Se Los Angeles é um mistério, os 25 livros de Harry Bosch são uma maneira brilhante e fascinante de resolvê-lo.

Quando conhecemos Det. Hieronymus “Harry” Bosch, no romance Black Echo de Michael Connelly de 1992, é um homem de 40 anos da Divisão de Hollywood que pratica assassinatos e é completamente rejeitado por seus superiores no LAPD. Ele é uma pessoa solitária, irritada e indiferente.

Recentemente demitido da unidade de elite de roubos e homicídios depois de atirar e matar um homem desarmado (que também se revelou um serial killer), Bosch está sob rédea curta. Mas nem mesmo uma burocracia hierárquica de alto nível como o Departamento de Polícia de Los Angeles pode conter a necessidade de Bosh de resolver assassinatos e subornar predadores.

Confiando na inteligência, na intuição, no trabalho metódico da polícia e num desejo insaciável de saber a verdade, Bosch resolve dois assassinatos e o crime mestre que os causou, danem-se as consequências.

Em “Waiting”, o último livro de Connelly, Bosch está na casa dos 70 anos, aposentado e com a saúde debilitada. Ele se tornou um ícone, respeitado nos círculos que lhe interessam; Não naqueles a quem ele insultou. Mas no fundo ele é o mesmo detetive que conhecemos há 30 anos. Ele desacelerou e aprendeu com seus erros, mas ainda está sozinho, ainda irrita quem quer controlá-lo, ainda é enérgico e inteligente. E mais do que nunca, ele é o policial pelo qual você não pode torcer.

“Esperar” é uma espécie de fase para a Bosch. No seu site, Connelly o lista como livro número 25. em sua “Série Harry Bosch”. Se este é realmente um aniversário importante para o detetive é um pouco decepcionante, já que ele também aparece em outras séries de livros do autor. Mas decidi pegar a história de Connelly e reler o Jubileu de Prata de Bosch em ordem, celebrando todos os 25 livros. Se você gosta de romances de mistério e de Los Angeles, também pode fazer isso.

Porque? Porque Bosch é um personagem complexo, louco, emocionante, brilhante e lindo. Porque os livros são interessantes, com um ritmo que começa na primeira página e vai aumentando progressivamente até à última. E porque Connelly descreve Los Angeles, como todos os escritores fazem.

Certa vez, Connelly disse a um entrevistador que queria perguntar a Raymond Chandler sobre o capítulo 13 do romance de Chandler, The Little Sister. Ele apresentou um carro em Los Angeles, e Connelly disse que perguntaria a Chandler “como ele fez isso” e “eu diria a ele que esse pequeno capítulo dele foi o que me fez querer ser escritor”.

Aquele pedaço de “Irmãzinha” é O incrível detetive Chandler, Philip Marlowe, descreve “caras rápidos em Fords surrados”, “homens cansados ​​em cupês e sedãs empoeirados” e “o Pacífico chegando à costa como um esfregão”.

A prosa de Connelly atinge o ápice literário de Chandler? Não exatamente. Mas esse não é o ponto.

No jornalismo, os editores dão este conselho aos escritores: é preciso fazer o leitor dançar. Connelly faz o mesmo. Isso nos coloca na pista de dança de Los Angeles.

Em “Dark Hours” ele descreve a “sinfonia de tiros” na véspera de Ano Novo. “Era como um saco de pipoca de micro-ondas. Alguns estalos durante a contagem regressiva de fim de ano e depois uma agitação. … Não importava que o que sobe deva descer. Cada novo ano na Cidade dos Anjos começava com perigo.”

Em “O Último Coiote”, visitamos o Monte Olimpo, “um belo edifício de casas romanas modernas acima de Hollywood”, onde as mansões estão “empilhadas lado a lado como dentes”.

O relacionamento de Bosh com Los Angeles é complicado. Ele a descreve em Louder Than Night como “uma cidade onde os erros superam os benefícios. Um lugar onde o chão pode se abrir abaixo de você e arrastá-lo para a escuridão.

Mas Los Angeles é também a casa que ele adora, “o lugar para recomeçar… a cidade das segundas oportunidades”. Ele nunca irá ignorar Los Angeles como Chandler.

Se a perspectiva de Bosh é sombria, ele é honesto sobre o seu ponto de vista. Quando Hieronymus Bosch nasceu, a sua mãe, uma prostituta, escolheu o nome Hieronymus Bosch em homenagem ao lendário pintor do século XV. E o mundo em que ele cresceu era tão perturbador quanto o de seus colegas.

Aos 10 anos, Bosh foi separado de sua mãe e colocado em um orfanato. Um ano depois, sua mãe foi assassinada. Ele ingressou no exército aos 17 anos e foi enviado para o Vietnã, onde se tornou um rato de túnel designado para destruir passagens subterrâneas labirínticas construídas pelos vietcongues.

A maioria dos ratos do túnel não conseguiu chegar em casa. Bosch fez isso, mas não sem danos. Como alguém diz sobre ele em Louder Than Night: “Você não entra na escuridão sem que ela entre em você e pegue um pedaço dela”.

No quarto livro da série, A Última Galinha, os demônios de Bosch estão sob estrito controle. Ele bebe muito e dorme na rua em sua casa em Hollywood Hills, onde vive ilegalmente desde o terremoto de 1994. Depois de agredir fisicamente seu tenente na Divisão de Hollywood, ele foi suspenso e obrigado a consultar um psiquiatra da polícia de Los Angeles. O terapeuta pergunta a Bosch se ele já ouviu falar da síndrome de estresse pós-traumático. “Devo dizer”, conclui, “que você é um exemplo dos sintomas desta doença”.

A terapia, além de solucionar o assassinato de sua mãe, é útil e Bosh continua trabalhando. Mas ele nunca viaja pelo mundo facilmente.

Como policial, Bosch parte da posição de que “todo mundo conta ou ninguém conta”, máxima que se repete ao longo da série. Ele tenta solucionar o assassinato de um adolescente em Hollywood e também o assassinato do filho do prefeito. Mas isso não significa que Bosch seja sempre um policial incrível.

Ao serviço da justiça, ele infringe repetidamente a lei, abusa de testemunhas relutantes, revista residências sem mandado e invade casas e empresas sem resistência.

Se Bosch não amolecer, ele crescerá com o tempo, especialmente na forma como aprende a amar e a ser amado. (Observe que os parágrafos a seguir contêm spoilers, embora não sobre o mistério em si.)

O amor romântico nunca agrada ao detetive, talvez devido à sua visão estranhamente sentimental do assunto. “Eu acredito na teoria do tiro único”, diz Bosch no nono livro da série Lost Light. “Você pode se apaixonar e fazer amigos muitas vezes. Mas há apenas uma seta com o seu nome ao lado. E se você tiver sorte o suficiente para conseguir disparar aquela bala, a ferida nunca sarará.”

A flecha de Bosch recebeu o nome de Eleanor Wish, que ele conheceu no primeiro livro de Bosch, The Black Photo. Embora existam outras mulheres antes e depois de Hohi, ela é a única mulher com quem ele se casa. O final não é bom.

Mas Hoh também é a fonte da maior alegria na vida de Bosh (talvez sua única alegria verdadeira): sua filha Maddie. Ele toma conhecimento da existência dela pela primeira vez em “Lost Light” quando ela já tem cerca de 4 anos.

Como Connelly nos conta, Bosch acreditava que sua missão exigia que ele “tornasse a si mesmo e a sua vida tão vulneráveis ​​que nada nem ninguém pudesse tocá-lo”. Conhecer Maddie abala sua visão de mundo. “Naquele momento ele sabia que estava salvo e perdido. “Ele sempre estará conectado ao mundo de uma forma que só seu pai conhecia.”

À medida que Bosch envelhece, Los Angeles também envelhece. Os tumultos em Los Angeles aumentam a desconfiança do prédio em relação à polícia. A hierarquia do LAPD muda com cada novo chefe de polícia. Prefeitos e vereadores vêm e vão. A pandemia está atingindo com tanta força quanto os protestos Black Lives Matter. Restaurantes favoritos: “Gorky”, “Chinese Friends”, “Keit Mantilini” fecharam as portas. E depois há a tecnologia.

Em 1992, quando a Bosch apareceu pela primeira vez, o perfil de ADN estava ainda na sua infância. Não havia telefones celulares. A polícia carregava pagers e precisava encontrar telefones públicos para ligar quando ligassem. De volta à delegacia, eles digitaram seus livros de assassinato.

E não só as circunstâncias de Bosh e de sua cidade mudarão. Ao longo da série, a escrita de Connelly se torna mais convincente e seu enredo mais complexo. Em vários livros ele experimenta escrever na primeira pessoa, contando a ação através dos olhos de Bosch.

Recentemente, um amigo me perguntou quais dois ou três livros da Bosch eu recomendaria “para não graduados”. Entre os 25, certamente há alguns que se destacam, além de um casal que não tem um desempenho tão bom. Mas a série como um todo é muito mais do que a soma das partes.

Ler os livros na ordem é como percorrer a história recente da cidade com um guia que a conhece intimamente. Então, receio que meu conselho seja começar com The Black Photo e ler direto até Waiting.

Sue Horton é escritora e ex-editora de opinião do The Times. Embora Connelly também trabalhasse para o jornal, seus mandatos não coincidiam e ele não conhecia o autor.