Sim, você ainda pode querer manter seu telefone fixo: aqui está o porquê

As interrupções de telefonia celular podem causar interrupções na rede por horas, deixando-nos presos sem uma de nossas linhas de acesso mais críticas ao mundo. Para que serve um smartphone se ele não consegue fazer chamadas, especialmente em caso de emergência?

No início deste ano, uma interrupção da AT&T interrompeu o serviço por mais de 12 horas em muitas das cidades mais populosas dos EUA. E no início deste mês, uma interrupção da Verizon deixou alguns clientes no modo SOS durante grande parte do dia. Essas interrupções servem como um lembrete dos perigos de depender apenas de telefones celulares.

E pode ter feito muita gente repensar o lugar de um aparelho doméstico que antes era padrão, mas hoje está quase obsoleto: o telefone fixo.

Você se lembra do telefone fixo?

Os telefones fixos são telefones que se conectam a cabos especializados em nossas casas. A imagem icônica é o telefone com discagem rotativa – geralmente alugado da companhia telefônica – que ficava pendurado na parede ou sobre um balcão ou mesa, embora os telefones fixos com botão e, posteriormente, sem fio tenham substituído muitos desses antigos na década de 1980. Os telefones fixos estão conectados entre si por meio de uma rede global de comunicações construída há mais de um século. Mas à medida que os telefones celulares se tornaram amplamente disponíveis e acessíveis, muitas pessoas decidiram abandonar completamente os telefones fixos.

Uma pesquisa de 2022 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA descobriu que apenas cerca de 29% dos adultos norte-americanos viviam em uma casa com telefone fixo, abaixo de mais de 90% em 2004. A transição ocorreu por volta de 2015, altura em que as vendas de smartphones entraram num período de expansão que remodelou a indústria tecnológica e ajudou a transformar a Apple, fabricante do iPhone, numa das empresas mais valiosas do mundo.

Ann Williams é uma daquelas pessoas que ainda não desistiu de seus telefones fixos. Quando questionada por que eles continuam por aqui, ela descreve que se mudou para Huntsville, Alabama, depois do Alabama surto de tornado 27 de abril de 2011, quando dezenas de tornados mataram pelo menos 250 pessoas e cortaram a energia por vários dias. Embora tenha se mudado para lá após os tornados, ela ouviu falar de um acontecimento que a lembrou da importância de sempre precisar de uma conexão telefônica.

“O clima aqui é tão imprevisível”, ela me disse em uma entrevista. Mas os telefones fixos têm energia dedicada e muitas vezes funcionam mesmo quando há uma interrupção. “Lembramos o dia em que era absolutamente necessário ter (um telefone fixo)”, disse Williams.

O que torna os telefones fixos mais confiáveis?

As linhas fixas operam em uma infraestrutura separada construída com linhas telefônicas de cobre, que são baratas e relativamente confiáveis. Eles também não apresentam as desvantagens das redes móveis, como queda de chamadas, qualidade ruim e distorcida ou recepção fraca.

A principal razão pela qual as pessoas mantêm telefones fixos é que eles tendem a trabalhar mesmo durante cortes de energia, o que é uma grande vantagem para pessoas cujo trabalho envolve serviços de emergência, negócios ou cuidados de saúde.

Os aparelhos de fax analógicos também são construídos em torno de sistemas telefônicos fixos, o que significa que a maioria dos hospitais e consultórios médicos, bem como escritórios políticos e jurídicos, devem manter uma conexão fixa funcionando.

Desvantagens dos telefones fixos

A Comissão Federal de Comunicações dos EUA está eliminação gradual de solicitações para que as companhias telefônicas forneçam linhas fixas (chamadas Plain Old Telephone Service) em todo o país. Como resultado, mais residências e escritórios comerciais estão sendo construídos com conectores Ethernet. conectores de telefone.

Mesmo uma conexão de telefone fixo não é barata. Um primo comum do CNET AllConnect observa que O plano de telefone residencial tradicional da AT&T começa em US$ 48 por mês, e você também precisa usar a empresa para Internet. CenturyLink é mais barato, a partir de US$ 30 por mês, e Spectrum cobrará apenas US$ 20 por mês.

E nem todas as linhas fixas usam linhas telefônicas de cobre. Cada vez mais, as empresas estão usando seus sistemas telefônicos para conexões com a Internet, um serviço chamado Voice over Internet Protocol, ou VoIP. AllConnect atualmente rastreia apenas três provedores de serviços que oferecem linhas fixas legadas: CenturyLink, Comcast Xfinity e Cox.

Como conseguir um telefone fixo

Se você estiver pronto para configurar um telefone fixo, ligue para a companhia telefônica local e pergunte sobre o serviço telefônico. Se você mora em um prédio de apartamentos, é importante saber onde fica a conexão telefônica. Normalmente, o proprietário deve saber e, caso contrário, a companhia telefônica local deverá ser capaz de encontrá-lo.

Aqui estão algumas perguntas de acompanhamento que você pode querer fazer e o que procurar nas respostas:

• Os telefones fixos são VoIP ou POTS? Idealmente, se você procura segurança e confiabilidade, POTS é o que você deseja. VoIP pode funcionar, mas entenda que provavelmente funciona no seu modem e conexão de Internet.
• Para VoIP, a empresa possui sistemas de energia de reserva para manter a linha de voz funcionando em caso de queda de energia? A maioria das empresas vende baterias de reserva que você pode comprar diretamente delas. Você pode usar uma fonte de alimentação ininterrupta, como da CyberPower ou APC. Observe que elas são diferentes das fontes de alimentação portáteis. As fontes de alimentação portáteis permitem que você permaneça alimentado eletronicamente enquanto estiver em trânsito, mas não foram projetadas para monitorar constantemente quedas de energia e acioná-las conforme necessário.
• As chamadas locais geralmente são gratuitas, mas as chamadas fora do seu código de área custam. Qual é a estrutura tarifária? Empresas como a AT&T cobram várias taxas adicionais para ligações nacionais, bem como para ligações internacionais de longa distância. Em particular, as chamadas de longa distância são normalmente cobradas ao minuto e as empresas nem sempre divulgam esta informação nos seus websites. Certifique-se de saber quanto custará e, se for muito caro, considere usar um aplicativo de bate-papo como Signal, WhatsApp, Google Meet ou Apple FaceTime para suas chamadas de longa distância.

O que fazer com um telefone fixo

Se você tem um telefone fixo, mas o deixa definhar e drenar dinheiro de sua conta bancária todos os meses, você não está sozinho. Mas existem várias maneiras de torná-lo mais útil.

O Google Voice é uma opção popular que oferece um novo número de telefone que funciona como uma espécie de hub. Sempre que as pessoas ligam, o Google Voice liga para todos os telefones aos quais está conectado, seja um telefone fixo residencial, celular, comercial ou qualquer outro.

Existem outros serviços desse tipo, incluindo Zoom e RingCentral, se você não quiser trabalhar com o Google.

Um telefone fixo também pode se conectar a sistemas de segurança residencial e sensores de alerta médico para ajudar a garantir que, em caso de emergência, a ajuda esteja disponível o mais rápido possível.

Se você não consegue um telefone fixo

Se você não se qualifica para um telefone fixo ou não gosta do serviço oferecido, você tem mais opções de provedores de serviços de satélite. Empresas como HughesNet e SpaceX podem oferecer suporte a VoIP por meio de sua conexão com a Internet.

Fabricantes de telefones como a Apple também estão lentamente incorporando mensagens de satélite em seus dispositivos. O iPhone 14, que estreou em 2022, possui um recurso chamado Emergency SOS que pode se conectar a um satélite para enviar dados de localização aos seus amigos ou uma mensagem de emergência às autoridades.