semana, matando pelo menos 10 pessoas e ferindo vários outros, os analistas marítimos alertam que os operadores de navios podem começar a recusar-se a transitar naquele trecho do Mar Negro devido ao aumento da ameaça.
“Se os ataques continuarem, acabarão por forçar algumas das empresas a rever a política de escalar a Ucrânia”, afirmou Tomas Alexa, analista-chefe para a Europa do Ambreyempresa que avalia e gerencia riscos marítimos.
“Parece que há uma mudança no modus operandi (para a Rússia)… há luz verde para atacar diretamente os navios no porto.”
Como resultado dos ataques, que duraram cinco dias esta semana, os prémios de seguro contra riscos de guerra – uma taxa que os transportadores devem pagar quando atravessam áreas de alto risco – aumentaram nesta secção do Mar Negro em até 30%. por cento, disse Alexa.
Autoridades russas, juntamente com alguns meios de comunicação afiliados ao Estado, alegaram que os navios foram alvejados porque transportavam munições e equipamento militar.
A Ucrânia, e pelo menos um dos carregadores, nega estas alegações, dizendo que todos os navios exportavam bens comerciais.
Poderia prejudicar a capacidade de exportar
A Ucrânia teme que isto possa minar a sua capacidade de exportar os seus produtos agrícolas, incluindo cereais e milho, ao longo de um corredor de exportação temporário.
Depois que a Rússia saiu do Iniciativa de grãos do Mar Negroum acordo mediado pelas Nações Unidas e pela Turquia que criou um corredor marítimo humanitário, a Ucrânia estabeleceu a sua própria rota temporária.
Em vez de cruzarem o mar directamente, os navios agora abraçam as costas de dois países da NATO, a Bulgária e a Roménia, enquanto se dirigem para os portos ucranianos.
Três portos diferentes foram atingidos durante os ataques desta semana.
O Ministério da Defesa da Rússia disse ter como alvo um navio de carga em Pivdennyi, na Ucrânia, em 6 de outubro, porque alegou que o navio com bandeira de São Cristóvão e Nevis transportava suprimentos de munição da Europa.
O ministério divulgou um vídeo granulado em preto e branco que parecia ter sido tirado de um drone de vigilância e afirmava que a filmagem mostrava uma grande explosão, resultado da detonação de munição.
A Ucrânia nega estas alegações e afirma que o navio transportava 6.000 toneladas de milho.
O navio, Paresa, é propriedade da AK Shipping, uma empresa com sede na Grécia.
Cidadãos sírios e indianos a bordo com ucranianos
Ventos alísiosuma publicação focada no transporte marítimo global, conversou com o proprietário da empresa, que negou as alegações da Rússia e forneceu documentos que mostravam que foi contratada para transportar grãos ucranianos em outubro em nome de clientes suíços.
A Rússia faz “coisas desprezíveis como atacar infra-estruturas civis e não tem medo de atacar directamente navios que arvorem bandeiras estrangeiras”, disse Oleksandr Kharlov, primeiro vice-chefe da administração militar regional de Odesa, numa entrevista à CBC News.
“Infelizmente, os nossos cidadãos, os trabalhadores das infra-estruturas portuárias… que nada têm a ver com assuntos militares ou com a defesa do nosso país, estão a morrer.”
Todas as vítimas mortas nos ataques eram cidadãos ucranianos, mas entre os feridos estavam cidadãos da Síria e da Índia, que trabalhavam a bordo do navio Optima, que foi danificado num ataque de 7 de outubro ao porto de Odesa.
O terceiro ataque atingiu o porto de Chornomorsk em 9 de outubro.
Nesse ataque, um navio porta-contentores de bandeira panamenha, o Shui Spirit, sofreu danos e pelo menos 10 ucranianos foram mortos.
A cidade de Odessa marcou um dia de luto na sexta-feira não apenas para homenagear as vítimas dos ataques portuários, mas também os quatro que morreram em um prédio atingido por um ataque russo na noite de quinta-feira.
Sem acesso de mídia à porta
O acesso da mídia aos portos de Odesa não foi concedido após os ataques, mas as autoridades ucranianas divulgaram fotos que dizem mostrar as consequências e provar que a Rússia tinha como alvo infra-estruturas civis.
Uma das fotos mostra contêineres destruídos e o que parecem ser caixas de enfeites de Natal espalhadas pelo chão.
Alexa diz que embora sua empresa de análise não possa descartar completamente que os navios estejam envolvidos na entrega de armas, não há provas da Rússia de que sim.
“Nosso argumento é que a Rússia decidiu que precisa realmente reduzir a quantidade de navios que fazem escala na Ucrânia”, disse ele.
A Ucrânia, que é um dos maiores produtores mundiais de trigo e milho e um importante fornecedor de óleo de girassol, conseguiu aumentar suas exportações utilizando a rota temporária do Mar Negro, que é uma fonte de receitas crucial para Kyiv.
Mas Alexa diz que esses ataques recentes provavelmente deixarão alguns transportadores que transitam pela rota mais cautelosos.
Risco semelhante para os portos controlados pela Rússia
Desde que a invasão em grande escala da Rússia começou, em 24 de fevereiro de 2022, houve casos em que os navios trocaram de tripulação antes de entrar no Mar Negro, pois alguns a bordo não queriam fazer a viagem.
Alexa diz que as empresas que já deixaram a área, mas estão pensando em retornar, podem optar por adiar seus planos por enquanto.
Em um briefing de riscoAmbrey concluiu que estes ataques recentes significam que há também uma ameaça acrescida aos navios que operam em áreas e portos ocupados pela Rússia, devido à possibilidade de a Ucrânia retaliar.
O comunicado afirma que a Rússia poderia continuar a atacar navios comerciais sob o pretexto de que estão a fornecer armas.
Sugere que a única forma de contrariar tais alegações seria permitir que as forças russas inspeccionassem os navios, como fizeram no âmbito do Corredor Humanitário de Cereais apoiado pela ONU, uma medida com a qual a Ucrânia provavelmente não concordará.
