Mais de 2.000 soldados e 500 policiais cercaram um bairro populoso nos arredores da capital de El Salvador na segunda-feira, em um esforço para reprimir os remanescentes de gangues que o presidente disse estarem tentando se estabelecer na área.
“Há um grupo de membros de gangue escondidos. Estabelecemos uma cerca de segurança em todo o bairro… para extrair até o último membro de gangue na área”, escreveu o presidente salvadorenho, Nayib Bukele, em uma postagem no X.
A polícia cercou o bairro de San Marcos com uma cerca militar, montando postos de controle para evitar a fuga de membros de gangues, disse o ministro da Defesa, René Francis Merino Monroy.
A cerca foi a terceira desse tipo instalada em partes de San Salvador com o objetivo de encontrar e prender membros de gangues que ainda operam no país. Em março, Bukele ordenou a construção de barricadas semelhantes na parte norte do país, o que, segundo ele, pretendia desmantelar uma facção da gangue Barrio 18.
O bloqueio é o mais recente na guerra do líder populista contra as gangues, anunciada por Bukele após uma onda de violência em março de 2022.
A repressão alimentou críticas aos direitos humanos
O governo de Bukele apelou ao “estado de emergência” e renunciou aos direitos constitucionais de prender mais de um por cento da população de El Salvador com poucas provas. A repressão alimentou duras críticas de grupos de direitos humanos, levantando o alarme sobre as condições nas prisões e afirmando que muitos dos detidos eram inocentes ou tinham apenas laços frágeis com gangues.
Outras medidas que tomou – como procurar a reeleição apesar da proibição constitucional de presidentes cumprirem dois mandatos consecutivos – levantaram alarmes relacionados com a democracia.
Mas a guerra contra os gangues também desferiu um forte golpe nos gangues Barrio 18 e MS-13 que há muito semeiam o terror em grande parte do país, extorquindo dinheiro, assassinando aqueles que não pagaram e traficando drogas.
As medidas resultaram numa queda acentuada nos homicídios e estimularam um fervor populista em Bukele.
Apesar de ter efectivamente declarado vitória na sua guerra, o presidente continuou a prolongar o “estado de emergência” por mais de dois anos, alegando que tais medidas são necessárias para retirar os restos mortais dos bandos de El Salvador.
